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2014 CPJ Burton Benjamin Memorial Awardee

Jorge Ramos è un giornalista e autore messicano-americano. Ha co-condotto il premiato notiziario serale “Noticiero Univision” (Univision News) dal 1986. Conduce anche “Al Punto” (To the Point), il programma domenicale di affari pubblici di Univision Network, e recentemente ha iniziato a condurre il suo primo programma in inglese, “America with Jorge Ramos”, su Fusion, una rete televisiva e joint venture tra ABC News e Univision News.

Ramos è uno dei giornalisti più rispettati negli Stati Uniti e in America Latina. Ha coperto cinque guerre e ha riportato alcune delle notizie più importanti degli ultimi due decenni, tra cui la caduta del muro di Berlino, la disintegrazione dell’ex Unione Sovietica, gli attacchi terroristici dell’11 settembre, l’uragano Katrina e le dimissioni di Papa Benedetto XVI. Ramos ha intervistato alcuni dei leader politici e scrittori più influenti del 21° secolo.

È autore di 11 libri e scrive una rubrica settimanale per più di 40 giornali negli Stati Uniti e in America Latina, distribuita dal New York Times Syndicate. Inoltre commenta tre programmi radiofonici quotidiani per la rete Univision Radio e collabora con www.Univision.com. È stato anche determinante nella promozione dell’alfabetizzazione tra i latini; nel 2002, ha creato “Despierta Leyendo” (Wake Up Reading), il primo club del libro nella storia della televisione ispanica.

Ramos ha ricevuto otto Emmy Awards per l’eccellenza nel giornalismo, compreso il premio alla carriera della National Academy of Television Arts and Sciences nel 2012. Lo stesso anno, Ramos ha vinto il John F. Hogan Distinguished Service Award della Radio Television Digital News Association, così come il Sol Taishoff Award for Excellence, dato dalla National Press Foundation. Nel 2011, il Club de Periodistas de México (Club dei Giornalisti del Messico) gli ha conferito il Premio Internacional de Periodismo (Premio Internazionale di Giornalismo) per le sue interviste con i candidati presidenziali messicani, e nel 2008, il Commonwealth Club della California gli ha riconosciuto il Distinguished Citizen Award per essere uno degli individui eccezionali che incarnano il sogno americano come immigrati negli Stati Uniti. Nel 2004, Ramos è stato premiato con il Chairman’s Humanitarian Award dal Congressional Hispanic Caucus Institute per la promozione delle questioni latine, e con l’American Association of Publishers’ Honors Award. Nel 2001, ha ricevuto il prestigioso Maria Moors Cabot Journalism Award dalla Columbia University.

Ramos è stato chiamato “star newscaster della TV ispanica” dal Wall Street Journal. La rivista Time lo ha incluso nella sua lista dei “25 ispanici più influenti degli Stati Uniti” e Newsweek nella sua lista delle 50 figure politiche e mediatiche. Un sondaggio condotto dal Pew Hispanic Center ha scoperto che Ramos è il secondo leader latino più riconosciuto nel paese. La rivista Latino Leaders lo ha scelto come uno dei “Dieci latini più ammirati” e dei “101 migliori leader della comunità latina negli Stati Uniti”

Ramos ha conseguito un master in studi internazionali all’Università di Miami e una laurea in comunicazione all’Università Iberoamericana di Città del Messico. Ha anche completato un corso post-laurea in giornalismo radiotelevisivo presso l’Università della California a Los Angeles (UCLA). Nel 2007, l’Università di Richmond gli ha conferito una laurea honoris causa in Lettere.

Segui Jorge Ramos su Twitter: @jorgeramosnews

Jorge Ramos 2014 Burton Benjamin Memorial Award acceptance speech from Committee to Protect Journalists on Vimeo.

Il testo del discorso di accettazione di Ramos, come preparato per la consegna, è qui sotto.

Amo essere un giornalista. È l’unica professione al mondo in cui il tuo lavoro consiste nell’essere ribelle e irriverente. In altre parole, il giornalismo ti mantiene giovane per sempre. Come diceva lo scrittore colombiano Gabriel García Márquez: Questa è la migliore professione del mondo. Ma possiamo, e dobbiamo, usare il giornalismo come un’arma per uno scopo più alto: la giustizia.

Il meglio del giornalismo avviene quando prendiamo posizione: quando mettiamo in discussione chi è al potere, quando affrontiamo i politici che abusano della loro autorità, quando denunciamo un’ingiustizia. Il meglio del giornalismo avviene quando ci schieriamo con le vittime, con i più vulnerabili, con coloro che non hanno diritti. Il meglio del giornalismo avviene quando noi, di proposito, smettiamo di fingere di essere neutrali e riconosciamo che abbiamo l’obbligo morale di dire la verità al potere.

Credo nelle basi del giornalismo. Non ho nulla contro l’obiettività. La nostra professione si basa sulla ricerca dei fatti, sul riportare esattamente ciò che è successo, sull’essere ossessionati dai dettagli. Non dobbiamo sbagliare. Se sono morte cinque persone, dobbiamo dire cinque, non sei o sette. Dobbiamo avere il nome giusto, la citazione giusta, i numeri giusti. La nostra credibilità dipende da questo.

Non ho nulla contro l’essere equilibrati. Ogni storia ha almeno due punti di vista e noi dobbiamo riportarli entrambi. Questo deve essere come un riflesso. Se un repubblicano dice qualcosa, scommetto che un democratico ha una risposta, e viceversa. Se un presidente propone una nuova legge, anche l’opposizione deve dire la sua. Questo deve essere una seconda natura.

Ma ottenere tutti i fatti e presentare entrambi i punti di vista non significa che abbiamo la storia giusta.

Quando abbiamo a che fare con i potenti, dobbiamo prendere una posizione. Sì, dobbiamo prendere una decisione etica e schierarci con chi non ha potere. Se dobbiamo decidere tra essere amici o nemici del presidente, del governatore, del dittatore, dovrebbe essere una scelta facile: sono un giornalista e non voglio essere tuo amico.

Quando faccio un’intervista a qualcuno di importante, do sempre per scontato due cose: Primo, che se non faccio io le domande difficili, nessun altro lo farà. Questo è il mio lavoro. E secondo, che molto probabilmente non parlerò mai più con quella persona. Alcune delle peggiori interviste che ho visto avvengono quando il giornalista si rifiuta di fare domande difficili solo per mantenere l’accesso alle sue fonti. Questa è autocensura.

Sì, sto sostenendo qui il “giornalismo del punto di vista”. Significa essere trasparenti, significa riconoscere al nostro pubblico, ai nostri lettori, che abbiamo delle opinioni e un codice etico. Non viviamo nel vuoto. Tutto il tempo, stiamo prendendo delle scelte morali proprio prima dell’intervista, proprio prima dell’indagine o della copertura. È perfettamente O.K. non essere neutrale e prendere apertamente posizione.

Abbiamo molti grandi esempi di giornalisti coraggiosi che hanno deciso di prendere posizione:

• Edward R. Murrow affrontò il bieco senatore Joe McCarthy.
• Walter Cronkite criticò apertamente la guerra del Vietnam.
• I reporter del Washington Post si sbarazzarono di un presidente corrotto, il presidente Nixon.
• Christiane Amanpour denunciò le politiche flip-flop del presidente Clinton e lo rese responsabile di quanto accadde in Bosnia.
• E Anderson Cooper ha mostrato l’incompetenza dell’amministrazione Bush dopo l’uragano Katrina.

Se lo hanno fatto loro, posso farlo anch’io. Pertanto, penso di poter chiamare Fidel Castro un dittatore, anche se non posso ottenere un visto per andare a Cuba.

Abbiamo avuto ragione di riferire all’inizio di quest’anno che il governo venezuelano era dietro le uccisioni di decine di studenti. Ovviamente, il presidente Maduro non ci ha concesso un’intervista.

E abbiamo ragione di riferire ora che c’è un enorme conflitto di interessi in Messico perché un appaltatore del governo sta finanziando la casa da 7 milioni di dollari della moglie del presidente. Questo non è salvare il Messico. Questa è corruzione.

Può immaginare cosa accadrebbe qui se un appaltatore del governo finanziasse segretamente la casa privata di Michelle Obama? Bene, questo sta accadendo in Messico e, che ci crediate o no, non c’è nemmeno un’indagine indipendente su questo argomento. A causa della cosiddetta “Casa Bianca” in Messico e della scomparsa di 43 studenti, migliaia di messicani vogliono che il presidente Peña Nieto si dimetta. Dobbiamo riferirlo. No, nemmeno Peña Nieto vuole parlare con me.

Ora lasciate che vi dica cosa significa per me essere un giornalista ed essere un immigrato. Questo mi definisce. Sono venuto negli Stati Uniti dopo che hanno cercato di censurarmi in Messico. Così questo paese mi ha dato le opportunità che il mio paese d’origine non poteva darmi. E, naturalmente, quando si tratta di immigrazione, prendo posizione.

Come immigrato io stesso, molte volte parlo per altri immigrati che non hanno voce. Ecco perché ho detto al presidente Obama che non ha mantenuto la sua promessa sull’immigrazione ed ecco perché ho detto allo Speaker John Boehner, in faccia, che ha bloccato la riforma dell’immigrazione alla Camera. Penso che stavo solo facendo il mio lavoro. Come giornalista, parte del mio lavoro è quello di rendere visibili i milioni di immigrati che sono invisibili al resto dell’America.

Non credo nell’essere di parte. Ma credo nel prendere posizione. Come disse una volta il premio Nobel Elie Wiesel: “Dobbiamo prendere posizione. La neutralità aiuta l’oppressore, mai la vittima”. Di fronte al genocidio, ai dittatori e ai politici che abusano del loro potere, non possiamo essere neutrali.

Il peggio della nostra professione è quando restiamo in silenzio. Purtroppo, siamo rimasti in silenzio prima della guerra in Iraq e migliaia di soldati americani e decine di migliaia di civili iracheni sono morti inutilmente. Dobbiamo imparare da questo. Il silenzio è il peggior peccato del giornalismo. Ma il migliore è quando il giornalismo diventa un modo di fare giustizia e di dire la verità al potere.

Ecco perché stasera voglio dedicare questo premio a tutti i giornalisti che sono stati recentemente uccisi in Siria e in Messico. Eravate i nostri occhi. Ora siete parte della nostra anima.

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La cerimonia – Premiati – Aung Zaw, Birmania – Siamak Ghaderi, Iran – Mikhail Zygar, Russia – Ferial Haffajee, Sud Africa – Jorge Ramos, Premio Benjamin