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Il gonfiore, noto anche come edema, può verificarsi in tutto il corpo. Per esempio, l’edema maculare si verifica quando si ha un accumulo di liquidi nella retina. Ovviamente, non importa quanto diligentemente indossiate le calze a compressione, non vi aiuteranno ad alleviare il gonfiore nei vostri occhi! Quindi, per rispondere alla domanda: “Le calze a compressione aiutano con il gonfiore?” dobbiamo iniziare a restringere i tipi di gonfiore che colpiscono la parte inferiore delle gambe, caviglie e piedi.

I diversi tipi di edema includono:

• Edema periferico
• Edema polmonare
• Edema cerebrale
• Edema pedonale
• Edema maculare
• Linfedema
• Edema periorbitale

Le calze a compressione sono particolarmente utili per alleviare i sintomi dell’edema periferico (gonfiore degli arti inferiori), edema pedonale (gonfiore dei piedi), e linfedema (gonfiore causato dal sistema linfatico). Per questi tipi di edema, le calze a compressione hanno dimostrato di prevenire il gonfiore e ridurre il disagio.

In alcuni casi, l’edema avanzato può causare pelle stirata e lucida e ulcere. Gli indumenti di compressione hanno anche dimostrato di alleviare questi sintomi secondari. Per esempio, uno studio del 2019 ha concluso: “Le prove disponibili mostrano che, rispetto alle cure abituali, le calze a compressione sono efficaci nel prevenire la recidiva dell’ulcera venosa alle gambe e probabilmente sono efficaci in termini di costi.” (Salute) Oltre ad alleviare il dolore e ridurre il gonfiore, la terapia di compressione può anche aiutare a prevenire i problemi che derivano dall’edema, come le ulcere e i cambiamenti della pelle.

Come fanno le calze a compressione a prevenire il gonfiore?

Il gonfiore nella parte inferiore delle gambe, nei piedi e nelle caviglie è causato da vasi linfatici o sanguigni disfunzionali; essi perdono, permettendo al liquido di accumularsi nel tessuto circostante. L’accumulo di liquido causa infiammazione e gonfiore. Indossando calze a compressione, una persona può prevenire l’accumulo di liquidi. Idealmente, chi soffre di edema dovrebbe indossare calze a compressione prima che l’area interessata inizi a gonfiarsi. Per molte persone che soffrono di edema, questo significa che il momento migliore per indossare le calze a compressione è la mattina presto, prima di alzarsi dal letto.

Il dottor Hugo Parsch spiega la “comune esperienza” delle gambe che si gonfiano alla fine di una giornata di lavoro, scrivendo: “È causata da uno stravaso di liquido dalle venule a causa di una pressione venosa costantemente aumentata… a causa della gravità.” (737) Le calze a compressione graduata lavorano contro la gravità esercitando più pressione sulla caviglia e meno pressione sul polpaccio. Attraverso questa leggera pressione verso l’alto, le calze a compressione aiutano le vene a pompare i liquidi di scarto e il sangue fuori dalle estremità inferiori, riducendo così il disagio, la pesantezza e il gonfiore.

Quante persone soffrono di edema?

LIMPRINT (Lymphoedema IMpact and PRevalence – INTernational Lympoedema Framework), uno studio internazionale, è in corso, cercando di determinare il numero di pazienti nel mondo che soffrono di edema cronico. Sul sito web dello studio, i ricercatori spiegano: “Dal 2014 al 2017, 9 paesi con 40 siti hanno contribuito a una serie di dati internazionali di oltre 13.000 pazienti”. (“LIMPRINT”) Finora, i dati suggeriscono che quasi un terzo dei pazienti ricoverati in ospedale ha un edema cronico, ma altri risultati sono in arrivo.

A detta di tutti, l’edema periferico è un sintomo incredibilmente comune con un gran numero di cause. Secondo i medici Shaun Cho e J. Edwin Atwood, l’edema periferico si verifica nell’80% delle gravidanze normali e, “L’edema periferico è una manifestazione comune di molti stati patologici.” (583) È probabile che la maggior parte delle persone soffra di qualche forma di gonfiore alle gambe, caviglie o piedi ad un certo punto della loro vita, sia per una caviglia rotta, una puntura d’ape o una vena varicosa.

Che cosa provoca il gonfiore nella parte inferiore delle gambe?

Il gonfiore alle gambe ha molte potenziali cause. Ne abbiamo elencate alcune di seguito, ma è importante consultare un medico se si verificano gonfiori alle gambe. L’edema può essere un sintomo di una grave condizione medica.

Medicine

Alcuni farmaci possono causare gonfiore come effetto collaterale.

Questi includono:

• Ormoni
• Alcuni antidepressivi
• Medicinali per il diabete
• Bloccanti dei canali del calcio
• Steroidi e corticosteroidi
• Farmaci antiinfiammatori
• Vasodilatatori diretti
• Inibitori non selettivi della cicloossigenasi
• Inibitori selettivi della cicloossigenasi-2
• Antisympathetics
• Beta-bloccanti

Molti altri tipi di farmaci includono gonfiore come potenziale effetto collaterale, quindi assicurati di leggere le etichette dei tuoi farmaci e consulta il tuo medico prescrittore.

Malattia vascolare

L’insufficienza venosa cronica (CVI) deriva dal fallimento delle valvole unidirezionali nelle vene. Quando queste valvole funzionano in modo improprio, il sangue e i liquidi di scarto risalgono nel sistema vascolare, causando il ristagno di liquidi nelle estremità inferiori. Oltre al gonfiore, la CVI causa disagio, cambiamenti della pelle e antiestetiche vene a ragno e varicose. Cho e Atwood spiegano: “I sintomi possono essere esacerbati dal calore o dalla prolungata posizione seduta o in piedi.” (583) Le calze a compressione limitano la circonferenza delle vene, creando quello che noi chiamiamo “l’effetto tubo da giardino”.

Immaginate di coprire l’ugello di un tubo da giardino con parte del vostro pollice. Il getto d’acqua risultante diventa più forte. La stessa cosa accade all’interno di una vena quando si applica una pressione con le calze a compressione. Il sangue nelle vene viaggia verso il cuore con maggiore velocità. Il sangue nella parte inferiore delle gambe si muove più rapidamente ed efficientemente, riducendo l’accumulo di liquido stagnante nelle gambe, caviglie e piedi.

Coaguli di sangue

Se si sviluppano coaguli di sangue in profondità nelle vene, i medici si riferiscono alla condizione come trombosi venosa profonda (DVT). A volte, questi coaguli di sangue si rompono e viaggiano verso i polmoni. Quando ciò accade, la TVP può provocare un’embolia polmonare fatale. Il gonfiore è un sintomo della TVP, e può essere il primo segno di avvertimento che un coagulo di sangue pericoloso si è formato nelle vene profonde.

Per fortuna, la terapia di compressione aiuta a prevenire la TVP e anche a gestire e trattare i coaguli esistenti. (“Profondo”) Mentre le calze a compressione non possono eliminare il gonfiore causato dalla TVP, sono un modo importante per evitare che la TVP peggiori. Poiché l’embolia polmonare può essere fatale, è importante prendere sul serio l’edema periferico. Consultare un medico se si verifica un gonfiore inspiegabile, soprattutto se il gonfiore si verifica in una sola gamba.

Problemi linfatici

Il linfedema è un’altra causa comune di gonfiore. A differenza del CVI e di altre malattie vascolari, il linfedema non migliora necessariamente quando si sollevano le gambe durante la notte. “Il linfedema deriva da un trasporto linfatico alterato che porta all’accumulo patologico di liquido linfatico ricco di proteine…” (Cho et al. 583) A seconda della gravità della compromissione, si può verificare un gonfiore significativo in una o entrambe le gambe, insieme ad altre parti del corpo.

A volte, il linfedema può essere causato dalla rimozione dei linfonodi, come nel caso di molti pazienti oncologici. Indipendentemente dalla causa, il trattamento del linfedema di solito comporta il drenaggio manuale e comprende diverse forme di terapie di compressione. Uno studio del 1992 su The Journal of Vascular Surgery ha spiegato che gli indumenti a compressione graduata, insieme alla compressione pneumatica, hanno portato alla riduzione a lungo termine della circonferenza degli arti per il 90% dei pazienti con linfedema. (Pappas)

Gravidanza

I cambiamenti ormonali, compresi quelli che avvengono durante la gravidanza, possono causare gonfiore periferico. Come detto sopra, il gonfiore periferico si verifica nell’80% delle gravidanze normali. La maggior parte dei medici raccomanda calze a compressione dal primo mese di gravidanza a sei settimane dopo il parto. La terapia di compressione aiuta a ridurre il gonfiore e a prevenire la formazione di coaguli di sangue, vene varicose e vene di ragno.

Circolazione scarsa

Stare in piedi e seduti per lunghi periodi può avere un pedaggio significativo sul sistema circolatorio. Quando si sta in piedi per lunghi periodi, il cuore deve lavorare contro la forza di gravità per pompare sangue e liquidi di scarto dai piedi al cuore. Per qualcuno che passa molte ore seduto, il sangue può accumularsi nella parte inferiore delle gambe e dei piedi, causando alla fine intorpidimento, dolore e gonfiore.

Uno studio del 2004 in Dermatologic Surgery conclude: “Le calze a compressione della lunghezza del polpaccio con un range di pressione tra 11 e 21 mmHg sono in grado di ridurre o prevenire totalmente l’edema serale e possono quindi essere raccomandate alle persone con una professione legata a lunghi periodi di seduta o in piedi.” (Partsch et al. 737)

Altre condizioni mediche

L’edema può essere causato da una serie di altre condizioni mediche sottostanti. Poiché indossare indumenti compressivi non curerà queste condizioni, è importante consultare un medico per determinare la causa del tuo gonfiore.

Altre cause di edema includono:

• Infarto
• Malattia renale
• Malattia del fegato
• Allergie
• Tumore
• Infezione
• Spinta o frattura

Suggerimenti per la salute

Il materiale di cui è fatta una calza o un collant non è importante quanto il livello di compressione e il tipo di compressione.

Compressione graduata

Le calze a compressione graduata esercitano più pressione sulla caviglia che sul polpaccio, il che spinge il sangue e il liquido linfatico fuori dalle estremità. Poiché la compressione graduata lavora contro la forza di gravità, è una forma più efficace di terapia per ridurre il gonfiore da CVI, cattiva circolazione, gravidanza, insieme a qualsiasi altra condizione che è peggiorata dalla posizione eretta.

Compressione uniforme

Le calze a compressione uniforme mantengono lo stesso livello di pressione per tutta la lunghezza della calza. Le calze a compressione uniforme non spostano il sangue e i fluidi linfatici su per la gamba con una pressione graduata; quindi, non sono così efficaci nel trattamento del gonfiore da CVI, cattiva circolazione, gravidanza, ecc.

Millimetri di Mercurio

La pressione degli indumenti a compressione si misura in millimetri di mercurio (mmHg). Più alta è la misura del mmHg, più stretta è la calza e maggiore è la riduzione del gonfiore. In Comrad, produciamo calze che rientrano nel “punto dolce della compressione”, poiché sono abbastanza strette da fornire significativi benefici medici senza sentirsi scomodamente strette.

Prova le Companion, che misurano 15-25 mmHg, o le Guide, che misurano 15-20 mmHg.

Per ottenere il massimo dalle calze a compressione, è importante indossarle piatte contro la pelle, senza che si aggroviglino. Le calze devono anche essere dimensionate correttamente per fornire il livello di compressione descritto sull’etichetta.

Se stai sperimentando il gonfiore dei piedi, caviglie, gambe o linfonodi, è importante consultare il medico in modo da poter trattare la causa sottostante dell’infiammazione. Per molte forme di gonfiore, le calze a compressione offrono la prima linea di difesa. Possono aiutare a prevenire il peggioramento di alcune condizioni di salute, come le vene varicose e la trombosi venosa profonda. Allo stesso tempo, per molti pazienti, la terapia a compressione graduata offre un modo per ridurre il dolore, l’intorpidimento e il gonfiore.

Consulta il tuo medico per scoprire se le calze a compressione graduata funzioneranno per ridurre il tuo edema. Quando sei pronto a iniziare con la terapia di compressione, il nostro team ha progettato calze per aiutarti a guardare e sentire il tuo meglio.

Meno gonfiore? Sì, per favore!

Non accontentarti di calze normali quando potresti indossare calze con benefici.

Fonti:

Agu, O., Hamilton, G., e Baker, D. “Calze a compressione graduata nella prevenzione del tromboembolismo venoso”. British Journal of Surgery, Vol. 86, Iss. 8, Aug. 1, 1999, pp. 992-1004. British Journal of Surgery Society Ltd., https://bjssjournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1046/j.1365-2168.1999.01195.x.

Cayley, William E. “Prevenire la trombosi venosa profonda nei pazienti ricoverati.” Clinical Review, Midlands Business Journal, 19 luglio 2007, https://www.bmj.com/content/335/7611/147.

Cho, Shaun, e J Edwin Atwood. “Edema periferico”. American Journal of Medicine, vol. 113, 2002, pp. 580-586, http://www.medecine.unige.ch/enseignement/apprentissage/module2/circ/apprentissage/intranet/pb2/cho_2002.pdf.

“Edema: Tipi, cause, sintomi e trattamento”. Medical News Today, MediLexicon International, www.medicalnewstoday.com/articles/159111.

Health Quality Ontario. “Calze a compressione per la prevenzione della recidiva dell’ulcera venosa della gamba: A Health Technology Assessment”. Ontario Health Technology Assessment Series Vol. 19, Iss. 2, pp. 1-86. 19 feb. 2019, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/30828407.

“LIMPRINT.” International Lymphoedema Framework, 12 nov. 2019, www.lympho.org/limprint/.

“Trombosi venosa profonda (DVT).” Mayo Clinic, Mayo Foundation for Medical Education and Research, 6 Mar. 2018, www.mayoclinic.org/diseases-conditions/deep-vein-thrombosis/diagnosis-treatment/drc-20352563.

Pappas, Chrisos J, e Thomas F O’Donnell. “Risultati a lungo termine del trattamento di compressione per il linfedema”. Journal of Vascular Surgery, vol. 16, no. 4, ottobre 1992, pp. 555-564. ScienceDirect, https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/0741521492901633.

Parsch, Hugo, et al. “Le calze a compressione riducono il gonfiore delle gambe sul lavoro”. Chirurgia dermatologica, vol. 30, no. 5, 22 aprile 2004, pp. 737-743., http://citeseerx.ist.psu.edu/viewdoc/download?doi=10.1.1.621.2243&rep=rep1&type=pdf.