A volte, durante le immersioni, si incontrano queste cose attaccate al fondo. Sono uova di calamaro. Ecco un suggerimento: non scherzare con loro!
Ricordate Kirk Douglas che combatte il calamaro gigante in 20.000 leghe sotto i mari? Potrebbe essere così. Forse.
FARE PIU’ CALAMARI
La riproduzione dei calamari è un processo complesso che comporta la fecondazione dopo il trasferimento dello sperma di un calamaro maschio – sotto forma di un singolo fascio chiamato spermatoforo – nella cavità centrale del mantello della femmina per la fecondazione. In molte specie di acque poco profonde, il gonodotto per fare ciò è corto e il maschio usa un braccio appositamente adattato per posizionare la spermatofora all’interno della cavità. All’interno di una femmina, ghiandole speciali assistono nella produzione di sostanze nutritive e nella formazione del guscio per le uova appena fecondate.
Le femmine poi le piantano in grappoli, costituiti da capsule gelatinose lunghe due pollici, a forma di dito, depositate sul fondo del mare o attaccate ad alghe o altri elementi. Le masse di uova di calamaro sono comuni, il che significa che più di un calamaro contribuirà alle uova. Ogni capsula contiene fino a 200 uova.
Essere un calamaro rende la vita difficile. Sono la preda preferita di molti abitanti dell’oceano – squali, pesci ossei come i carangidi, balene, delfini, anguille e serpenti di mare. E, naturalmente, gli esseri umani. Anche le loro uova sono attraenti come cibo per i pesci e altri predatori. Per assicurare la sopravvivenza della specie, ne producono a migliaia.
DESIGNED TO DRIVE GUYS MAD!
Quando un calamaro femmina deposita le sue capsule sul fondo del mare, le imbeve anche di una proteina che essenzialmente fa impazzire i calamari maschi – non per lei ma per le uova.
Studiando la riproduzione del calamaro longfin (Loligo pealeii), i ricercatori hanno scoperto che le tuniche esterne delle uova di calamaro sono impregnate di una proteina chiamata Loligo microseminoprotein.
Non toccare!
I calamari maschi sono attratti visivamente dalle uova, ma toccarle – e la proteina – ha l’effetto di trasformarli in macchine da combattimento magre e medie, pronte ad affrontare qualsiasi altro calamaro maschio che possa avvicinarsi alle uova.
Proteine simili si trovano in altri animali, compresi i mammiferi, anche se la loro funzione non è chiara. Questa è la prima sostanza trovata in creature marine che ha dimostrato di scatenare l’aggressione.
Eccezioni alla regola:
In contrasto con la almeno una specie di calamari cova le sue uova. Una specie chiamata Gonatus onyx trascorre la maggior parte del suo tempo in acque poco profonde, ma scende a profondità di circa 8.000 ft/2.500 m per deporre circa 2.000 a 3.000 uova. Invece di ancorarle al fondo, tuttavia, G. onyx porta le uova in giro in una massa. Per un massimo di nove mesi.
Sebbene portare in giro una massa di uova per un periodo prolungato sia faticoso, sembra probabile che farlo in profondità rappresenti una strategia per minimizzare l’esposizione ai predatori.
UN VIDEO TERRIFICO SULLA RIPRODUZIONE DEI CALAMARI
Per qualche motivo, un sito YouTube chiamato Reptile Life presenta un eccellente video della deposizione e della schiusa delle uova dei calamari.
FONTI PRINCIPALI: Marine Life of the North Atlantic, Andrew Martinez; Marine Life, Caribbean, Bahamas, Florida, Marty Snyderman & Clay Wiseman; Current Biology, 10 febbraio 2011, Scott F. Cummins, et al; “Squid”, Wikipedia; “Squid Egg Laying Egg And Babies Squid Hatching Process In The Ocean”, Reptile’s Story, YouTube; “First observations of an egg-brooding squid”, Monterey Bay Aquarium Research Institute.