Alai

Il drammaturgo americano Arthur Miller scrisse una volta una sceneggiatura per sua moglie, Marilyn Monroe, chiamata The Misfits (1961). Si tratta di una storia cupa, senza prigionieri, ambientata nello squallido paesaggio che circonda Reno, Nevada.

“Il Nevada è lo Stato del Lascia-Tutto”, spiega Thelma Ritter nel film, il che significa che è il posto dove lasciare il tuo coniuge, i tuoi soldi e il tuo fall-out nucleare. (Il Nevada ha ospitato 928 test nucleari dal 1951-1992.¹)

Il paesaggio qui è duro e secco, punteggiato da macchia e rocce. Ti fa venire sete solo a guardarlo.

Monroe interpreta una donna appena divorziata che si lega a un vecchio cowboy (Clark Gable), un uomo duro come il deserto del Nevada. È una strana accoppiata: La bruschezza di Gable contro la testarda sensibilità della Monroe. A volte lei sembra così delicata che potrebbe crollare, eppure non rifiuta mai una buona battaglia.

In una delle loro lotte di potere, Gable chiama la Monroe “sciocca”. Monroe dice che Gable non rispetta i suoi sentimenti, e Gable sostiene che lei non rispetta lui.

A questo si aggiunge l’appello di Monroe agli uomini in generale. Eli Wallach interpreta un pilota di bush egocentrico che pensa che la Monroe gli darà prestigio. Montgomery Clift è un cowboy dal cuore tenero che è attratto dalla sua vulnerabilità.

La verità è che questo gruppo non ha nessuno a parte gli altri. Sono disadattati, come i mustang selvaggi sulle montagne del Nevada. Questi cavalli vengono catturati da Gable e Co. e venduti a un commerciante che, a sua volta, li macella per farne cibo per animali domestici.

The Misfits è ricco di simbolismo e presenta le migliori performance drammatiche della Monroe e di Gable.

Il personaggio della Monroe è impegnativo – per se stessa e per il pubblico. È un’anima triste che vuole che la vita sia romantica e odia quando non lo è. Gable le chiede: “Cosa ti rende così triste? Penso che tu sia la ragazza più triste che abbia mai incontrato”

Tuttavia, ha un modo di arrivare al cuore di una questione facendo domande sdolcinate. “Stiamo tutti morendo, vero?”, chiede. “Tutti i mariti e tutte le mogli. Ogni minuto. Non ci stiamo insegnando l’un l’altro quello che sappiamo veramente.”

Non sopporta di vedere uccidere qualcosa, il che è in conflitto con Everything Gable Is About. Quando un coniglio minaccia di mangiare la lattuga del loro giardino, lei lo prega di non ucciderlo. Eppure, quando gli uomini radunano i mustang, lei diventa isterica e suggerisce loro di uccidersi.

Nonostante, Gable cerca di spiegare la sua visione della vita. “Tesoro, tutti dobbiamo andarcene prima o poi, con o senza motivo”, dice. “Morire è naturale come vivere. Se un uomo ha troppa paura di morire, ha troppa paura di vivere.”

Come potete vedere, il personaggio di Gable si fa strada nella vita. Fa le regole, ma ha anche un’anima tenera. Per esempio, quando incontra inaspettatamente i suoi figli e perde l’occasione di salutarli, è distrutto. Eppure, quando lotta con uno stallone selvaggio, si rifiuta di essere sconfitto.

È così convincente che ci si dimentica che questo è Clark Gable, star del cinema, sullo schermo.

The Misfits fu una produzione travagliata. Sia la Monroe che Clift avevano dipendenze da farmaci su prescrizione, mentre il regista John Huston si divertiva un po’ troppo con la vita notturna di Reno.

Inoltre, Arthur Miller aveva l’abitudine di riscrivere diverse pagine di dialogo la notte prima – o la mattina – delle riprese, il che aumentava il livello di stress della Monroe e si dice abbia contribuito alla loro rottura matrimoniale.

Gable era, apparentemente, l’influenza calmante della produzione.² Ha anche eseguito la maggior parte dei suoi stunt, compresa la scena in cui viene trascinato da un camion sul letto di un lago secco.

The Misfits sarebbe stato l’ultimo film completato sia per Gable che per la Monroe. Gable ebbe un attacco di cuore il giorno dopo la fine delle riprese; morì undici giorni dopo. La Monroe sarebbe morta di overdose 18 mesi dopo l’uscita del film.

Clift sarebbe apparso in altri tre film prima della sua morte nel 1966.

Ora, potremmo aver fatto sembrare le cose un po’ scandalose e/o morbose, e non è nostra intenzione. The Misfits è un film per adulti con personaggi complessi e le grandi domande della vita. Dovreste vederlo.

Note:

• ¹The Guardian. (Retrieved April 26, 2018.) Building the Bomb.
• ²Miller, Frank. (Retrieved April 23, 2018.) Behind the Camera on The Misfits.
• Leggi la panoramica di BFI su The Misfits QUI.
• Questo post fa parte della BLOGATHON 1961 ospitata da Movie Movie Blog Blog.

The Misfits: con Clark Gable, Marilyn Monroe, Montgomery Clift. Diretto da John Huston. Scritto da Arthur Miller. United Artists, 1961, B&W, 125 min.