Malcolm X era un leader nazionale e ha promosso il nazionalismo nero nelle comunità nere e a livello internazionale. Quando Malcolm X era un bambino aveva esperienza dei problemi che si verificavano nella comunità nera quando era un bambino. Il padre di Malcolm X, Earl Little, era un predicatore e un garveyita. Un garveyita è una persona che crede nel garveyismo e il garveyismo è un credo politico che sostiene la separazione della razza nera e la formazione di stati neri separati.
Il padre di Malcolm fu molto influente su Malcolm da bambino. Earl Little insegnava i suoi insegnamenti a coloro che venivano alle riunioni e Malcolm era lì per valutare e guardare suo padre. Questo potrebbe essere una parte del motivo per cui Malcolm era un oratore così straordinario.
Il 28 settembre 1931 il padre di Malcolm X, Earl Little, fu investito da un tram a Lansing. Earl Little fu trovato sulla strada E. Michigan Ave e Detroit St. fu portato in ospedale dove poi morì. Il padre di Malcolm fu presumibilmente assassinato dalla Legione Nera, un gruppo terroristico razzista che aveva sede a Lansing.
Questo è importante perché in questa tragedia le opinioni di Malcolm su come vengono trattate le persone di colore potrebbero essersi formate in questo periodo della sua giovinezza. Dopo la morte del padre, Malcolm cominciò a sfogarsi e si trovò spesso nei guai.