“Molte persone pensano che sia più vicina al succo d’arancia o di pompelmo che alle bibite”, dice Bonnie Liebman, direttore della nutrizione al Center for Science in the Public Interest, un gruppo di difesa dei consumatori con sede a Washington. Ma è solo “un pizzico meglio” della soda, dice Liebman.
In effetti, quando si tratta di calorie e contenuto di zucchero, la maggior parte delle limonate sono quasi identiche alla Coca Cola. Otto once, o una tazza, di Coca Cola ha 100 calorie e 27 grammi di zucchero, abbastanza vicino alla maggior parte delle limonate acquistate nei negozi. Questo equivale a circa sette cucchiaini di zucchero.
Ma almeno la limonata “fa passare l’idea che dovremmo consumare frutta”, ha detto Liebman, anche se la maggior parte delle limonate hanno pochissimo succo di limone. Che siano pronte da bere o fatte da concentrato o polvere, variano da circa il 5% al 15% di succo.
“Anche se si ottiene un po’ di vitamina C dal succo di limone”, dice Melanie Polk, direttore dell’educazione alimentare all’American Institute for Cancer Research, “ci sono fonti molto migliori di vitamina C che possono anche fornire altri nutrienti.”
Se volete davvero spaccare il capello in quattro alla ricerca di vitamina C, optate per la limonata fatta con concentrato congelato. Molte contengono il 20% della dose giornaliera raccomandata di vitamina C per porzione; altri tipi di limonata di solito contengono meno del 2%.
“Il congelamento blocca le vitamine”, dice Chris Bozman, portavoce di Minute Maid. “Durante la lavorazione e la distribuzione, la vitamina C si degrada.”
Ci sono altri modi per aumentare il contenuto vitaminico della limonata, e ci sono anche modi per abbassare il suo contenuto calorico.
Ma attenzione: Farsi il proprio non è necessariamente uno di questi a causa della quantità di zucchero necessaria per renderlo potabile; le limonate commerciali possono contenere meno zucchero perché sono generalmente fatte con sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, che è più potente dello zucchero che la maggior parte delle persone usa a casa. Comunque, non si può battere il gusto fresco della limonata fatta in casa.
I veri aficionados vorranno berla liscia, ma tutti, dalle persone su Internet agli autori di libri di cucina e ai ristoratori, hanno inventato dei mixers per la limonata. Ecco alcune idee per i giorni da cani.
Per aumentare il contenuto di succo e vitamine della limonata:
*Miscela con succhi al 100% come arancia o ananas. Ha un buon sapore e le bevande possono essere guarnite con fette di frutta fresca. Alla Brasserie T, un ristorante nell’area di Chicago, la limonata viene mescolata con succo di frutto della passione o di mango.
* La si trasforma in rosa mescolandola con succo di mirtillo o estensioni di sapore come mela al mirtillo. (Minute Maid e Zeigler’s usano estratto di buccia d’uva o concentrato di succo d’uva). In “Nicole Routhier’s Fruit Cookbook” (Workman, 1996), l’autrice Routhier suggerisce di passare l’anguria o i lamponi e mescolarli con la limonata. Poi si può completare la bevanda o la brocca con spicchi di anguria o lamponi interi, dice. Sul Web, il Dipartimento della Salute dell’Australia Occidentale suggerisce di fare una purea di kiwi e versare la polpa liquefatta in bicchieri di limonata (questo non è male, anche se quei piccoli semi neri di kiwi non vanno via, dando alla bevanda un aspetto a pois e una consistenza strana).)
Per abbassare il contenuto calorico della limonata:
* Comprare la varietà senza zucchero, e diluirla con 7-Up, Sprite o ginger ale, seltzer, semplice club soda, o acqua frizzante aromatizzata senza zucchero come Key lime o blackberry. Guarnire con fette di lime o menta fresca.
* Diluire con tè freddi normali o aromatizzati. Newman’s Own Inc., produttore della Newman’s Own Lemonade, raccomanda una parte di limonata, una parte di Red Zinger freddo.
* Infondere con un aroma forte come lo zenzero fresco e diluire la limonata con molto ghiaccio tritato. Bacchus, un ristorante libanese con sedi nella zona di Washington, aggiunge acqua di rose alla sua limonata.