Le infezioni da lievito (note anche come candidosi) sono un’infezione comune causata dal lievito Candida albicans, un tipo di fungo.
Le infezioni da lievito di solito si verificano nelle parti più calde e umide del corpo, come la bocca e le aree più umide della pelle. Quando l’infezione si verifica nella vagina, la condizione è chiamata candidosi vulvovaginale. Le infezioni vaginali da lievito sono comuni nelle ragazze in crescita, e circa il 75% di tutte le donne hanno un’infezione da lievito ad un certo punto della loro vita.
Le infezioni vaginali da lievito possono causare dolore, prurito, arrossamento, dense perdite vaginali bianche, prurito o fastidio quando si urina, e talvolta aree biancastre sulla pelle dell’area vaginale. Queste infezioni possono essere solitamente prevenute mantenendo la zona vaginale pulita e asciutta.
Se sua figlia ha un’infezione vaginale da lievito, il suo pediatra o ginecologo le prescriverà il trattamento appropriato, che chiarirà i sintomi entro un paio di giorni e curerà l’infezione entro una settimana.
Cause
I lieviti della candida si trovano normalmente in piccole quantità sulla pelle e all’interno della bocca, del tratto digestivo e della vagina, senza causare alcun problema. La quantità di lieviti Candida nel corpo di una persona è tenuta sotto controllo da un sistema immunitario sano e da alcuni batteri che sono “buoni” o benefici per il corpo.
I sintomi si verificano quando la quantità di lieviti Candida cresce troppo, portando all’infezione. Per esempio, se una persona ha un sistema immunitario indebolito (a causa di malattie, chemioterapia o farmaci steroidei), i lieviti di Candida nella vagina si moltiplicano e causano i sintomi di un’infezione da lievito.
La crescita eccessiva del lievito a volte si verifica dopo che una ragazza è stata medicata con antibiotici per trattare un’infezione batterica (come la gola streptococcica), perché gli antibiotici possono uccidere i batteri “buoni” che tengono sotto controllo la crescita del lievito. Il lievito può anche moltiplicarsi quando lo zucchero nel sangue di una ragazza è alto. Le ragazze con diabete non controllato hanno maggiori probabilità di sviluppare infezioni da lievito.
Il lievito prospera in ambienti umidi e bui, quindi l’abbigliamento (specialmente la biancheria intima) che è troppo stretto e/o fatto di tessuti come il nylon, che trattengono il calore e l’umidità, incoraggia le infezioni da lievito.
Quando le ragazze maturano e attraversano la pubertà, i cambiamenti ormonali che sperimentano le rendono più vulnerabili alle infezioni da lievito; a volte le ragazze sviluppano infezioni vaginali da lievito appena prima delle mestruazioni. Anche le donne incinte hanno maggiori probabilità di sviluppare infezioni da lievito. Le ragazze che non hanno ancora attraversato la pubertà hanno meno probabilità di sviluppare infezioni vaginali da lievito, ma possono comunque svilupparle. Pertanto, se hai una figlia giovane che si lamenta di prurito e disagio nella zona vaginale, è importante consultare un medico.
Le infezioni vaginali da lievito possono verificarsi in qualsiasi ragazza e non sono considerate malattie a trasmissione sessuale (STD), ma possono anche essere diffuse attraverso il rapporto sessuale.
Prevenzione
Per la maggior parte delle ragazze, non c’è modo di prevenire le infezioni da lievito. Le ragazze possono sentirsi più a loro agio e avere meno irritazioni nella zona vaginale se indossano biancheria di cotone, vestiti larghi, ed evitano spray e lavande. Ma non c’è nessuna prova scientifica che facendo così si prevengano le infezioni vaginali da lievito. Se tua figlia ha il diabete, mantenere i suoi livelli di zucchero nel sangue ben controllati la aiuterà ad evitare le infezioni da lievito.
Se pensi che tua figlia abbia un’infezione da lievito, parla con il suo medico. Non dia antibiotici avanzati, antibiotici di qualcun altro o altri farmaci, perché potrebbero essere controproducenti per la condizione di sua figlia. Inoltre, prendere antibiotici quando non sono necessari favorisce le infezioni da lievito.
Trattamento
Se sua figlia ha dei sintomi di un’infezione vaginale da lievito, come prurito o perdite vaginali anormali, dovrebbe vedere il suo medico o ginecologo. Ci sono altre infezioni che producono sintomi simili alle infezioni vaginali da lievito, ma richiedono trattamenti diversi. A tua figlia potrebbe essere chiesto dal suo fornitore di assistenza sanitaria di raccogliere un campione di urina (per escludere un’infezione del tratto urinario) e di avere un campione di scarico vaginale preso per un esame microscopico.
Se si scopre che sua figlia ha un’infezione vaginale da lievito, il medico le prescriverà dei farmaci da prendere per bocca o una crema vaginale, compresse o supposte, che chiariranno i sintomi rapidamente (entro pochi giorni) e cureranno l’infezione entro una settimana. Chiunque si sottoponga a un trattamento vaginale dovrebbe astenersi dal sesso fino al completamento del trattamento; inoltre, questi farmaci possono indebolire la stabilità di preservativi e diaframmi.
Se sua figlia non migliora entro pochi giorni dal completamento del trattamento, chiami il suo medico.