ST. LOUIS, Mo. – La città di St. Louis, in stretta collaborazione con Bi-State Development, è lieta di annunciare che sta portando avanti il suo impegno per espandere il servizio di transito ad alta capacità alle persone che vivono e lavorano nel nord e nel sud di St. Louis.
“Il viaggio dall’idea alla costruzione di un grande progetto di transito può essere lungo, ma ora stiamo iniziando a mettere in atto la visione di un’opzione di transito pubblico ad alta capacità e alta amenità che serve i residenti dei lati nord e sud della nostra città,” ha detto il sindaco Lyda Krewson. “Questa fase in cui stiamo entrando permetterà ai nostri partner della comunità di selezionare un’opzione che sia finanziariamente fattibile e progettata per fornire un servizio frequente e di alta qualità.”
La città ha emesso una richiesta di qualifiche (RFQ) per un’ulteriore analisi che esplorerà le alternative per l’espansione del transito pubblico all’interno del corridoio Northside-Southside. Il personale della città e di Bi-State ha lavorato insieme per sviluppare la portata del lavoro e gestirà congiuntamente il progetto. Questo per garantire che tutte le conoscenze operative dei sistemi MetroBus e MetroLink esistenti siano incorporate.
L’analisi sarà finanziata da un massimo di 1,5 milioni di dollari dalla Economic Development Sales Tax autorizzata dagli elettori nel 2017. Il sessanta per cento di quell’imposta sulle vendite è stato riservato per la futura espansione del transito da quando è stato approvato. Il Consiglio dell’imposta sulle vendite per lo sviluppo economico ha approvato il finanziamento da includere nel bilancio FY21 della città che è stato anche autorizzato dal Consiglio di stima e di ripartizione e dal Consiglio degli Assessori.
Per la RFQ, la città sta cercando di esplorare possibilità per colmare il divario di finanziamento esistente per costruire e gestire un’espansione della metropolitana leggera Northside-Southside come attualmente concepita. La città cerca anche di esplorare opzioni a minore intensità di capitale per il transito ad alta capacità all’interno del corridoio Northside-Southside identificato, compresi i sistemi di propulsione emergenti, il gold standard del bus rapid transit e altri sistemi ibridi emergenti che confondono le linee tra autobus e servizio ferroviario.
I principi guida di questa analisi saranno l’urgenza di espandere il servizio di trasporto pubblico ad alta capacità e alta amenità nel nord e sud di St. I benefici di un progetto a minore intensità di capitale, se selezionato, includono tempi più rapidi per l’operatività e la possibilità di raggiungere più persone e più quartieri.
Il risultato della RFQ, che sarà informato dall’imperativo di ridurre le disparità razziali ed economiche nella città di St. Louis e in una regione più ampia, sarà:
- Valuterà le strategie di finanziamento per colmare le significative carenze di capitale, operazioni e manutenzione precedentemente identificate per un progetto di espansione della metropolitana leggera
- Mantenere gli obiettivi originali per il Northside-Southside, come produrre passeggeri, migliorare la mobilità, collegare i centri di occupazione e le popolazioni residenziali, ridurre la congestione regionale, e migliorare l’esperienza dei clienti del trasporto indipendentemente dalla tecnologia
- Studiare e valutare alternative modali non considerate in precedenza e introdurre il pubblico alle nuove tecnologie di mobilità
- Identificare le alternative tecnologiche più promettenti che possono passare alla documentazione ambientale e alla valutazione d’impatto rimanendo entro le risorse disponibili a livello locale
- Raccomandare la modalità e la tecnologia da portare avanti, che è accompagnata da uno scenario realistico di finanziamento federale e include un piano di finanziamento operativo fattibile
- Compara un’alternativa raccomandata al Segmento Minimo Operabile (MOS) identificato precedentemente
Il personale della città e del Bi-State crede che i risultati di questa revisione estesa saranno un quadro più completo delle opzioni disponibili per la regione e un quadro per confrontare le opzioni e selezionare la tecnologia preferita.
Uno studio precedente ha concluso che i costi di capitale sarebbero probabilmente compresi tra 942 e 947 milioni di dollari per costruire la linea ferroviaria leggera, con altri 24 milioni di dollari necessari per le operazioni annuali e la manutenzione. Ha anche concluso che l’attuale flusso di entrate dall’imposta sulle vendite per lo sviluppo economico del 2017, combinato con la massima quota di costo federale del 50% per i costi di capitale, sarebbe inadeguato per costruire, operare e mantenere una nuova linea ferroviaria leggera.
In precedenza è stato anche rilevato che il progetto, così come attualmente concepito, potrebbe cadere al di sotto della soglia di ammissibilità per il finanziamento federale basato sui criteri di punteggio che la Federal Transportation Administration applica a ogni progetto. Senza un contributo di finanziamento federale, un’espansione della metropolitana leggera non sarebbe finanziariamente fattibile. Nel frattempo, il governo statale del Missouri ha continuato a fornire alcuni dei livelli più bassi di finanziamento alle agenzie di transito locali di qualsiasi stato della nazione.
La RFQ per i servizi di ingegneria professionale e di pianificazione dei trasporti per il corridoio Northside-Southside e l’analisi tecnologica alternativa può essere trovata sul sito web della città: https://www.stlouis-mo.gov/government/departments/public-service/announcements/details.cfm?id=174