Lo Zar di Russia era il titolo usato dal sovrano dello Zardom di Russia, uno stato che è esistito dal 1547 al 1721. Lo Zar di Russia fu preceduto dal Gran Principato di Mosca, e fu succeduto dall’Impero Russo. Il primo zar di Russia fu Ivan IV (comunemente conosciuto in inglese come Ivan il Terribile, dal russo Ivan Grozny), l’ultimo Gran Principe di Mosca, e il fondatore dello Zardom di Russia.
Che cos’è uno zar?
Il titolo “zar” (scritto anche come “zar” o “tzar”) non era usato esclusivamente dai governanti della Russia, ma anche da altri monarchi slavi, come il sovrano dell’impero bulgaro. Questo titolo deriva dal latino ‘Caesar’, un titolo imperiale che continuò ad essere usato dai bizantini molto tempo dopo la divisione dell’Impero Romano. Nella Russia medievale, questo titolo divenne ‘zar’, e aveva una connotazione religiosa collegata ad esso. Anche se il titolo era usato per riferirsi a un sovrano supremo, si riferiva specificamente al capo secolare del mondo cristiano ortodosso, cioè l’imperatore bizantino .
Ricevimento dello zar di Russia al Cremlino di Mosca. (Dominio Pubblico)
Il Gran Principato di Mosca
Il Gran Principato di Mosca (noto anche come Gran Ducato di Mosca o Moscovia) fu lo stato che precedette lo Zar di Russia. Mosca fu fondata come una piccola città commerciale intorno al XII secolo e fu distrutta durante l’invasione mongola della Rus’ nel secolo successivo. Nel 1263, Mosca, che era ancora una città insignificante, fu data a Daniele I, il figlio minore di Alessandro Nevskij, dopo la morte di quest’ultimo. Daniele e i suoi discendenti cercarono di unificare le terre russe. L’unificazione delle terre della Grande Russia fu completata durante il regno di Ivan III Vasilyevich (conosciuto anche come Ivan il Grande). Alla morte di Ivan nel 1505, il Gran Principe di Mosca era anche il sovrano della Russia vera e propria.
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Ivan III Vasilyevich. ( Dominio Pubblico )
Ivan III fu succeduto da suo figlio Vasili III, il cui regno fu relativamente poco movimentato. L’importanza di Vasili, tuttavia, risiede nel fatto che era il padre di Ivan IV, che gli succedette come Gran Principe di Mosca all’età di tre anni nel 1533. Sarebbe stato l’ultimo Gran Principe di Mosca e il primo Zar di Russia. Sebbene Ivan IV abbia fondato lo Zardom di Russia e sia stato il primo sovrano russo ad essere ufficialmente incoronato Zar di Russia, il concetto stesso può essere fatto risalire al regno di Ivan III.
Mentre Ivan III stava completando l’unificazione della Russia, l’impero bizantino era giunto alla fine quando Costantinopoli fu conquistata dai turchi ottomani nel 1453. Gli ottomani invasero i Balcani, lasciando così il Gran Principe di Mosca come unico monarca ortodosso rimasto nel mondo. Come risultato di ciò, ci furono richieste per il riconoscimento di Mosca come successore di Costantinopoli, e la “terza Roma”. Inoltre, nel 1472, Ivan III sposò la nipote dell’ultimo imperatore bizantino, Zoe (poi Sophia) Palaiologina, che portò con sé le tradizioni della corte bizantina a Mosca.
Il primo vero zar di Russia
Anche se Ivan III era lo zar di Russia in tutto tranne che nel nome, fu solo nel 1547 che suo nipote, Ivan IV, assunse ufficialmente questo titolo. Il 16 gennaio 1547, Ivan IV fu incoronato primo zar di Russia nella Cattedrale della Dormizione a Mosca. Ivan IV stesso fu una figura complessa, e questo è evidente nel modo in cui governò la Russia. Per esempio, sebbene fosse un cristiano devoto e facesse enormi donazioni ai monasteri, non si faceva scrupoli ad uccidere i preti. Durante il suo primo regno, lo zar cercò di rafforzare la sua posizione limitando il potere della nobiltà attraverso delle riforme. Più tardi, tuttavia, Ivan IV ricorse a metodi più brutali per limitare il potere dei nobili.
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Tsar Ivan il Terribile e il prete Silvestro, 24 giugno 1547 (pittura a olio, 1856). ( Dominio Pubblico )
Ivan IV era anche incline a scoppi di instabilità mentale, soprattutto durante i suoi ultimi anni. Fu durante uno di questi scoppi, nel 1581, che suo figlio ed erede, Ivan Ivanovich, fu ucciso da lui. Come conseguenza di ciò, quando Ivan IV morì nel 1584, gli succedette l’altro figlio, Feodor I. Fino alla morte del fratello maggiore, Feodor non era considerato un candidato al trono, e non era preparato al compito. Infatti, Feodor era più interessato alle questioni religiose che a quelle politiche. Anche se Feodor succedette a suo padre, il vero potere era nelle mani del potente boiardo Boris Godunov.
Feodor morì nel 1598 senza un erede, ponendo così fine alla sua dinastia, cioè la dinastia dei Rurikidi, e fu succeduto da Godunov. Lo stesso Zardom di Russia continuò ad esistere, fino alla creazione dell’Impero russo da parte di Pietro il Grande nel 1721.
Ritratto dello zar russo Pietro I il Grande di Godfrey Kneller (1698). ( Pubblico dominio )
Immagine in alto: Ritratto di Ivan IV, il primo zar di Russia, di Viktor Vasnetsov. Fonte: Public Domain
Di Wu Mingren
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