Problemi respiratori da tenere d’occhio con l’AFib
Palpitazioni, un battito cardiaco rapido e un battito nel petto potrebbero essere i sintomi più comuni dell’AFib, ma non sono gli unici segni che il tuo ritmo cardiaco non funziona.
Il tuo cuore lavora in tandem con altri sistemi del tuo corpo, compreso il tuo sistema respiratorio. A volte l’AFib ha un impatto sulla respirazione; i sintomi possono essere lievi, ma possono anche essere prominenti e inquietanti. Scopri come l’AFib può influenzare i polmoni e cosa puoi fare per alleviare il disagio.
Come il tuo cuore può lasciarti senza fiato
I sintomi dell’AFib possono essere diversi da persona a persona, ma qualunque forma assumano, possono essere spaventosi. Questo è particolarmente vero quando un muscolo cardiaco tremante permette al sangue di essere colpito nel cuore, lasciandoti a corto di fiato.
Non tutti con AFib sentiranno cambiamenti nel loro respiro. I problemi respiratori spesso vengono quando l’AFib è stato lasciato incustodito per un tempo sufficiente a causare un significativo backup del sangue.
Calcio atriale. L’AFib porta ad una perdita di “kick atriale”, che si traduce in una perdita del 30% della produzione del cuore. A sua volta, i vostri organi dicono al cervello di inviare più ossigeno, e il cervello istruisce i polmoni a lavorare di più. Questo si manifesta come una respirazione più pesante e veloce – è una risposta involontaria ai tessuti affamati di ossigeno.
Accumulo di fluido. Un cuore che batte rapidamente non sarà in grado di pompare il sangue nel corpo come dovrebbe, causando l’accumulo di sangue nelle vene polmonari (che portano dai polmoni al cuore). Quando il sangue non si muove liberamente tra i polmoni e il cuore, il fluido può accumularsi nei polmoni.
Il fluido nei polmoni è spesso un segno che l’AFib è avanzato così tanto che ha portato allo scompenso cardiaco. A questo punto, la respirazione può diventare faticosa perché i polmoni non possono portare o spostare l’ossigeno facilmente. E senza un apporto costante di ossigeno, i muscoli e gli organi inizieranno a sentire gli effetti affaticanti, anche.
L’apnea del sonno peggiora le cose?
Se si dispone di apnea ostruttiva del sonno, il rischio di sviluppare AFib è da due a quattro volte superiore alla media. Ci sono diversi tipi di apnea del sonno – ostruttiva o centrale – che sono portati da carenze diverse. Ma se le tue vie aeree superiori collassano durante il sonno (ostruttiva) o il tuo sistema nervoso centrale non controlla la tua respirazione mentre dormi (centrale), sei a rischio per una serie di problemi medici.
Quando l’apnea notturna non viene trattata per un lungo periodo, può causare danni cognitivi e aumentare le possibilità di sviluppare diverse condizioni cardiovascolari. La relazione tra l’apnea del sonno e l’AFib non è ancora del tutto compresa, ma sembra essere reciproca: non solo il rischio di sviluppare l’AFib è maggiore quando ti è stata diagnosticata l’apnea del sonno, ma gli esperti stimano che la metà di tutti i pazienti AFib hanno anche l’apnea del sonno.
Se hai entrambe le condizioni, trattare una potrebbe aiutare a controllare l’altra. L’apnea del sonno di solito richiede un trattamento con una macchina CPAP e alcuni cambiamenti nello stile di vita. Il tuo medico delineerà il tuo miglior corso d’azione.
Attacchi d’ansia, iperventilazione e AFib
Se ti senti ansioso per i tuoi sintomi AFib, non sei solo. Per molte persone, i sintomi di un battito cardiaco irregolare sono abbastanza spaventosi e preoccupanti da portare a un attacco di panico, e tutti i disagi che ne derivano. In alcuni casi, il battito cardiaco accelerato, la tensione muscolare, la scarica di adrenalina e le vertigini possono scatenare un episodio di AFib.
Se l’ansia alimenta l’AFib o è il contrario, il panico potrebbe interferire con la respirazione. Quando si inizia a respirare troppo velocemente, espirando più di quanto si inala, il corpo non riceve una quantità adeguata di ossigeno. Questo è noto come iperventilazione, e ci sono alcuni modi per aiutare a superarlo.
Respira più lentamente, non più profondamente. Anche se può sembrare utile, la respirazione profonda può peggiorare le cose. Invece, vuoi bilanciare la lunghezza delle tue inspirazioni ed espirazioni rallentando il riflesso del respiro. Alcune tecniche per aiutarti a rallentare il respiro includono:
- Tenere il respiro per 10-15 secondi
- Spirare dentro e fuori da un sacchetto di carta
- Spirare attraverso le labbra chiuse
Utilizzare la tecnica CART. Gli esperti hanno progettato alcuni semplici esercizi di respirazione che possono aiutare a superare gli attacchi di panico e l’iperventilazione se usati quotidianamente. Rispetto ad altre terapie comportamentali, come la terapia cognitiva, la CART è più efficace nel cambiare la fisiologia del respiro negli attacchi di panico.
La riqualificazione della respirazione potrebbe non curare la tua ansia o il tuo AFib, ma può essere un buon modo per affrontare i sintomi. E se stai cercando altri modi per affrontare la situazione, inizia esaminando lo stress nella tua vita: è spesso alla radice delle condizioni mediche, e lo stress incontrollato può rendere difficile controllare qualsiasi altra cosa.
Sapere quando vedere un medico
Gestire i disagi respiratori a casa è importante, ma è anche importante sapere quando l’affanno richiede attenzione medica. Se senti un dolore al petto o una pesantezza che ti impedisce di respirare a pieni polmoni, non aspettare che passi: i problemi respiratori possono essere un’emergenza medica, quindi parla subito con il tuo medico dei segnali di avvertimento da osservare e di quando chiamare un’ambulanza.