Alai

Il tratto della Route 66 che passa attraverso la California si estende dal fiume Colorado vicino a Needles, fino all’Oceano Pacifico a Santa Monica. Attraversando deserti, montagne, città fantasma, aree metropolitane e comunità balneari, le 320 miglia della Mother Road californiana offrono un’ampia varietà di geografia, culture, architettura e opportunità fotografiche.

Lungo prima che la Route 66 fosse costruita nel 1926, la California aveva attirato avventurieri, esploratori, cercatori d’oro e altri coraggiosi pionieri in questa terra dalle abbondanti risorse. Solo i più coraggiosi avevano attraversato il deserto del Mojave per raggiungere questa terra promessa, che era isolata dalle sue montagne e dai suoi deserti.

Tuttavia, la Route 66 rese finalmente il Golden State accessibile a migliaia di viaggiatori che cercavano il sogno che la California offriva. Prima della Route 66, la California era diventata da tempo indipendente, contando solo su se stessa per molte delle nuove invenzioni dei primi anni del 1900, fornendo la propria produzione di automobili ed elettrodomestici, e altri materiali, a causa degli alti costi di trasporto per spostare gli oggetti dall’Est.

All’epoca, solo una linea ferroviaria, con un solo binario, entrava nella parte meridionale della California. Quando arrivò la Route 66, tutto questo cambiò perché migliaia di persone si riversarono nello stato, insieme alle merci caricate sui camion che viaggiavano sulla nuova strada.

Dopo aver attraversato il temuto deserto del Mojave, i viaggiatori tirarono un sospiro di sollievo quando si avvicinarono alla fertile San Bernardino Valley. L’industria del turismo fiorì in questi primi anni mentre spuntavano servizi, caffè e motel di cui i molti viaggiatori erano stati sprovvisti mentre percorrevano il lungo tratto di deserto.

Negli anni 30, durante i giorni della dust bowl del Midwest, migliaia di persone fuggirono verso il “Paradiso” della California, al punto che la California si spaventò. Uno stato indipendente che era stato a lungo isolato, i “poteri costituiti” si preoccuparono di tutta la gente che inondava la California e istituirono stazioni di ispezione autostradale per eliminare i “non degni”. Travestite da stazioni agricole, molte persone rimasero rapidamente deluse quando furono respinte per la mancanza di denaro richiesto per pagare la tangente per entrare nello stato. Secondo la leggenda, alcuni di questi “aspiranti” californiani, senza soldi o mezzi per andare avanti, semplicemente se ne andarono nel deserto, per non essere mai più visti.

Alla fine, ci vollero le autorità federali per spezzare questo anello illegale di stazioni di ispezione; tuttavia, ancora oggi, esistono posti di controllo agricoli prima di entrare in California.

Come in altri stati, molte delle icone d’epoca lungo la vecchia Mother Road sono state cancellate in California, dal desiderio della popolazione vivace di costruire “nuovo e luccicante”, soprattutto nelle città, dove dovrete cercare un po’ più a fondo per trovare i panorami dell’era della Route 66.

Tuttavia, si possono ancora trovare diverse icone d’epoca nelle solitarie città fantasma del deserto del Mojave, oltre a scorci di vecchi edifici nascosti tra i centri commerciali della periferia e numerosi punti di riferimento storici sul corridoio della Route 66 nella contea di Los Angeles.

Nel deserto del Mojave, dove le città sono state bypassate dalla I-40, i pochi resti rimasti si stanno rapidamente erodendo, quindi assicuratevi di scattare molte foto ora.

Il 95% della strada originale è ancora percorribile attraverso la California e la California Route 66 Preservation Foundation sta lavorando duramente per preservare queste icone del passato. Infatti, alcuni dei più affascinanti punti di interesse lungo la vecchia Route 66 possono essere trovati vicino all’estremità occidentale del vecchio percorso, dove la contea di Los Angeles ha 34 National Registered Historic Places su o entro un isolato dalla Mother Road.

In ogni caso, inizierete il vostro viaggio attraverso la California a Needles, dove potrete dare un’occhiata a diversi motel d’epoca prima di inoltrarvi nel deserto del Mojave e nelle solitarie città fantasma di Goff, Essex, Chambless, Amboy e Ludlow prima di ricongiungervi alla I-40.

Fate una gita laterale alla storica città fantasma di Calico sulla strada per Barstow. A Barstow, si possono ancora vedere molte icone d’epoca, tra cui il motel El Rancho che è stato costruito con le traversine della ferrovia, e il restaurato Harvey House Hotel e il deposito che ospita il Route 66 Museum.

La strada continua lungo il percorso della Old Trails Highway fino a Victorville, dove si può dare un’occhiata al California Route 66 Museum.

Continuando il tuo viaggio nella San Bernardino Valley, saprai subito che stai entrando nella tentacolare Los Angeles vera e propria; tuttavia, San Bernardino offre una vista di diverse attività commerciali d’epoca e del primo McDonalds del mondo, che ora è un museo.

E non perdetevi il famigerato Wigwam Motel al confine tra San Bernardino e il suo sobborgo Rialto, che una volta affittava le sue stanze a ore con l’insegna “Do It In a Teepee.”

Proseguendo attraverso Fontana fino a Rancho Cucamonga, non perdetevi la vecchia stazione di servizio degli anni 20 e il Route 66 Visitors Center and Museum. Passando per Upland, prendete un buffalo burger al Buffalo Inn, punto di riferimento, prima di proseguire per Pasadena.

Da qui la strada originale sopravvive per 80 miglia attraverso Los Angeles e i suoi sobborghi, dove è conosciuta variamente come Foothill Boulevard, Colorado Boulevard, Huntington Drive, Sunset Boulevard e Santa Monica Boulevard fino a raggiungere l’estremità occidentale della Mother Road al Santa Monica Pier.

Guarda lo storico Colorado Street Bridge del 1913 a Pasadena, continua verso il centro di Los Angeles, dove puoi vedere dozzine di edifici storici, e continua attraverso Hollywood e Beverly Hills per dare un’occhiata alle “stelle” prima di raggiungere finalmente Santa Monica.