Il voltafieno è caduto in disgrazia anni fa, ma sta vivendo un ritorno in molte fattorie. Naturalmente, per capire l’importanza di questa rinascita, bisogna innanzitutto capire cos’è il voltafieno.
Il voltafieno consiste nel sollevare e separare il fieno in modo che ci voglia meno tempo per asciugarlo. Si ritiene che la maggiore velocità di essiccazione dia ai produttori di fieno una maggiore flessibilità, con conseguente foraggio di qualità superiore.
Gli esperti dicono che il più grande vantaggio del tedding è che il raccolto – o il fieno – viene sprimacciato, il che porta a un maggiore flusso d’aria attraverso il fondo dell’andana. Questo permette di avere più luce solare sull’andana e un’essiccazione più rapida e uniforme. Questo entra in gioco soprattutto nei climi piovosi, dove può ridurre il tempo di essiccazione da 24 a 48 ore.
La spiumatura esiste da centinaia di anni, ma nei tempi moderni è caduta in disgrazia perché si è visto che causava una grande perdita di foglie. Oggi si pensa che i produttori comprendano meglio i suoi benefici quando viene eseguita correttamente.
Il tedding del fieno probabilmente non sarà mai comune nelle parti più calde degli Stati Uniti, ma alcuni produttori di fieno nell’ovest e nel sud-ovest possono impiegarlo a volte poiché i modelli meteorologici stanno diventando più imprevedibili e si verificano più precipitazioni in quelle porzioni del paese.
Il tedding dovrebbe avvenire circa un giorno dopo la falciatura perché il raccolto in cima sarà appassito e asciugato per allora. Questo significa che il verde sotto verrà verso la cima. In tutti i casi, quando c’è pioggia nelle previsioni è essenziale mettere il fieno prima che cominci a piovere.
La falciatura funziona meglio per il fieno di erba perché quel tipo di fieno si opacizza e si asciuga più lentamente. Il fieno di erba medica è raramente trattato perché c’è una maggiore possibilità di perdita di foglie e lasciare l’erba medica nel campo troppo a lungo può causare problemi. Gli esperti dicono che il tedding dell’erba medica è possibile se si sceglie il momento giusto tagliando il fieno quando è un po’ umido in modo che le foglie non cadano.
Ovviamente, hai anche bisogno dell’attrezzatura giusta per il tedding. Ci sono fondamentalmente due tipi, quelli leggeri e quelli pesanti. Gli spandivoltafieno leggeri sono progettati per operazioni più piccole o quando lo spandimento non viene eseguito regolarmente. I produttori che useranno uno spandivoltafieno frequentemente e su aree più grandi faranno meglio con uno spandivoltafieno per lavori pesanti.