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Niigata – Il governo della prefettura di Niigata ha emesso un avviso speciale lunedì sugli incontri con gli orsi selvatici, un giorno dopo che una donna è morta per le ferite riportate in un attacco quando stava lavorando in una fattoria all’inizio del mese.

Takako Saito, una residente di 73 anni del villaggio di Sekikawa, circa 250 chilometri a nord di Tokyo, è morta domenica – la prima morte derivante dall’attacco di un orso nella prefettura dall’ottobre 2001. È stata trovata da un vicino che giaceva incosciente nella sua proprietà e sanguinava pesantemente dalla testa e dal viso il 1 ottobre.

I funzionari locali e la polizia aumenteranno le pattuglie mentre esortano i residenti ad essere più vigili distribuendo volantini con raccomandazioni sulla sicurezza degli orsi.

A partire da domenica, Saito era tra le nove persone attaccate da aprile nella prefettura di Niigata, secondo i funzionari del governo prefetturale.

La prefettura è la patria di una popolazione di orsi neri asiatici e ha ricevuto più di 700 segnalazioni – un numero record – dalla gente del posto che ha avvistato gli animali o tracce della loro presenza tra aprile e settembre, hanno aggiunto i funzionari.

Un’anomala scarsità di noci di alberi selvatici, in particolare noci di faggio, che costituiscono una gran parte della dieta degli orsi in montagna è creduto essere il motivo per cui si avventurano più vicino alle aree abitate da esseri umani in cerca di cibo prima del loro letargo invernale, dicono gli esperti.

Anche dietro la recente tendenza all’aumento degli incontri con gli orsi c’è il crescente spopolamento dei villaggi in o vicino agli habitat degli orsi a causa dell’ingrigimento di quelle comunità, ha detto Hideo Miguchi, professore dell’Università di Niigata e autorità sugli orsi.

La prefettura di Niigata nota anche che sempre più persone stanno invadendo gli habitat degli orsi quando fanno escursioni o raccolgono funghi, aumentando il numero di interazioni e avvistamenti nelle stagioni dalla primavera all’autunno.

L’ultimo avvertimento del governo della prefettura di Niigata è stato un aggiornamento del suo primo allarme orso, emesso il 1 ottobre, sotto un sistema di allarme lanciato lo stesso giorno.

Domenica, due donne, entrambe sulla settantina, hanno subito ferite da attacchi di orsi intorno alle 6 del mattino nella città di Minamiuonuma e sono state portate in ospedale. Una si è graffiata un braccio mentre stava lavorando in un campo e l’altra è stata spinta mentre camminava nelle vicinanze.

“Continueremo a emettere forti avvertimenti sugli orsi in modo da prevenire gli infortuni”, ha detto Makoto Kanbe, che dirige il centro della prefettura per affrontare i danni causati dalla fauna selvatica.