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LONDRA (Thomson Reuters Foundation) – La schiavitù non è un crimine in quasi la metà dei paesi del mondo, uno studio delle leggi globali ha detto mercoledì, sollecitando le nazioni a chiudere le scappatoie legali che permettono a chi abusa di sfuggire alla punizione.

Molti stati non hanno leggi che criminalizzano e puniscono direttamente l’esercizio della proprietà o del controllo su un’altra persona, secondo il database Antislavery in Domestic Legislation, lanciato presso la sede delle Nazioni Unite a New York.

“La schiavitù è lontana dall’essere illegale ovunque e speriamo che la nostra ricerca sposti la conversazione oltre questo mito popolare”, ha detto Katarina Schwarz, ricercatrice del Rights Lab dell’Università di Nottingham, che ha guidato il lavoro sul database della schiavitù.

“Sorprenderà molte persone nell’apprendere che in tutti questi paesi non esistono leggi penali per perseguire, condannare e punire le persone per averle sottoposte alle forme più estreme di sfruttamento.”

Più di 40 milioni di persone sono tenute in schiavitù moderna, che include il lavoro forzato e il matrimonio forzato, secondo le stime dell’Organizzazione internazionale del lavoro e il gruppo anti-schiavitù Walk Free Foundation.

Finire la schiavitù moderna entro il 2030 era tra gli obiettivi globali adottati all’unanimità dai membri delle Nazioni Unite nel 2015.

Ma anche se le leggi storiche che un tempo permettevano la schiavitù sono state eliminate in tutto il mondo, i ricercatori del database hanno scoperto che molti dei 193 stati membri dell’ONU non sono andati avanti.N. non hanno continuato a criminalizzare esplicitamente la schiavitù e altri tipi di sfruttamento.

Non esiste una legge penale contro la schiavitù in 94 paesi – quasi la metà degli stati delle Nazioni Unite – hanno detto i ricercatori di Rights Lab, che hanno esaminato i risultati dello studio con il Castan Centre for Human Rights della Monash University in Australia.

Ha trovato che quasi due terzi dei paesi apparentemente non hanno criminalizzato nessuna delle quattro pratiche principali associate alla schiavitù – servitù della gleba, servitù per debiti, matrimonio forzato e traffico di bambini – tranne nel contesto del traffico di esseri umani.

I ricercatori hanno notato che quasi tutti i paesi hanno una qualche forma di legislazione interna anti-traffico in atto.

Ma le scappatoie significano che lo sfruttamento può essere perseguito indirettamente sotto leggi correlate, e in alcuni casi gli abusatori possono sfuggire alla punizione per lo sfruttamento, ha detto Schwarz.

Il rapporto riflette il fatto che la comprensione della schiavitù si è ampliata per includere una vasta gamma di sfruttamento e le leggi non sono sempre state al passo, ha detto Jakub Sobik, un portavoce dell’organizzazione benefica Anti-Slavery International.

Ma ha detto che semplicemente inasprire la legislazione non è la risposta.

“La schiavitù nella sua natura cerca di sfruttare le persone che cadono leggermente al di fuori dello stato di diritto”, ha detto alla Thomson Reuters Foundation.

“C’è bisogno di politiche di ampio respiro che affrontino il contesto più ampio e le ragioni sistemiche per cui le persone sono rese vulnerabili ad essere ingannate e intrappolate e controllate da un’altra persona.”