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Inoltre, la televisione e la radio iraniana in lingua araba, a lungo bloccata da Saddam Hussein, viene trasmessa in Iraq. Gran parte del contenuto di questi canali si dice sia anti-americano, in linea con la posizione dei chierici religiosi della linea dura che dominano il governo iraniano.

Ci sono legami tra l’Iran e l’opposizione irachena?

Sì. La brutale guerra Iran-Iraq finì nel 1988 dopo otto anni e circa 1,5 milioni di morti, ma un trattato di pace formale non fu mai firmato tra i due paesi. Negli anni successivi alla guerra, le due nazioni continuarono a sostenere gruppi che tentavano di destabilizzare i rispettivi governi. L’Iraq, per esempio, diede rifugio al Mujahadeen-e-Khalq (MEK), un gruppo terroristico classificato dal Dipartimento di Stato americano che attaccò l’Iran dal territorio iracheno. Da parte sua, l’Iran ha mantenuto relazioni con una serie di gruppi di opposizione iracheni.

Con quali forze di opposizione irachene l’Iran ha legami?

Si ritiene che i legami più forti siano con il Consiglio supremo per la rivoluzione islamica in Iraq (SCIRI) guidato dall’Ayatollah Mohammed Bakr Hakim. Hakim, 63 anni, ha perso 19 membri della famiglia a causa degli assassini di Saddam e si è stabilito in Iran dal 1980. Il suo gruppo ha un’ala militare chiamata Brigata Badr, i cui circa 10.000 membri sono stati addestrati dalle guardie rivoluzionarie iraniane. Hakim è recentemente tornato in Iraq, così come molti dei suoi sostenitori.

Quanta influenza esercita l’Iran attraverso i gruppi di opposizione?

Gli osservatori non sono d’accordo. Alcuni osservatori americani, in particolare quelli che hanno una visione dura dell’Iran e sostengono un cambio di regime lì, si riferiscono allo SCIRI come alla forza per procura dell’Iran in Iraq. Altri, tuttavia, dicono che mentre lo SCIRI deve certamente all’Iran una certa fedeltà, è anche in debito con i suoi patroni americani e bilancerà queste lealtà contrastanti mentre persegue i suoi obiettivi indipendenti. L’influenza iraniana su altre figure dell’opposizione sembra essere meno preoccupante per i politici statunitensi.

Lo SCIRI vuole trasformare l’Iraq in una teocrazia islamica sciita?

Non è chiaro. Nelle sue dichiarazioni pubbliche dal suo ritorno in Iraq, Hakim dice di favorire una sorta di democrazia basata sull’Islam, non una teocrazia guidata dal clero che limita severamente i diritti di culto dei non musulmani e impone una dura legge islamica. “Non vogliamo un marchio estremista dell’Islam”, ha detto a migliaia di sostenitori in uno stadio all’aperto nella città di Bassora, nel sud dell’Iraq, il 10 maggio. “Vogliamo un Islam che sia compatibile con l’indipendenza, la giustizia e la libertà”.

L’Iran ha un rapporto con altri gruppi di opposizione iracheni?

Sì. L’Iran ha alcuni legami più deboli con altre figure note dell’opposizione irachena. L’Iraqi National Congress (INC), un gruppo di opposizione ombrello guidato da Ahmad Chalabi, ha avuto a lungo uffici a Teheran. Gli esperti dicono che l’Iran ha anche legami con i principali gruppi di opposizione curdi, in particolare, l’Unione Patriottica del Kurdistan (PUK), che, sotto la copertura della zona settentrionale “no-fly” istituita dagli Stati Uniti e dai suoi alleati dopo la guerra del Golfo del 1991, ha tenuto de facto il controllo della parte della regione curda dell’Iraq settentrionale che confina con l’Iran.

L’Iran spera che l’Iraq si divida in diverse parti, una delle quali sarebbe uno stato sciita?

Anche questo è un punto molto discusso, ma molti esperti dicono di no. Dicono che l’Iran preferirebbe uno stato stabile e amichevole come suo vicino piuttosto che uno diviso in diversi stati etnici o religiosi. Tuttavia, alcuni esperti avvertono anche che questo potrebbe cambiare se l’Iran è minacciato da un nuovo governo iracheno. In particolare, i leader anti-americani dell’Iran sono preoccupati per l’influenza a lungo termine degli Stati Uniti in Iran, che ora si trova tra l’Iraq e l’Afghanistan, due paesi che ospitano soldati statunitensi e sono profondamente influenzati dagli Stati Uniti.

Come gli Stati Uniti stanno affrontando l’influenza iraniana in Iraq?

Sembrano esserci due lati della politica statunitense. Da un lato, l’amministrazione ha adottato un approccio duro, avvertendo pubblicamente l’Iran di tenere i suoi agenti fuori dall’Iraq. Dall’altro lato, sembra perseguire una politica di cauto impegno con l’Ayatollah Hakim e la sua organizzazione SCIRI, nonostante i suoi legami iraniani. Anche se chi guiderà un governo provvisorio iracheno è ancora in evoluzione, i funzionari statunitensi in Iraq hanno detto che lo SCIRI, insieme ad altri leader dell’opposizione irachena, sarà parte di un “nucleo” di leadership. Gli esperti dicono che questa mossa può mitigare l’opposizione iraniana all’autorità guidata dagli Stati Uniti e dai britannici in Iraq.

Gli Stati Uniti e l’Iran hanno discusso direttamente la questione dell’Iraq?

Sì. Anche se non ci sono legami formali tra gli Stati Uniti e l’Iran, incontri per discutere di Afghanistan e Iraq si sono tenuti a Ginevra tra Zalmay Khalilzad, l’inviato speciale del presidente Bush all’opposizione irachena, e funzionari iraniani. Un’altra indicazione di un approccio moderato: Il presidente Bush ha deciso di disarmare l’anti-iraniano MEK.

Come la questione dell’Iraq ha influenzato i legami tra Stati Uniti e Iran?

Non è chiaro, in parte perché Washington rimane profondamente divisa sul modo migliore di trattare con l’Iran, un paese con cui non ha relazioni formali dal 1980. I moderati sostengono una politica di maggiore impegno con l’Iran, ora che l’occupazione statunitense dell’Iraq ha aumentato l’influenza regionale di Washington. Sembra anche che ci sia un crescente interesse da parte del regime iraniano nell’incontrare gli Stati Uniti, anche se entrambe le parti non hanno detto di essere pronte per una ripresa dei legami formali. I neoconservatori di Washington, tuttavia, si oppongono all’impegno, che credono rafforzerà l’attuale regime iraniano e danneggerà le prospettive di un cambio di regime iraniano.

Quali sono i principali punti di tensione nelle relazioni USA-Iran?

• La spinta dell’Iran a costruire armi nucleari. Gli Stati Uniti credono che l’Iran abbia un programma segreto che è vicino a produrre una bomba nucleare. Di grande preoccupazione per i funzionari statunitensi è la costruzione, assistita dalla Russia, di una centrale nucleare a Bushehr. Inoltre, i funzionari dell’intelligence statunitense credono che l’Iran abbia due impianti nucleari segreti ad Arak e Natanz che stanno cercando di produrre combustibile nucleare. Alcune stime dell’intelligence dicono che al ritmo attuale, l’Iran potrebbe avere un’arma nucleare in due anni. L’Iran nega di avere un programma di armi nucleari.
• Irania sostiene il terrorismo anti-israeliano e altri islamisti. Secondo il Dipartimento di Stato americano, l’Iran è il principale sponsor statale del terrorismo, e dà sostegno a Hezbollah, Hamas, Jihad islamica e altri gruppi terroristici islamisti.
• Problemi di diritti umani in Iran. Anche se c’è un elemento riformista nel governo iraniano, guidato dal presidente Khatami e da alcuni membri del Parlamento eletto dell’Iran, il Majlis, gli esperti dicono che il potere reale in Iran è ancora nelle mani dei chierici islamici e degli elementi della linea dura nei servizi militari e di sicurezza dell’Iran. L’Ayatollah Khamenei ha il controllo diretto sulle forze armate, le forze di sicurezza interne e la magistratura. Secondo il Dipartimento di Stato americano, gli oppositori politici e i giornalisti considerati antigovernativi possono affrontare intimidazioni, torture o morte.

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