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Alcune sono citazioni eloquenti degne dei titolari della più alta carica della nazione, e altre… non lo sono.

1. George Washington

“‘Tis well.”

2. John Adams

“Thomas Jefferson survives.” Quello che Adams non sapeva era che Jefferson era effettivamente deceduto diverse ore prima.

3. Thomas Jefferson

Le sue ultime parole registrate sono “No, dottore, niente di più”, ma le tre persone presenti al momento della sua morte hanno tutte notato che ha dichiarato o chiesto la data poco prima della sua morte. La data: il 4 luglio, naturalmente. Alla storia piace ricordarlo come se avesse chiuso il suo tempo sulla terra con questo appropriato discorso: “È il 4? Rassegno il mio spirito a Dio, a mia figlia e al mio paese.”

4. James Madison

“Niente di più che un cambio di idea, mia cara”. Fu la sua risposta quando una delle sue nipoti gli chiese “Qual è il problema?”

5. James Monroe

“Mi dispiace che dovrei lasciare questo mondo senza vederlo di nuovo”-“lui” è James Madison, uno dei suoi migliori amici.

6. John Quincy Adams

“Questo è l’ultimo della terra. Sono soddisfatto”. JQA ebbe effettivamente un ictus sul pavimento della Camera dei Rappresentanti e morì nella stanza del presidente del Campidoglio.

7. Andrew Jackson

“Spero di incontrare ognuno di voi in cielo. Siate buoni, bambini, tutti voi, e sforzatevi di essere pronti quando arriverà il cambiamento.”

8. Martin Van Buren

“C’è solo un affidamento.”

9. William Henry Harrison

Detto al vicepresidente John Tyler: “Capisco i veri principi del governo. Vorrei che fossero messi in pratica. Non chiedo altro.”

10. John Tyler

“Forse è meglio così.”

11. James K. Polk

“Ti amo, Sarah. Per tutta l’eternità, ti amo”. Sarah, come avrete già capito, era sua moglie. Sarah visse per altri 42 anni.

12. Zachary Taylor

“Non rimpiango nulla, ma mi dispiace lasciare i miei amici”. Scommetto che quello che intendeva veramente era: “Non rimpiango nulla, tranne di aver fatto merenda con quelle ciliegie”

13. Millard Fillmore

“Il nutrimento è appetibile”. Stava commentando una zuppa che gli era appena stata data. A proposito, Fillmore ti sembra particolarmente attraente? La regina Vittoria una volta disse che era l’uomo più bello su cui avesse mai posato gli occhi.

14. Franklin Pierce

Non sembra siano state registrate le ultime parole di Pierce, anche se, data la sua tragica vita, forse erano parole di sollievo per il fatto che finalmente stava finendo. Al posto di Franklin Pierce, vi do le ultime parole di Ben Franklin: “Un uomo morente non può fare nulla di facile”, disse, dopo che sua figlia gli chiese di cambiare posizione nel letto.

15. James Buchanan

“Oh, Signore Dio Onnipotente, come vuoi tu!”

16. Abraham Lincoln

“Lei non penserà a niente”. La sua osservazione era rivolta alla moglie, che si chiedeva cosa avrebbe pensato la loro compagna di teatro se avesse visto Mary Todd “appesa” così al marito.

17. Andrew Johnson

“Oh, non piangete. Siate buoni figli e ci incontreremo in cielo”. Piuttosto simile alle ultime parole di Andrew Jackson, vero?

18. Ulysses S. Grant

“Acqua. Grant soffriva di cancro alla gola e non poteva parlare molto, ma ha scritto qualcosa di più toccante poco prima della sua morte: “Non c’è mai stato uno più disposto a partire di me”

19. Rutherford B. Hayes

“So che sto andando dove si trova Lucy”. Sua moglie, l’astemia “Lemonade” Lucy, era morta quattro anni prima.

20. James Garfield

“Swaim, non puoi fermare il dolore?” Garfield, che era stato colpito da un assassino mesi prima, stava sonnecchiando nella sua stanza in compagnia dei buoni amici, il generale David Swaim e il colonnello A.F. Rockwell. Dopo circa 15 minuti di sonnellino si svegliò, stringendo il cuore, e disse le sue ultime parole a Swaim.

21. Chester A. Arthur

A quanto pare non sono state registrate, un amico disse che “quasi” le sue ultime parole furono: “La vita non vale la pena di essere vissuta.”

22. Grover Cleveland

“Ho cercato in tutti i modi di fare la cosa giusta”

23. Benjamin Harrison

“Sono arrivati i medici? Dottore, i miei polmoni…” Harrison morì di polmonite.

24. William McKinley

“Addio, tutti, addio. È la via di Dio. Sia fatta la sua volontà”

25. Teddy Roosevelt

“Spegni la luce”. Stava parlando al suo valletto prima di addormentarsi. Morì durante la notte.

26. William Howard Taft

Le sue parole non sono state registrate per i posteri, ma ho pensato che una sua foto potesse piacervi lo stesso.

27. Woodrow Wilson

“Quando la macchina è rotta… Io sono pronto.”

28. Warren G. Harding

“Bene. Vai avanti, leggi ancora un po’”. Sua moglie gli aveva letto un articolo su di sé dal Saturday Evening Post.

29. Calvin Coolidge

“Buongiorno, Robert”. Salutò un falegname che lavorava alla sua casa, poi morì di trombosi coronarica poco dopo.

Quello che disse a un amico non molto tempo prima della sua morte è forse più adatto: “Sento di non essere più adatto a questi tempi.”

30. Herbert Hoover

Non conosciamo le ultime parole che ha pronunciato, ma le ultime parole che si sa che ha scritto sono state un messaggio di guarigione per Harry Truman, che aveva battuto la testa sulla vasca da bagno dopo essere scivolato nel suo bagno. In un telegramma, Hoover scrisse: “Le vasche da bagno sono una minaccia per gli ex presidenti perché, come ricorderete, una vasca da bagno si alzò e mi fratturò le vertebre quando ero in Venezuela nella vostra missione sulla carestia mondiale nel 1946. Le mie più sentite condoglianze e i miei migliori auguri di pronta guarigione.”

31. Franklin Delano Roosevelt

“Ho un terribile mal di testa”. Subì un’emorragia cerebrale pochi minuti dopo.

32. Harry Truman

Le parole di Truman sono sconosciute, ma le ultime parole del suo vicepresidente furono effettivamente registrate. Il vicepresidente Alben W. Barkley stava tenendo un discorso programmatico e aveva appena pronunciato le parole: “Sono contento di sedermi in ultima fila, perché preferirei essere un servo nella casa del Signore che sedermi nei posti dei potenti”, quando un attacco di cuore lo colpì sul palco.

33. Dwight D. Eisenhower

“Voglio andare. Dio mi prenda.”

34. John F. Kennedy

“No, certamente non puoi”. Kennedy disse questo in risposta alla sua compagna di viaggio, Nellie Connally, la moglie del governatore John Connally. Aveva appena osservato: “Non si può certo dire che la gente di Dallas non le abbia dato un bel benvenuto, signor presidente”

Ogni tanto si legge che le ultime parole di Kennedy furono: “Mio Dio, sono stato colpito”

35. Lyndon B. Johnson

“Mandate Mike immediatamente”. Mike era il suo agente dei servizi segreti che era alloggiato in un complesso a 100 metri dalla casa principale nel ranch texano di Johnson. Quando gli agenti arrivarono nella camera da letto di Johnson, era già morto.

36. Richard Nixon

“Aiuto. Ha detto questo a una governante mentre aveva un ictus nel 1994. Anche se rimase vigile per un periodo di tempo dopo essere stato portato in ospedale, non fu in grado di parlare.

37. Gerald Ford

Le ultime parole di Gerald Ford non sono note.