Alai

Le interazioni tra macrofagi e cellule T sono simbiotiche, poiché le funzioni ottimali di entrambi i tipi di cellule richiedono lo scambio di mediatori solubili. All’attivazione, i macrofagi rilasciano l’interleuchina-1 (alias fattore attivante i linfociti, mediatore endogeno leucocitario e pirogeno endogeno), una famiglia di molecole con molteplici effetti biologici, che vanno dall’induzione della febbre e della risposta alla fase acuta all’attivazione dei linfociti e al rilascio concomitante di interleuchina-2. L’interleuchina-2 induce l’attivazione e la replicazione di diversi sottoinsiemi di linfociti precursori, comprese le cellule T citotossiche, le cellule killer attivate dalla linfocina (LAK) e le cellule natural killer (NK), e aumenta la loro attività citotossica per le cellule tumorali. Sia l’interleuchina-2 che i leucotrieni aumentano la produzione di interferone immunitario (interferone-gamma) da parte delle cellule T attivate. Oltre all’attività antivirale, l’interferone-gamma produce una serie di effetti immunomodulatori, tra cui l’attivazione dei macrofagi (induzione di Ia, funzione effettrice antimicrobica e attivazione del metabolismo ossidativo) e l’aumento della funzione NK. L’espressione di Ia sulle membrane delle cellule accessorie è necessaria per l’inizio di molte risposte immunitarie antigene-specifiche e T-dipendenti. L’interferone-gamma sinergizza anche con una varietà di agenti microbici per aumentare la funzione tumoricida dei macrofagi e aumentare la secrezione di interleuchina-1. La produzione di interferone-gamma sembra avere un ruolo critico nell’alimentare la cascata di interleuchine in un ciclo di amplificazione. Sia l’interleuchina-1 che l’interferone-gamma modulano il rilascio di metaboliti dell’arachidonato in varie cellule. Questa cascata di citochine, in collaborazione con i prodotti di ossigenazione dell’arachidonato, regola l’immunità e pone le basi per molti degli eventi alla base dell’infiammazione. Vari farmaci antinfiammatori e immunopotenziatori sembrano agire modulando le vie delle citochine.