Nell’ottobre 2020, i lettori di Snopes ci hanno chiesto di esaminare l’autenticità di una citazione ampiamente attribuita all’attore e attivista di sinistra Jane Fonda, in cui avrebbe detto in un videoclip online che la pandemia di coronavirus COVID-19 era “il regalo di Dio alla sinistra.”
Fox News, per esempio, ha riferito che:
L’attrice Jane Fonda ha definito il coronavirus “un regalo di Dio alla sinistra” perché ha permesso agli americani di vedere che il presidente Trump non aiuta la classe operaia. La star di estrema sinistra era impegnata a esortare gli americani a votare per il candidato democratico Joe Biden e ha detto che le prossime elezioni sono un crocevia per la nazione.
Articoli simili sono stati pubblicati da The Hill e The Sun. Diversi punti vendita di destra hanno descritto Fonda come un “surrogato di Biden”, tra cui il Washington Free Beacon, il sito web di teoria della cospirazione di destra Gateway Pundit, e il Daily Caller:
Il surrogato di Joe Biden Jane Fonda chiama il coronavirus “il regalo di Dio alla sinistra.”pic.twitter.com/981uTDTUXG
– Daily Caller (@DailyCaller) October 7, 2020
Nel filmato ampiamente condiviso, Fonda dice:
Possiamo fermare il fascismo. Siamo a un punto in cui possiamo – questo è un bivio, è un bivio esistenziale, e noi siamo persone che possono contribuire a determinare da che parte va l’umanità. Che grande dono! Che enorme opportunità, siamo così fortunati. Dobbiamo usarla con ogni grammo di intelligenza e coraggio e mezzi che abbiamo, perché hai assolutamente ragione – ci siamo. È così.
E penso che COVID sia il regalo di Dio alla sinistra. . Questa è una cosa terribile da dire. Voglio dire che penso sia stata una cosa molto difficile da mandarci, ma ha strappato il cerotto da chi è e cosa rappresenta, e cosa viene fatto alla gente media e ai lavoratori in questo paese. Ora possiamo vederlo. Le persone che non potevano vederlo prima, lo vedono ora. E noi abbiamo la possibilità di imbrigliare quella rabbia e fare la differenza. Quindi mi sento così fortunato ad essere vivo in questo momento.
La clip pubblicata da vari punti vendita, per lo più di destra, era autentica e non ritoccata o manipolata in alcun modo.
Anche se il filmato è stato tagliato da una conversazione molto più lunga, questa rimozione dal suo contesto originale non ha distorto il senso o il significato delle osservazioni di Fonda, che è venuto verso la fine di una discussione del 2 ottobre 2020, tra Fonda e la sua famiglia. 2 ottobre 2020, tra Fonda e Maurice Mitchell, direttore nazionale del Working Families Party, un piccolo partito di sinistra con sede a New York:
Fonda è stato un personaggio pubblico controverso per diversi decenni ed è una specie di figura di odio per alcuni nella destra americana. Schietta oppositrice della guerra del Vietnam, Fonda visitò il Vietnam del Nord nel 1972 per due settimane, trascorse del tempo con le truppe comuniste e fu fotografata seduta su un cannone antiaereo, un episodio che suscitò grande indignazione negli Stati Uniti e di cui Fonda disse in seguito che si sarebbe “pentita fino alla morte.”
Le descrizioni di lei come “surrogato di Biden” potrebbero danneggiare la campagna del candidato presidenziale democratico, per associazione, nella mente di alcuni lettori, ma sembrano essere di fatto discutibili.
Un surrogato della campagna è una persona, di solito già nota, che rappresenta il candidato in eventi pubblici e raduni, perché il candidato non può apparire ovunque contemporaneamente, o perché il surrogato in questione potrebbe avere un fascino speciale per un pubblico particolare. Possono essere politici locali; membri della famiglia (si pensi ai ruoli di Eric, Ivanka e Donald Trump Jr. nella campagna di Trump, o il ruolo che Jill Biden gioca nella campagna di Biden); e talvolta celebrità (si pensi al ruolo del rapper Killer Mike nella campagna primaria del senatore degli Stati Uniti Bernie Sanders del Vermont). Bernie Sanders del Vermont, o il ruolo dell’attore Eva Longoria sia nella campagna di rielezione del 2012 dell’allora presidente Barack Obama, sia nella campagna del 2016 dell’ex segretario di Stato Hillary Clinton).
I surrogati della campagna e le loro apparizioni pubbliche sono in genere strettamente coordinate con lo staff della campagna. La campagna 2020 di Biden ha persino un “direttore dei surrogati”, la pattinatrice olimpica in pensione Michelle Kwan, che è responsabile dell’arruolamento dei surrogati e dell’orchestrazione dei loro sforzi.
Non abbiamo potuto trovare alcuna registrazione di Fonda che sia stato descritto come un surrogato della campagna di Biden prima che queste caratterizzazioni spuntassero nell’ottobre 2020. Ha partecipato a una raccolta di fondi per la campagna nell’agosto 2020, insieme a Lily Tomlin, la sua co-star nello show di Netflix “Grace and Frankie”, ma questo è l’unico coinvolgimento con la campagna di Biden che abbiamo trovato. Nel marzo 2020, Fonda appoggiava Sanders, non Biden, per la nomination presidenziale democratica.