Uno dei pochi benefici della presidenza Trump è la manna che ha portato alla satira politica. Ha certamente aiutato Trevor Noah, portato come una figura “globale” di razza mista per sostituire l’amato Jon Stewart, a trovare il suo ritmo. Lo sketch ricorrente del comico sudafricano di Trump come un dittatore africano richiede ulteriori commenti, poiché indica alcuni modi più ampi di vedere nella sfera pubblica statunitense, sia liberali che conservatori, che sostengono la nozione di “terzo mondo” come futuro di una superpotenza in declino.
Per Noah, Trump è “il perfetto presidente africano” – un appellativo che sfuma rapidamente in “un dittatore africano” mentre il Daily Show intercala filmati dei discorsi della campagna di Trump nell’ottobre 2016 con quelli di Idi Amin, Jacob Zuma, Yahya Jammeh, Robert Mugabe e Muammar Gheddafi. Prove di corruzione sistematica, scandali familiari, autoritarismo, xenofobia e adescamento di migranti, e accuse di violenza sessuale collegano Trump ai dittatori più repressivi e stravaganti del continente africano. Le bizzarre dichiarazioni di Trump sull’autismo e i vaccini, per esempio, si collegano all’affermazione del presidente gambiano Jammeh che può curare l’AIDS con le banane, mentre i discorsi auto-esaltanti di Trump replicano in modo inquietante le dichiarazioni di Amin, Mugabe o Gheddafi. Noah conclude la battuta con la battuta che nel 2008 l’America ha eletto il suo primo presidente nero, e nel 2016 era pronta a eleggere il suo primo presidente veramente africano.1
Noah ritorna alla gag dopo le elezioni, ammettendo che ora deve ai dittatori africani delle scuse per il paragone, e offrendo un prolungato confronto tra Trump e Zuma, chiamando i due “fratelli di un’altra madre”.2 Legati dal loro finto populismo, dal sostegno rurale, dalle famiglie corrotte e dalle minacce di imbavagliare i media e intimidire gli avversari politici, Zuma e Trump appaiono come i tetri fermi immagine della promessa significata da Nelson Mandela e Barack Obama. Esortando il suo pubblico statunitense a riconoscere che il suo possibile futuro si trova nel Terzo Mondo, Noah allo stesso tempo sminuisce le rivendicazioni familiari sull’eccezionalità della democrazia statunitense e normalizza l’associazione dell’Africa con il fallimento politico e la disfunzione sistemica.
In modo simile, il meme comune dei “problemi del Primo Mondo” a cui il mio titolo si riferisce, allo stesso tempo riconosce il privilegio e lo cementa ulteriormente. Ossificando la nozione razzista di tre mondi e dimenticando le utopiche solidarietà politiche che hanno dato vita al concetto di Terzo Mondo, l’autocritica consapevole che il meme mette in mostra smentisce la sua facciata benintenzionata. Fin dalle elezioni e durante tutta la campagna, tali affermazioni che il declino degli Stati Uniti come superpotenza li rende un paese del “Terzo Mondo” o una “Repubblica delle Banane” sono diventate onnipresenti nelle pubblicazioni mainstream anche in un registro serio. Per molti giornalisti, accademici, ex diplomatici e analisti politici, “se c’è un chiaro risultato di queste elezioni presidenziali, è che gli Stati Uniti sono diventati un paese del terzo mondo”.3 Tali affermazioni creano necessariamente il senso di un prima e di un dopo – assumendo, come dice Chris Arnade, che ci sia stato un tempo in cui “noi siamo, per il resto del mondo, la speranza dorata e splendente. Siamo il luogo dove vengono le persone che fuggono dalle disfunzioni. Siamo il porto sicuro per tutte le persone che sono cresciute nei paesi del terzo mondo, che volevano un posto senza disuguaglianze, senza cinismo, senza rabbia, senza violenza. Noi lo siamo”. Arnade si preoccupa che “con queste elezioni, questo paese si sente più simile al Messico, o al Brasile, alla Nigeria, o al Venezuela. Come quello che una volta si chiamava un paese del terzo mondo” (The Medium, 5 ottobre 2016). Philip Kotler teme analogamente che se gli Stati Uniti si uniscono “al resto dei paesi del terzo mondo” e diventano “un’altra Repubblica delle Banane”, allora il tempo in cui “tutto il mondo” ammirava gli Stati Uniti, il preservatore della “pace e dell’ordine nel mondo” non potrà più tornare (Huffington Post, 20 marzo 2017).
Che questa sia una versione gravemente amnesica della storia statunitense e globale non è in dubbio. Né è consapevole dell’origine dell’idea di una terza via, non allineata né alla NATO né al blocco comunista.4 Come la…