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Per favore, non ditemi che vivere attraverso una pandemia è la nostra “nuova normalità”

Ho torto a rabbrividire quando vedo la gente guidare con maschere e guanti? Sbaglio a tirare un triste sospiro mentre attraverso la strada per evitare un vicino che porta a spasso il cane? Sbaglio a lamentarmi della strada vuota senza macchine, dei ristoranti chiusi e dei bambini segregati nei loro cortili? Non è normale, e non va bene.

Forse la frase “nuova normalità” vuole confortarmi, suggerendomi che posso adattarmi e imparare a vivere in quarantena. Ma non voglio abituarmi a questo.

Le persone possono abituarsi a vivere in situazioni estenuanti. Dopo che l’uragano Andrew ha colpito la mia città, abbiamo vissuto in isolamento senza elettricità, acqua o semafori con un caldo di 90 gradi per più di tre settimane. La Guardia Nazionale ha pattugliato le nostre strade. Gli alberi abbattuti hanno bloccato le nostre strade. I punti di riferimento distrutti hanno fatto perdere il senso dell’orientamento.

Ho rifiutato di accettarlo come “normale”. Era estenuante, stressante e spaventoso. L’unica cosa che trovavo confortante erano le parole di mio marito: “Questo è temporaneo. La vita tornerà alla normalità. Gli alberi ricresceranno.”

Pensiero del caso peggiore con ADHD

Fingere che la vita vada “bene così com’è” quando non è così? Questo aumenta l’ansia. Secondo gli esperti di salute mentale, il primo passo per trovare la calma è dare un nome alla sensazione di disagio che si sta vivendo – ad alta voce.

Quando permetto ad una minaccia di spaventarmi, perdo la capacità cognitiva di razionalizzare, realizzare, riconoscere e gestire i miei sentimenti. Perdo di vista il fatto che ho il potere di non lasciare che ciò accada.

Mi spavento facilmente. Con l’ADHD, la mia mente creativa va in luoghi inimmaginabili. Quando una minaccia reale è vicina, invece di fare un piano d’azione per controllare ciò che posso, la mia mente si avventura automaticamente nello scenario peggiore.

Dopo anni di riconoscimento, consapevolezza e pratica, ora so come controllare i miei pensieri nel momento in cui li sento muoversi nella paura, nell’ansia e nel panico. Ecco la mia pratica personale.

Come calmare l’ansia: Dai un nome alla tua paura

La negazione è controproducente.

Il modo più veloce per trovare sollievo dalla paura, dall’ansia o dalla preoccupazione è dare un nome a ciò che senti – etichettalo, dillo ad alta voce o scrivilo. Etichettare è un modo incredibilmente efficace per gestire ciò che si sente. Sembra semplice, ma di solito non è la prima risposta, specialmente quando si ha l’ADHD. È più probabile che scappiamo dalle sensazioni di disagio piuttosto che riconoscerle. Fingere che una minaccia o un disagio non esista è una soluzione temporanea e inutile; le emozioni schiacciate appaiono inaspettatamente e alla fine ci fanno a pezzi.

La forza di carattere deriva dal dare un nome al tuo disagio, piuttosto che scappare da esso. Se gli dai un nome, puoi gestirlo. Parla con un amico non giudicante dei tuoi pensieri. Se questo non funziona, scrivi in un diario. Sputa il rospo. Etichettare i pensieri li fa uscire dalla tua testa.

Come calmare l’ansia: Riconosci le tue emozioni

Il panico è contagioso. La paura è ovunque. Se accendo il telegiornale o oso uscire, sono sicuro che l’apocalisse zombie è arrivata.

Sfortunatamente, sono ormai abituato a gestire la mia ansia da uragani, terremoti, incendi, tornado, sparatorie nelle scuole e attacchi terroristici. Ma quelli sono incidenti isolati. Dopo che la tristezza passa, posso separarmi da quegli eventi. Ora, non c’è scampo dalla nuvola che ci fa piovere addosso l’ansia. Questa pandemia ha reso le mie paure globali.

Le pandemie non sono nuove, ma mai prima d’ora la nostra società ha sperimentato qualcosa di simile. La gamma di emozioni che proviamo è intensa. Come viaggiando attraverso le fasi del dolore, sperimentiamo la negazione, la rabbia, la contrattazione e la tristezza – tutto nel tentativo di accettare psicologicamente ed emotivamente ciò che sta accadendo e capire come lo supereremo.

Come calmare l’ansia: Resta nel Presente

La mia immaginazione ADHD salta rapidamente al futuro, immaginando i peggiori risultati possibili. L’unico modo in cui riesco a rimanere calmo è quello di smettere di pensare al futuro e tornare al momento presente. Le attività di mindfulness aiutano. Rimango con i piedi per terra facendo una passeggiata, sedendomi nella natura a guardare gli alberi, annusando un profumo piacevole, o ripetendo un mantra come “Sto bene. Ho tutto ciò di cui ho bisogno. Sono abbastanza forte per gestire tutto questo.”

Come calmare l’ansia: Smettila di prendere in giro te stesso

A volte, fingere di stare “bene” è un comportamento sano. Un crollo emotivo di fronte ai tuoi figli (quando sono già spaventati) non è un modo sano di esprimere le tue paure. Ma quando si è con il coniuge, il partner o gli amici, è appropriato condividere i propri pensieri spaventosi.

Crescendo con l’ADHD, molti di noi hanno sviluppato meccanismi di coping che hanno funzionato per anni ma che ora non servono a niente. Vale a dire, spesso fingiamo di stare bene quando non è così. Tutti hanno bisogno di una persona fidata e di sostegno a cui scaricare le loro paure più oscure.

Come calmare l’ansia: Reclamare il controllo

L’accettazione è potenziante. Quando dipingo un quadro chiaro di ciò che sento, quando rimango nel momento presente e seguo il protocollo per rimanere sano, mi sento più calmo e in controllo. In questa crisi, ci sono cose che possiamo fare per proteggerci. Concentrati su queste cose.

Mi sento in controllo quando mi lavo le mani per 30 secondi (20 secondi non mi bastano). Mi sento in controllo quando mangio pasti nutrienti, faccio esercizio quotidiano alla luce del sole, tengo la mia casa igienizzata e sto a due metri di distanza dalla gente per strada. Quando recupero il controllo, posso abbandonare le mie paure.

Come calmare l’ansia: Attenzione alle notizie

Lavarmi le mani e disinfettare le maniglie delle porte sono reazioni intelligenti e produttive alla minaccia del giorno. Ma ossessionarsi con le notizie, leggere articoli senza fine e guardare servizi televisivi senza sosta è dannoso per la mia salute mentale. Le uniche notizie che guardo o gli articoli che leggo sono quelli che mi aiutano a prendermi cura della mia famiglia e di me stesso.

Assorbire troppe notizie e informazioni, ho scoperto, causa pensieri negativi inconsci che riappaiono quando meno te lo aspetti. La connessione non è sempre ovvia. Il notiziario delle 18:00 potrebbe non darvi fastidio alle 18:30, ma potrebbe essere il motivo per cui state fissando il soffitto alle 3 del mattino. Limita il tuo consumo di notizie a una volta al mattino e nessuna alla sera.

Come calmare l’ansia: Resistere alla mentalità della folla

Come mi tengo a due metri di distanza dalla gente per strada, dai familiari che non vivono a casa mia e dai fantastici lavoratori che mi consegnano la spesa, mi allontano anche dai messaggi delle masse. Non devo buttarmi nel caos. Posso istruirmi, ma non devo farmi risucchiare mentalmente. Posso fare un passo indietro.

Il pensiero che dovrebbe confortarmi – “Siamo tutti sulla stessa barca” – mi spaventa di più. Vado in un luogo più oscuro. Che cosa? Tutti nel mondo intero possono ammalarsi? Milioni di persone stanno soffrendo. E io dovrei restare calma? Davvero? Le uniche persone con cui mi trovo in questa situazione sono i membri della mia famiglia e, anche allora, ognuno di noi ha una prospettiva unica e personale.

La sofferenza globale che mi rattrista profondamente mi travolgerà se soccombo ad essa. Devo prendermi cura della mia famiglia e di me stesso. Mi sento in colpa quando ammetto che mi sto godendo i momenti di qualità che la mia famiglia può condividere ora che abbiamo così tanto tempo insieme. Datti il permesso di goderti quei momenti preziosi mentre cerchi anche dei modi per aiutare coloro che stanno lottando.

Come calmare l’ansia: Diventa Spirituale

Parliamoci chiaro: sta succedendo qualcosa di universale. Salta questo se non ti parla, ma per me, la spiritualità mi fa superare i momenti più difficili. Un mantra spirituale sostituisce il mio processo di pensiero negativo. La preghiera è una fonte di conforto e di abbandono. La calma è il risultato della resa a un Potere Superiore. La preghiera mi dà il tempo e lo spazio per chiedermi se c’è qualche lezione globale che devo imparare. Questo tempo potrebbe migliorare la mia prospettiva sulla vita? Potrei usare questa lotta per diventare una persona migliore? So che è difficile da immaginare, ma potrei io – e il mondo in qualche modo – trasformare questa “nuova normalità” in una versione migliore della vecchia normalità?

Queste sono domande che vale la pena fare finché non troviamo la risposta che si nasconde da qualche parte sotto tutta quell’ansia.

Questo articolo fa parte della copertura gratuita della pandemia di ADDITUDE
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Aggiornato il 20 gennaio 2021