Un’ameba “mangia-cervello” è stata trovata nell’approvvigionamento idrico di una città del Texas dove un bambino di 6 anni è recentemente morto per un’infezione con l’organismo, secondo le notizie riportate.
Il ragazzo, Josiah McIntyre, che viveva a Lake Jackson, una città vicino a Houston, Texas, è morto l’8 settembre di una rara infezione da ameba, conosciuta come Naegleria fowleri, secondo NBC News. Naegleria fowleri si trova naturalmente in acqua dolce calda, come laghi e fiumi, e le persone di solito si infettano dopo il nuoto o le immersioni in corpi di acqua dolce contaminata, secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC). Le infezioni, che sono rare, avvengono quando l’acqua contaminata sale dal naso – non si può essere infettati dall’ingestione di acqua contaminata, dice il CDC.
La famiglia di Josiah ha detto che potrebbe essere stato esposto alla Naegleria fowleri dal tubo dell’acqua della loro casa o da uno “splash pad” cittadino, dove l’acqua spruzza da terra, secondo il New York Times. I funzionari hanno testato 11 campioni dalla fornitura di acqua del lago Jackson, e ha trovato che tre erano “preliminare positivo,” tra cui campioni da un idrante della città, il serbatoio di stoccaggio splash pad e rubinetto dell’acqua casa Josiah tubo, il Times ha riferito.
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Domenica (27 settembre), il governatore del Texas Greg Abbott ha rilasciato una dichiarazione di disastro per la contea di Brazoria, dove si trova il lago Jackson, a causa della presenza di Naegleria fowleri nella fornitura di acqua. L’organismo pone “una minaccia imminente per la salute pubblica e la sicurezza, compresa la perdita di vite umane”, ha detto Abbott.
Nella contea di Brazoria, i funzionari hanno rilasciato un avviso di “non uso” dell’acqua per il lago Jackson, che è stato poi cambiato in un “avviso di ebollizione”, il che significa che i residenti sono invitati a bollire l’acqua per bere e cucinare, mentre la città lavora per lavare e disinfettare il sistema idrico. Fino a quando il processo di lavaggio e disinfezione è completo, la Commissione del Texas sulla qualità ambientale ha consigliato ai residenti di evitare attività che potrebbero causare l’acqua nel naso, come annusare l’acqua nel naso mentre si fa il bagno o sotto la doccia, immergere la testa nell’acqua del bagno o giocare con tubi e irrigatori. Questo processo include la rimozione dell’acqua vecchia, la disinfezione del sistema e il ritorno di acqua fresca, ha riferito l’AP.
Le infezioni da Naegleria fowleri sono quasi sempre fatali; tuttavia, le infezioni sono molto rare, con il numero tipico di infezioni statunitensi che vanno da zero a otto all’anno, secondo il CDC. Oltre al caso di Josiah, almeno altri due casi fatali di Naegleria fowleri sono stati segnalati quest’anno, tra cui un ragazzo di 13 anni, che si è infettato dopo aver nuotato in un lago nel nord della Florida, Live Science precedentemente riportato.
Naegleria fowleri è un organismo che ama il calore, e negli Stati Uniti, la maggior parte delle infezioni si verificano negli stati del sud, in particolare durante i mesi estivi dopo che è stato caldo per periodi prolungati, che aumenta la temperatura dell’acqua dolce, secondo il CDC. infezioni possono diventare più comune come temperature dell’acqua aumentano a causa del cambiamento climatico, Live Science precedentemente segnalato.
Anche se estremamente raro, infezioni da sistemi di acqua potabile contaminata si sono verificati in passato, tra cui il caso di un bambino di 4 anni in Louisiana che è morto nel 2013 dopo lui probabilmente diventare infetto da utilizzando un prato Slip ‘N Slide, secondo un rapporto 2015 del caso pubblicato sulla rivista Clinical Infectious Diseases.
Nota del redattore: questo articolo è stato aggiornato martedì 29 settembre per includere ulteriori informazioni sul processo di disinfezione del sistema idrico e quanto tempo ci vorrà.
Originariamente pubblicato su Live Science.
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