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Gli esseri umani gravitano verso il bello e trovano tutti i modi per godere, creare e persino commercializzare la bellezza. Date un’occhiata alle copertine delle riviste, agli account popolari di Instagram, ai blog di viaggio, alle mostre d’arte e agli spettacoli, ai siti web di artigianato, o ai famosi luoghi turistici di tutto il mondo, e probabilmente troverete una cosa in comune: la bellezza. Le industrie della moda e della bellezza generano miliardi di dollari di entrate ogni anno per un’ottima ragione: non solo vogliamo la bellezza nelle nostre vite, ma vogliamo anche essere belli.

Dio ama la bellezza. Come afferma Tommaso d’Aquino, Dio “è la bellezza stessa” Sant’Anselmo sostiene che “Dio deve essere la bellezza suprema per le stesse ragioni per cui deve essere la giustizia e altre qualità simili”. Come afferma giustamente il teologo contemporaneo Michael Horton nel suo libro The Christian Faith, “Dio non sarebbe Dio se non possedesse tutti i suoi attributi nella semplicità e perfezione della sua essenza”. La ragione per cui gravitiamo verso la bellezza è perché Dio ci ha creato a sua immagine.

Dio ha creato gli esseri umani per godere della bellezza

Non solo è giusto godere della bellezza e cercarla per noi stessi, ma è anche quello che Dio ci ha creato per fare. Dio ci ha dato la bellezza in tutta la natura con montagne maestose, valli incantevoli, vasti oceani, spiagge di sabbia bianca che sembrano estendersi all’infinito, estuari tranquilli e fiumi possenti che si portano per migliaia di chilometri. Troviamo anche un’enorme bellezza nella grande varietà di creature che Dio ha creato per abitare la terra, ma le creature più magnifiche di tutte sono gli esseri umani.

Su tutta la terra, non troverete due persone che siano esattamente uguali – nemmeno due gemelli identici. L’ampiezza della creazione di Dio è travolgente quando ci fermiamo a considerare i molti tipi di materia che troviamo nell’universo. Questo è uno dei motivi per cui siamo così affascinati dal guardare la creazione e fotografarla: vogliamo aggrapparci a questa tremenda bellezza, almeno per un momento nel tempo, e archiviarla in modo da poterla ricordare in futuro.

In questo mondo troviamo anche la bellezza oltre l’estetica visiva. Se avete mai osservato qualcuno tendere la mano per aiutare una persona in difficoltà a causa di una malattia, una calamità o una violenza, state assistendo alla bellezza. Recentemente ho sentito parlare di un uomo che ha accolto la sua vicina di 90 anni con il cancro. Non aveva nessuno che si prendesse cura di lei e aveva bisogno di assistenza 24 ore su 24, così quest’uomo gentile si è fatto avanti. Avrebbe potuto guardare dall’altra parte e aspettarsi che qualcun altro si prendesse cura della donna. Dopo tutto, lei non era responsabilità di quest’uomo – o forse sì?

Mentre guidavo verso casa un giorno, stavo aspettando ad uno stop e ho visto una donna che spingeva un giovane disabile su una sedia a rotelle. Pioveva, e la donna doveva spingere la sedia a rotelle mentre teneva un ombrello sulla testa del giovane. Ho provato sia tristezza che un senso di stupore mentre guardavo la coppia attraversare la strada. C’è qualcosa in questi atti altruistici di gentilezza che tocca profondamente le nostre anime. Questa è la bellezza in azione – quando la osserviamo, sentiamo che stiamo vedendo qualcosa di più grande di noi. È quasi come se ci trovassimo vicino a un terreno sacro.

Tuttavia, anche se riconosciamo la bellezza quando la vediamo o la sperimentiamo, cos’è esattamente la bellezza e perché la desideriamo così tanto? Perché la bellezza sembra così sfuggente? Cerchiamo disperatamente di aggrapparci alla bellezza che troviamo nelle nostre relazioni, ma spesso si rovinano col tempo. La bellezza della nostra giovinezza ci sfugge – non importa quanto duramente cerchiamo di mantenerla con l’esercizio fisico, il mangiare sano, le buone abitudini, o anche comprandola con la chirurgia plastica o l’ultima moda. Cosa desideriamo esattamente quando cerchiamo la bellezza?

Definire la bellezza

Nella Bibbia, due parole greche sono tradotte con il significato di “buono” nelle versioni inglesi, una è agathos e l’altra è kalos. Troviamo la parola kalos in 1 Pietro 2:12: “Mantenete una condotta onorevole (kalos) tra i gentili, affinché quando parleranno contro di voi come malfattori, vedano le vostre buone (kalos) azioni e glorifichino Dio nel giorno della visita”. Un lessico greco-inglese del Nuovo Testamento e altra letteratura cristiana antica definisce kalos (καλός) come segue: “soddisfare alti standard o aspettative di aspetto, tipo o qualità”. Kalos può riguardare “l’essere attraente nell’aspetto esteriore” (Luca 21:5), o può riguardare qualcosa o qualcuno che sia fisicamente “privo di difetti, bello, prezioso”, o di qualità morale, essendo “buono, nobile, degno di lode, che contribuisce alla salvezza, etc.”

Nel suo commento a 1 Pietro, lo studioso biblico Daniel M. Doriani fa tre osservazioni chiave su 1 Pietro 2:12, in particolare riguardo alla parola kalos: l’apostolo si aspetta che i cristiani vivano tra i non cristiani; i cristiani sarebbero perseguitati e falsamente accusati di malefatte; e la risposta a questa calunnia è di vivere in modo tale che ogni accusa sia smentita di cuore. Riguardo all’ultimo punto, Doriani afferma,

In terzo luogo, però, il credente deve vivere così bene che il pagano non possa fare accuse valide. Una vita eccellente brilla come alternativa ai modi pagani. L’antidoto è (letteralmente) un bel modo di vivere. Il greco dietro la frase “vivere una vita così buona” in 1 Pietro 2:12 è letteralmente “avere un bello stile di vita”. Il termine di Pietro per buono (kalos) significa tipicamente “bello” o “attraente”, piuttosto che “moralmente buono” (per la bontà morale, il Nuovo Testamento usa tipicamente agathos). E la sua parola per vita non è il comune biosor zōeb ma anastrophē, che denota un modo di vivere. La vita cristiana comporta più che l’osservanza della legge. È un modo di vivere, uno stile che lentamente attrae le persone alla sua bellezza.

Il fatto stesso che Pietro trovi necessario ricordare ai cristiani che devono comportarsi in modo da mostrare le loro azioni “kalon” è la prova che i cristiani possono certamente essere negligenti nei loro doveri come eredi adottati in Cristo. Mentre questa bella vita viene attraverso l’unione con Cristo, i credenti devono sforzarsi di crescere in santità:

Gesù sottolinea che questo stile di vita è il risultato della nostra unione con lui. La vita che egli dà diventa “una sorgente d’acqua che sgorga alla vita eterna” (Giovanni 4:14; cfr. Giovanni 15). Paolo dice che questi cambiamenti sono anche il frutto dello Spirito. Secondo Pietro, una vita bella è anche il risultato della nostra battaglia contro il peccato (1 Pt 2,11).

Si è sostenuto che la parola greca kalon sia stata impiegata al posto della parola agathos (un alto standard di qualità, valore, merito) per riferirsi specificamente alla bellezza fisica o sensuale piuttosto che alla bontà intrinseca. Tuttavia, i filosofi greci non vedevano il kalonin questo modo. Nel suo saggio “Bellezza e bene: Situating the Kalon,” Aryeh Kosmen scrive:

Prova ora a immaginare, se puoi, Platone o Aristotele che dicono che non si dovrebbero scegliere manager, o senatori, o vice presidenti sulla base del loro essere kaloi. Perché mai no?

Kosmen spiega che la parola kalon rappresenta effettivamente il rapporto tra bellezza e bontà:

Inteso correttamente, il rapporto della bellezza rappresentata dal kalon al bene rivela così il rapporto dell’apparenza all’essere. Il kalon dell’essere di una cosa non è un supplemento cosmetico, una superficie che si dipinge; è lo splendore della natura della cosa. Il kalon non è, quindi, qualcosa che si aggiunge al bene che si mostra; è lo splendore dell’apparenza del bene.

Quindi, non dobbiamo decidere se qualcosa è bello, buono, o entrambi, poiché “la bellezza è un modo del bene, come il kalon è dell’agathon.”

Cercare la bellezza in tutti i posti sbagliati

Trovare e mantenere la bellezza e la soddisfazione non è facile. A volte sembra che abbiamo più possibilità di scoprire una pentola d’oro alla fine dell’arcobaleno che realizzare le nostre speranze e i nostri sogni in questo mondo. Nel corso della storia, le persone hanno provato vari metodi per raggiungere la beatitudine in questo mondo e nell’aldilà – se esiste.

Forse dovremmo afferrare quanti più soldi e potere possibile. Le persone ricche e influenti sembrano vivere la vita al massimo con tutti i lussi del mondo a portata di mano e amici a bizzeffe. In realtà, i ricchi hanno a che fare con gli stessi conflitti relazionali e le lotte per l’autostima che gli altri affrontano, insieme agli effetti negativi che molti soldi possono produrre.

L’autrice e psicoterapeuta Thayer Willis, un’ereditiera della famiglia che ha fondato la Georgia-Pacific Corporation, descrive l’atteggiamento di diritto che ha pervaso i suoi giovani anni adulti:

Quando avevo 20 anni, l’ingratitudine dominava la mia vita. A causa della mia mancanza di esperienza nel lavorare con gli altri, pensavo che tutto dovesse essere esattamente come lo volevo io. Pianificando il mio primo matrimonio, all’età di 29 anni, mi sono arrabbiata perché non c’erano gardenie disponibili a gennaio. Ero inconsolabile. Il fiorista ha fornito una specie di fiori bianchi, il più vicino possibile alle gardenie che bramavo, ed ero furiosa.

Thayer, che ora aiuta le famiglie che lottano per affrontare le insidie di una grande ricchezza, elenca alcuni dei frutti di avere tutto consegnato su un piatto d’argento, tra cui, “bassa autostima, insicurezza e il dubbio di sé che viene dal non essere mai diventato bravo in nulla.”

Se la ricchezza non è la risposta a una vita felice, forse la soluzione sta nel gettare via i nostri beni terreni come hanno fatto figure famose come Buddha e Gandhi. Se, come insegna Gandhi, “viviamo semplicemente in modo che gli altri possano semplicemente vivere”, negando e sradicando i nostri desideri, allora forse troveremo la felicità sfuggente che i beni materiali promettono di dare ma non lo fanno mai. Eppure, questo ripudio della “roba” sembra un po’ in contrasto con l’universo che Dio ha creato: perché Dio ci ha dato tutto questo materiale se non voleva che lo usassimo e godessimo?

Inoltre, se le cose materiali sono così negative per noi, perché ci piacciono così tanto? Dio ci ha messo in un mondo con un sacco di cose meravigliose di cui godere solo per insegnarci l’importanza dell’abnegazione come qualche bene superiore? Questo sembra strano, nel migliore dei casi, e crudele nel peggiore. Se i desideri sono cattivi, perché Dio ce li ha dati in primo luogo?

Il successo selvaggio degli incontri online sembra indicare la soluzione: la felicità sta nel trovare la propria anima gemella, e la tecnologia ha permesso alle persone come mai prima d’ora di accedere a una pletora di opzioni nel reparto potenziale partner/sposo a lungo termine.

Hai paura di impegnarti? Ci sono siti di incontri per “rimorchiare” per testare le acque ed evitare di entrare in una brutta relazione a lungo termine. Forse vuoi sposarti e stai cercando un coniuge a cui piacciano le tue stesse attività, che condivida le tue stesse opinioni politiche e religiose e che abbia un background educativo simile. Basta cliccare sulle tue preferenze nell’applicazione di incontri, e vedere quali candidati il programma di software determina che sono buone prospettive per te.

Anche se, apparentemente, le anime gemelle non sono tutto ciò che sono fatte per essere quando il fiore del romanticismo è svanito. Mentre il divorzio sembra essere in declino negli Stati Uniti, le tendenze di aspettare più a lungo per sposarsi, essere più selettivi nel matrimonio, e scegliere la convivenza al posto del matrimonio si combinano per far sembrare il tasso di divorzio in declino migliore di quello che è in realtà.

A causa della maggiore longevità e più opzioni di lavoro per le donne che mai, i Baby Boomers stanno considerando e perseguendo il divorzio più che mai. Secondo un articolo del 2016 di Ben Stevermen per Bloomberg:

Dal 1990 al 2012, il tasso di divorzio per i 55-64enni è più che raddoppiato, secondo il Bowling Green’s National Center for Family & Marriage Research. Il tasso per le persone di 65 anni e più è triplicato.

Come sottolinea Stevermen, poiché la durata media dei primi matrimoni è di circa dodici anni, ci vorrà un po’ di tempo per vedere se l’attuale tendenza dei giovani a divorziare di meno regge. In ogni caso, l’attuale tasso di divorzio (oltre il 52%) è la tetra prova che il matrimonio non è garanzia di felicità a lungo termine.

Molte persone pensano che l’approvazione degli altri sia una fonte fondamentale di felicità. Il successo nello sport, negli studi, nelle carriere, nelle relazioni e nel feedback dei social media sono tutti modi per costruire l’autostima nella società di oggi. Di tutti questi percorsi per raggiungere un maggiore senso di autostima, i social media forniscono i risultati più rapidi. Eppure, la scarica di adrenalina di un post popolare svanisce rapidamente, con la dipendenza sempre crescente per l’affermazione che diventa sempre più debilitante nel tempo.

I cinquanta “mi piace” sul tuo ultimo post di Instagram o Facebook ti hanno fatto sentire meglio con te stesso? Forse per un po’, ma quella facile approvazione svanisce rapidamente quando vedi che il post del tuo amico ha appena ricevuto cento click affermativi. Nessun problema: puoi sempre cancellare quella foto o quel meme poco intelligente e sperare che nessuno si accorga che non è più sul tuo feed.

Dopotutto, non è la realtà che conta, ma solo l’immagine che crei accuratamente di te stesso in modo che la gente non scopra che vita noiosa fai e che fallimento ti senti la maggior parte del tempo. Secondo studi recenti, la partecipazione ai siti di social media non ha portato all’accettazione e all’appartenenza che le persone sperano di trovare, ma piuttosto all’aumento della depressione, dell’ansia, della bassa autostima e dell’isolamento nella vita di molte persone.

Gli esempi possono mostrarci la via?

Forse la risposta a una vita bella sta nel trovare persone che vivono bene e imitarle. Figure religiose come Buddha, il Dali Lama, Confucio e Gesù sono tutti considerati buoni esempi da seguire. Internet, i talk show, la televisione e i notiziari sono pieni di persone che danno consigli su come vivere meglio la vita.

Hai problemi di relazione? Ottieni alcuni consigli utili da Oprah, Dr. Phil, Dr. Laura, e John Gray (Gli uomini vengono da Marte, le donne da Venere). Vuoi più soldi? I guru dell’auto-aiuto come Tony Robbins, Steven Covey e John Maxwell hanno molti consigli finanziari, di carriera e personali da dare nei loro libri, seminari e risorse online.

I siti web sullo stile di vita e gli account dei social media sono aumentati di popolarità perché la gente segue celebrità e blogger che sembrano avere tutto insieme, mangiando bene, indossando abiti eleganti, vivendo fantastiche avventure di viaggio, coltivando relazioni significative e facendo volontariato con organizzazioni che aiutano milioni di persone e animali oppressi e sofferenti nel mondo e proteggono l’ambiente dalla distruzione.

La maggior parte delle persone riconoscerà prontamente quanto il nostro mondo tormentato abbia bisogno di persone buone. Ci vuole coraggio – o una curiosità morbosa – per leggere o guardare i notiziari con tutta la violenza, il terrorismo, l’omicidio, l’abuso fisico ed emotivo, l’odio, l’avidità, l’egoismo e l’arroganza che troviamo sulla terra oggi.

La storia è piena di atrocità – l’Olocausto, l’Holodomor, i Campi di sterminio, le purghe di Stalin e i genocidi armeni e ruandesi sono solo alcuni dei crimini orribili commessi contro l’umanità solo negli ultimi cento anni. Come può un mondo che ammira la bellezza e la bontà essere pieno di così tante persone cattive che commettono atti così terribili?

Con tutti i consigli disponibili oggi a portata di click o di dito, perché non sembrano funzionare? Il mondo è pieno di più male di quanto possiamo contrastare e di più problemi di quanti ne possiamo risolvere. Siamo testimoni e sperimentiamo relazioni interrotte ogni giorno, e nessuno ha trovato un modo per far sì che le persone siano gentili, compassionevoli, indulgenti e rispettose – anche solo per qualche tempo.

La Bibbia ci dice perché il mondo è pieno di così tanta sofferenza e dolore. Vale a dire, è a causa della maledizione sul mondo e del peccato che si trova in tutti noi a causa della caduta di Adamo (Gen. 3:1-22). Questo peccato non solo ci fa fare cose brutte; ci rende anche brutti.

Bellezza, verità e bontà

Come si relaziona la bellezza con la verità e la bontà? Come si trova tutta l’estetica nelle sue perfezioni solo in Dio?

Non credo di aver mai incontrato nessuno che non volesse una vita bella. Vogliamo qualcuno – qualcuno – che ci mostri come trarre il massimo da questa vita, per quanto tempo dobbiamo viverla. Ero seduto in chiesa con alcuni amici la vigilia di Natale di qualche anno fa e ho sentito il pastore proclamare: “Ed è per questo che Gesù è venuto: per essere un esempio di come dovremmo vivere”. Questo è lo stesso messaggio che molte persone sentono quando frequentano la chiesa oggi. Tutti vogliono sapere come vivere meglio la vita, e chi meglio di Gesù può insegnarci?

Gesù aveva molto da dire sulla miseria di questo mondo, e certamente era un grande esempio da seguire. Gesù amava le persone, le guariva dalle loro infermità, viveva semplicemente e metteva sempre gli altri prima di se stesso. Milioni di non cristiani nel corso di migliaia di anni sono d’accordo sul fatto che Gesù era un grande maestro con un’alta morale. Non c’è mai stata una persona più altruista che sia vissuta. Eppure, anche il grande esempio di Gesù non risolve i problemi del mondo, e questo è il punto: essere un buon esempio non è la ragione per cui Gesù è venuto da noi.

La fonte di tutta la vera bellezza

Nel libro dei Salmi nella Bibbia, impariamo come trovare e mantenere la vera bellezza. Il salmista dichiara:

Una cosa ho chiesto al Signore, che cercherò: che io possa abitare nella casa del Signore tutti i giorni della mia vita, per contemplare la bellezza del Signore e per indagare nel suo tempio. (Sal. 27:4)

La parola ebraica per bellezza in questo verso è נֹ֫עַם, (noam), e si riferisce specificamente alla bontà di Dio, che include la bontà, la purezza e la veridicità di Dio. In un sermone in cappella intitolato “La bellezza può salvare il mondo”, Albert Mohler spiega:

La visione cristiana del mondo postula che qualsiasi cosa pura e buona trova la sua fonte ultima nel Dio autoesistente e onnipotente che è infinito in tutte le sue perfezioni. Così la visione cristiana del mondo ci ricorda che i “trascendenti” – il buono, il vero e il bello – sono inseparabili. Così, quando il Salmo 27 parla della bellezza del Signore, il salmista sta anche facendo un’affermazione sulla bontà del Signore e sulla veridicità del Signore. Mentre distinguiamo gli attributi di Dio l’uno dall’altro per capirli meglio, dobbiamo anche riconoscere che questi attributi sono inseparabili l’uno dall’altro.

Mohler continua ad affermare: “Il nostro compito come cristiani è quello di ricordare la differenza tra il bello e il grazioso”, perché la pura bellezza si trova nella bontà e nella verità. Quando guardiamo oggetti asceticamente piacevoli o siamo testimoni di azioni gentili in questo mondo, stiamo al massimo vedendo versioni imperfette della pura bellezza che può essere trovata solo in Dio.

Tuttavia, ciò che è considerato bello è molto discusso oggi. In Tabletalk Magazine, Harry Reeder sottolinea il relativismo e l’egocentrismo che pervadono la nostra società e che sminuiscono qualsiasi approccio oggettivo alla bellezza, così come alla verità e al bene:

Siamo preoccupati per noi stessi. L’autorealizzazione e l’autostima sono diventati i beni più alti della vita, dove diamo tutto il nostro affetto e la nostra adorazione. Ognuno di noi è complice della relativizzazione del bene, della bellezza e della verità, sostenendo che non esiste una vera verità, ma solo la “mia verità”, che può essere o meno la “tua verità”. La “vera verità” non è da aspettarsi. Non esiste una bellezza oggettiva; tutto è semplicemente una questione di gusto personale. Certamente nulla è intrinsecamente buono – anche se può essere ammissibile assegnare la bontà per preferenze personali – ma a meno che qualcosa sia politicamente scorretto, non può essere identificato come buono o cattivo. Può solo essere dichiarata come preferita.

Per quanto vogliamo chiudere gli occhi sull’esistenza della verità oggettiva, della bontà e persino della bellezza (e della responsabilità che ne consegue), non possiamo far sparire tutto questo semplicemente desiderando che sia così – o apparentemente vincendo il nostro punto. La bellezza rifratta che troviamo in questo mondo non ci soddisfa mai pienamente, e siamo sempre affamati e assetati di qualcosa che non possiamo raggiungere, anche con tutti i nostri sforzi per razionalizzare il significato dietro la realtà che ci circonda.

Nella sua Summa Theologica, Tommaso d’Aquino afferma che “la felicità finale e perfetta non può consistere in nient’altro che nella visione della Divina Essenza”, e “che l’uomo non è perfettamente felice, finché gli rimane qualcosa da desiderare e da cercare”. E l’unico oggetto desiderato che può fermare la nostra ricerca non è altro che la visione beatifica di Dio.

Gli esempi non bastano a darci la bellezza che cerchiamo

La Bibbia spiega il vero problema: non possiamo essere buoni – almeno non abbastanza buoni per rendere bello questo mondo o guadagnarci la possibilità di entrare alla presenza di Dio, la fonte di ogni bellezza. Gesù è venuto a fare per noi quello che non potevamo fare per noi stessi, in modo che potessimo non solo diventare belli, ma anche vivere in un mondo bello, in pace con Dio e il nostro prossimo per l’eternità.

Quando i cristiani si concentrano su Gesù come esempio di come vivere, non si concentrano sullo scopo per cui Gesù è nato nella carne: salvarci da noi stessi in modo che potessimo vivere la migliore vita possibile, ora e per sempre!

La storia di Maria e Marta nella Bibbia ci ricorda la priorità di conoscere e fidarsi di Gesù rispetto al fare buone azioni. Gesù stava visitando la casa di due sorelle. Marta era impegnata a preparare un pasto per tutti in casa sua:

Ora, mentre proseguivano il loro cammino, Gesù entrò in un villaggio. E una donna di nome Marta lo accolse in casa sua. E aveva una sorella di nome Maria, che sedeva ai piedi del Signore e ascoltava il suo insegnamento. Ma Marta era distratta da molti servizi. Allora andò da lui e gli disse: “Signore, non ti importa che mia sorella mi abbia lasciato a servire da sola? Dille allora di aiutarmi”. Ma il Signore le rispose: “Marta, Marta, tu sei ansiosa e preoccupata per molte cose, ma una cosa è necessaria. Maria ha scelto la parte buona, che non le sarà tolta”. (Luca 10:38-42)

È facile pensare che Gesù non fosse molto attento ai sentimenti di Marta. Dopo tutto, Marta era quella che si rimboccava le maniche e si assicurava che tutti avessero un buon pasto. Servire le persone è un lavoro importante, ma c’era qualcosa di più importante in casa di Maria e Marta, e Maria l’aveva capito. Era seduta ai piedi di Gesù, per conoscerlo e imparare da lui.

Maria si rese conto che Gesù aveva qualcosa della massima importanza da insegnarle, e stava per imparare cosa fosse prima di tutto. Facendo questo, Maria poteva confidare in Gesù e poi vivere alla luce di ciò che Gesù le stava insegnando. E questo è vero per tutti coloro che seguono Gesù: dobbiamo imparare qualcosa su Gesù per poterlo seguire.

Che cosa ha a che fare la vita di Gesù con la tua?

Si potrebbe facilmente sostenere che nessuno che sia mai vissuto è stato più influente di Gesù, ma perché questo è importante per te? In che modo la verità che un uomo nato più di duemila anni fa che ha vissuto una vita perfetta, è morto su una croce ed è risorto dalla morte ha un significato per te personalmente? Cosa hanno a che fare la vita, la morte e la resurrezione di Gesù con la tua vita, la tua morte e la tua esistenza eterna?

È facile trovare alcune citazioni ispiratrici di Gesù, passarle sui social media e pensare di avere un’idea abbastanza buona di chi fosse. Eppure, Gesù aveva molto più che memi incoraggianti da condividere. Aveva delle cose molto difficili da insegnare e da fare, e tutto ciò che ha detto e fatto era dovuto al suo amore per il mondo. Gesù aveva le risposte che vogliamo disperatamente sapere sul significato dell’universo e su ciò che accadrà quando lasceremo questa terra.

La Bibbia afferma chiaramente che nessuno viene al Padre se non attraverso Gesù Cristo (Giovanni 14:6). Se la Bibbia è vera, abbiamo tutti bisogno di conoscere la salvezza che Cristo ha guadagnato per tutti coloro che confidano solo in lui. Gesù non solo ha qualcosa di importante da dirti. Ha anche tutto da fare con la tua vita, proprio ora e per l’eternità!

La Bibbia è specificamente su ciò che ha fatto Gesù

Non troveremo mai appagamento al di fuori di Gesù, perché fare di noi stessi l’oggetto dell’adorazione finale invece dell’unico vero Dio causa alla fine la distruzione finale, il contrario della bellezza. Come conclude Albert Mohler, “L’opera espiatoria del Signore Gesù è l’epicentro di tutto ciò che è vero, buono e bello. La croce di Cristo può non essere bella, ma certamente è bella”. Era giusto che un Dio così buono, amorevole, santo, giusto e misericordioso trovasse un modo per salvarci, ma per farlo ha richiesto il sacrificio del suo unico Figlio generato:

“Perché Dio ha tanto amato il mondo da dare il suo Figlio unigenito, affinché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia la vita eterna. Dio infatti non ha mandato il suo Figlio nel mondo per condannare il mondo, ma perché il mondo sia salvato per mezzo di lui. (Giovanni 3:16-17)

Vogliamo la bellezza perché Dio ha messo nel nostro cuore di trovare la nostra soddisfazione e felicità solo in lui, la fonte di ogni bontà e amore. Per fortuna, Dio non ci ha lasciato a perire senza speranza: Gesù, la seconda Persona della Trinità, è venuto a liberarci da noi stessi in modo che potessimo vivere pienamente per Dio.

Come ci insegna dunque Gesù oggi chi è e cosa ha fatto per salvarci? La Seconda Confessione Elvetica, una dichiarazione di fede scritta negli anni 1560, ci ricorda che noi ascoltiamo la vera Parola di Dio ogni volta che viene fedelmente predicata:

Perciò quando questa Parola di Dio viene ora predicata nella chiesa da predicatori legittimamente chiamati, noi crediamo che la vera Parola di Dio viene proclamata, e ricevuta dai fedeli.

L’apostolo Paolo era pieno di gratitudine per questa bella verità:

E ringraziamo costantemente Dio anche per questo, che quando avete ricevuto la parola di Dio, che avete udito da noi, l’avete accettata non come parola di uomini ma come ciò che realmente è, la parola di Dio, che è all’opera in voi credenti. (1 Tess. 2:13)

Mentre non possiamo sederci ai piedi di Gesù come fece Maria, Dio ci ha dato la Bibbia per permetterci di sederci ai piedi di Gesù attraverso la sua Parola e imparare le importanti verità su Dio, il nostro mondo e noi stessi che dobbiamo conoscere per vivere come Dio vuole che viviamo. Non c’è niente di più importante da fare per noi – e non troveremo mai la bellezza che soddisferà pienamente i nostri desideri in nessun altro modo.

Portare la bellezza nelle nostre chiese, case e comunità è ciò che Dio ci ha creato per fare – ed è una testimonianza dell’opera santificante dello Spirito Santo nella nostra vita di cristiani, così come una testimonianza della fede che cerchiamo di condividere con gli altri.

E mentre cerchiamo di abitare fedelmente in un mondo decaduto dove è una lotta sempre più grande per persuadere le persone che la verità oggettiva e la moralità esistono davvero, forse, come ha osservato un mio amico, il pastore Rob Novak, “Se possiamo mostrare alle persone prima che il cristianesimo è bello, allora potrebbero essere disposti a considerare se è vero e buono.”

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