ROCHESTER, Minn. – 22 ottobre 2012. Le fratture delle costole sono una delle rotture ossee più comuni negli adulti più anziani. Mentre non c’è un trattamento diretto per le costole fratturate che rimangono in allineamento, l’assistenza medica è ancora importante per evitare gravi complicazioni, secondo il numero di ottobre di Mayo Clinic Health Letter.
Fratture delle costole possono derivare da un trauma importante, come un incidente d’auto. Le ossa delle costole spostate fuori allineamento possono causare complicazioni pericolose per la vita, tra cui perforazioni e danni ai polmoni e ad altri vasi sanguigni o organi critici. Circa il 19 per cento degli anziani che hanno subito fratture di tre o quattro costole sono morti per complicazioni, secondo uno studio.
Ma le costole fratturate possono verificarsi anche da circostanze più comuni. In un altro studio sugli adulti più anziani, il 33% delle fratture alle costole è stato causato da un trauma moderato, come una caduta da una posizione eretta. E il 40% delle fratture alle costole non aveva traumi identificabili ed era probabilmente causato dallo stress di un colpo di tosse, un movimento ripetitivo come uno swing di golf o altri eventi non traumatici.
Mentre le fratture alle costole da un trauma lieve o moderato o un movimento ripetitivo possono sembrare meno gravi, sono ancora dolorose e possono portare a gravi complicazioni. Il dolore si verifica spesso con la respirazione profonda. Quando i pazienti non possono respirare profondamente o tossire, il rischio di polmonite aumenta. Circa il 30-35% delle persone oltre i 65 anni con fratture alle costole contraggono la polmonite.
Altre complicazioni serie possono verificarsi con fratture dovute a traumi lievi o moderati. Lividi e gonfiori polmonari, emorragie nei polmoni e intorno ai polmoni o un polmone collassato richiedono una pronta attenzione medica. Queste complicazioni possono richiedere l’inserimento di un tubo toracico o altri interventi chirurgici, trasfusioni di sangue o ventilazione artificiale. Le cure di emergenza possono essere necessarie per la testa leggera, la mancanza di respiro e il dolore toracico significativo, in particolare se la condizione sta peggiorando.
Anche quando non è un’emergenza, è importante cercare assistenza per una sospetta frattura della costola per determinare il trattamento e aiutare ad evitare complicazioni. Il trattamento si concentrerà probabilmente sul controllo del dolore e sull’evitare attività faticose. Quando le costole fratturate rimangono allineate, in genere guariscono entro sei settimane. Il dolore diminuirà gradualmente in questo lasso di tempo.
Mayo Clinic Health Letter è una newsletter mensile di otto pagine con informazioni affidabili, accurate e pratiche sulla salute di oggi e le notizie mediche. Per abbonarsi, si prega di chiamare 800-333-9037 (numero verde), estensione 9771, o visitare Mayo Clinic Health Letter Online.
A proposito di Mayo Clinic:
Riconoscendo 150 anni di servizio all’umanità nel 2014, Mayo Clinic è un leader mondiale senza scopo di lucro nelle cure mediche, ricerca e istruzione per le persone di tutti i percorsi di vita. Per ulteriori informazioni, visitare 150years.mayoclinic.org, www.mayoclinic.org e newsnetwork.mayoclinic.org.
Contatto media: Ginger Plumbo, 507-284-5005 (giorni), [email protected]