Mitch Mitchell, il batterista della leggendaria Jimi Hendrix Experience degli anni 60, è stato trovato morto nella sua stanza d’albergo in Oregon. Aveva 61 anni.
Erin Patrick, un vice medico legale della contea di Multnomah, ha detto che Mitchell è stato trovato morto poco dopo le 3 di mercoledì nella sua stanza al Benson Hotel nel centro di Portland. Ha detto che Mitchell è apparentemente morto per cause naturali. È prevista un’autopsia.
Hendrix, uno dei chitarristi più celebri della musica, si unì a Mitchell e al bassista Noel Redding per creare la Jimi Hendrix Experience a Londra nel 1966.
L’anno seguente, la band pubblicò il suo album di debutto, “Are You Experienced?” con i brani “Hey Joe” e “Purple Haze.”
Il gruppo si sciolse poco prima della morte di Hendrix nel 1970 all’età di 27 anni. Redding è morto nel 2003.
Mitchell si è esibito con una tribute band di Hendrix che ha tenuto un concerto venerdì a Portland. Era l’ultima tappa della parte della costa occidentale del tour, che ha suonato il 2 novembre al Greek Theatre di Los Angeles.
La Jimi Hendrix Experience ha lasciato un segno duraturo nella musica durante i suoi tre anni di attività. In un arco di 18 mesi, il gruppo registrò “Axis: Bold as Love” e “Electric Ladyland”, così come “Are You Experienced?”. Tutti e tre furono “album di riferimento”, secondo la Rock and Roll Hall of Fame.
Inoltre, le “teatrali, incendiarie performance di Hendrix ai festival Monterey Pop e Woodstock, compresa la cerimonia di accensione della sua chitarra a Monterey, sono diventate parte della leggenda del rock and roll”, dice la Hall of Fame in un tributo online al gruppo, che fu inserito nella Hall nel 1992.
Mitchell suonò con Hendrix a Woodstock dopo lo scioglimento della Experience. Insieme al bassista Billy Cox, ha anche lavorato con il chitarrista nell’album “Cry of Love” del 1970.
“La batteria di Mitchell, istintiva come il lavoro di chitarra del suo leader, era un perfetto supporto”, dice l’Enciclopedia della Musica Popolare nella sua lista per la Jimi Hendrix Experience.
John “Mitch” Mitchell è nato il 9 luglio 1947, in Inghilterra. Prima di unirsi al trio di Hendrix nel 1966, suonò la batteria con gruppi inglesi specializzati in cover R&B. Negli anni successivi, era stato un musicista di sessione per vari gruppi rock.
In una recensione del 1990 del libro di Mitchell “Inside the Experience”, il Times di Londra lo descrisse come “un personaggio esuberante con una piccola e dura corporatura da fantino, e un modo raffinato che nasconde un carattere diffidente.”
Il recensore David Sinclair continuò a notare che Hendrix aveva in Mitchell un “batterista dall’immaginazione unica, il cui modo di suonare contribuì notevolmente al suono di Hendrix.”