Potresti essere sorpreso di sapere che uno dei tuoi hobby preferiti – mangiare caramelle e cioccolato, naturalmente – può trasformarsi in un’enorme impresa per fare soldi.
In effetti, secondo la National Association for the Specialty Food Trade, gli alimenti speciali rappresentano 50,3 miliardi di dollari di vendite nei negozi al dettaglio e 12,7 miliardi di dollari di vendite nei ristoranti. E molte di queste sono caramelle.
L’americano medio mangia quasi 24 libbre di caramelle ogni anno e spende 84 dollari all’anno per alimentare questa abitudine. Il mercato delle caramelle speciali è grande e in crescita. Quindi cosa significa per te? Forse puoi iniziare un business di caramelle in piena espansione con un investimento piuttosto piccolo.
La competizione è feroce, tuttavia, e se hai intenzione di buttarti in questo settore in rapida crescita, hai bisogno di un piano. Segui con noi i sette passi per trasformare il tuo hobby in un business redditizio.
7 passi per iniziare un business di caramelle
Conoscere cosa c’è là fuori
Se sei interessato ad iniziare un business di caramelle, probabilmente inizierai a vendere al tuo mercato locale. Potresti essere sorpreso da quanti concorrenti hai già. Quindi, prima di essere investito troppo pesantemente, cerca chi sta vendendo caramelle speciali nella tua zona, ed esattamente cosa stanno offrendo. Guarda online e parla con i negozi di specialità alimentari locali per determinare cosa immagazzinano e cosa sta uscendo dai loro scaffali. Visita i negozi di caramelle locali e fai la tua ricognizione – è sempre utile sapere cosa stanno facendo i tuoi concorrenti!
Dopo aver riassunto la concorrenza, pensa a quale tipo di caramelle vuoi produrre e vendere. Se il mercato è inondato di cioccolato, ma ha poca o nessuna concorrenza per le caramelle dure o le caramelle, quello potrebbe essere il vostro posto ideale. D’altra parte, se hai una ricetta di cioccolato che è veramente unica e puoi ritagliarti la sua nicchia, potresti essere in grado di conquistare un pezzo di quel mercato.
Decidi la tua storia
Molti prodotti alimentari speciali di successo hanno delle storie alle spalle, e le storie fanno sentire bene la gente che compra i prodotti. È anche ciò che li distingue dalla concorrenza. Per esempio, immaginate di trovarvi di fronte a due barrette di cioccolato – una in un involucro ordinario con un nome ordinario, e l’altra in un involucro accattivante con una storia di esotici (e deliziosi) semi di cacao salvati dall’estinzione. Quale compreresti? Non so voi, ma a me piace l’idea di salvare una fava di cacao in difficoltà quasi quanto mi piace mangiarne una!
Ma la storia non deve necessariamente essere esotica. Forse tuo figlio ha aiutato a creare la ricetta, o hai resuscitato una formula usata dalla tua famiglia per generazioni. Qualunque cosa sia, è importante che tu faccia vedere al consumatore più di una semplice caramella – deve parlare al suo cuore. Dopo aver perfezionato la tua storia, crea un nome memorabile che rappresenti i tuoi dolci, e anche la tua storia.
Legale
Come per qualsiasi attività, devi ottenere una licenza commerciale e una licenza di vendita per renderla legale. Probabilmente dovrai diventare un professionista della sicurezza alimentare certificato, il che significa seguire un corso che ti istruisce su come preparare e conservare gli alimenti in modo sicuro. La tua struttura dovrà anche passare ispezioni sanitarie su base regolare – proprio come farebbe un ristorante.
Decidi il tuo spazio
Siccome venderai commestibili, il tuo dipartimento sanitario locale avrà molto da dire su dove e come potrai gestire la tua attività. Se hai intenzione di fare caramelle nella tua cucina, potresti trovarti di fronte a serie restrizioni, come il fatto di non potervi cucinare altri cibi o avere animali domestici in casa.
Se vivi in uno stato che ha tali restrizioni, potresti voler affittare una cucina commerciale. Fortunatamente, puoi trovare siti online con annunci nella tua zona. Alcuni produttori di caramelle affittano cucine in ristoranti durante il loro orario di riposo o nei giorni in cui sono chiusi. Altri affittano lo spazio e allestiscono la propria cucina commerciale. Assicurati di contattare il dipartimento sanitario locale per scoprire cosa è richiesto.
Pensa al finanziamento
La cosa bella del business dei dolci è che puoi iniziare in piccolo e poi espanderti man mano che il tuo business cresce. Questo ti permetterà di mantenere i costi al minimo all’inizio. Le stime per i costi di start-up vanno da $ 2.000 a $ 50.000 – che è una gamma enorme. I tuoi costi di avviamento sono determinati dal fatto che tu inizi in piccolo nella tua cucina o lanci in grande stile con una fabbrica e camion per le consegne.
Non importa come inizi, comunque, avrai bisogno di comprare almeno l’attrezzatura per fare caramelle. Termometri per caramelle, stampi di varie dimensioni e forme, utensili professionali, teglie da forno, pentole e padelle, e ciotole di miscelazione sono tutti strumenti utili per qualsiasi produttore di caramelle. Inoltre, dovrai investire in involucri per caramelle, scatole speciali per contenerle, carte di cera, sacchetti, bastoncini per lecca-lecca, bottiglie da spremere e qualsiasi altra cosa di cui hai bisogno per creare i tuoi disegni speciali.
Dovrai decidere come confezionare il tuo dolcetto per farlo risaltare. Per idee e linee guida sui prezzi, acquista il Gold Book, una guida all’acquisto per rivenditori e produttori di caramelle. Fornisce un elenco completo dei prodotti disponibili e delle aziende che li producono.
Se hai provato e non puoi ottenere un prestito per la tua idea di business, usa i tuoi risparmi e cerca di capire come iniziare in piccolo. Potresti anche usare l’equità della tua casa con una linea di credito di equità domestica da Figure.com o anche un prestito personale. Anche gli amici e la famiglia possono essere un’ottima fonte per il capitale di una piccola impresa e per i costi di avviamento. Un’altra idea è quella di investire in un nuovo strumento ogni mese. In poco tempo, avrai quello che ti serve per rendere la tua attività di caramelle una realtà.
Pensa alla vendita
C’è molta concorrenza in questo settore, quindi pensa attentamente a come farai a far conoscere il tuo prodotto. Ci sono diversi modi per farlo, e tutti richiedono un approccio e un’attenzione diversi. Diamo un breve sguardo a ciascuno di essi.
- Vendere al dettaglio. Il primo e più comune approccio è quello di vendere le tue caramelle al pubblico. Questo può essere realizzato iniziando con i tuoi amici e familiari, e chiedendo loro di spargere la voce. Puoi anche attingere al tuo quartiere fornendo campioni gratuiti insieme alle carte d’ordine. Alcuni produttori di caramelle aprono un negozio in piccoli negozi al dettaglio e attirano i clienti facendo pubblicità sui giornali locali con promozioni di coupon o utilizzando siti di offerte online come Groupon. Il marketing dei social media è un altro modo per creare un seguito. Facendo uso di Facebook e Twitter, è possibile mantenere i clienti locali informati dei nuovi articoli, e far loro sapere quando un lotto fresco di caramelle è stato appena preparato. Per altri suggerimenti, vedi questa lista dei migliori siti gratuiti di social media marketing per le piccole imprese locali. Se decidi di vendere principalmente attraverso la vendita al dettaglio, il tuo obiettivo sarà quello di costruire un seguito fedele, e tenerlo eccitato offrendo costantemente prodotti e gusti nuovi e unici.
- Vendere all’ingrosso. Altri produttori di caramelle preferiscono vendere la loro merce all’ingrosso. Lo fanno creando pacchetti di campioni, che includono campioni reali delle loro caramelle, insieme a listini prezzi all’ingrosso, e poi li distribuiscono tra i negozi di specialità alimentari, ristoranti e negozi di alimentari. Se decidi di seguire questa strada, tieni a mente le tue capacità. Se vendi la tua linea a pochi negozi che creano una domanda che non puoi soddisfare, farai più male al tuo business che bene.
- Vendi Eventi. Altri produttori di caramelle si concentrano sull’aspetto del catering. Una nuova tendenza chiamata buffet di caramelle sta spuntando nei ricevimenti di matrimonio, feste di laurea e altri eventi. Il produttore di caramelle allestirà un tavolo all’evento che espone creativamente vari tipi di caramelle, di solito in linea con il tema generale dell’evento. Se questa sembra una strada che vorresti percorrere, dovrai fare un sacco di networking alle funzioni aziendali e connetterti con consulenti di matrimonio, ristoratori tradizionali e pianificatori di eventi aziendali.
È possibile perseguire tutte e tre le strategie nel tuo business, a patto di non prendere più di quanto tu possa gestire. Un business sano di solito cerca di creare più flussi di reddito.
Siti come Candy Industry possono essere una buona risorsa per stare al passo con le tendenze del mercato e le ultime notizie del settore. Puoi abbonarti alla loro rivista gratuita, sia in formato digitale che nel tradizionale formato cartaceo.
Guarda il tuo segreto
Ti sei mai chiesto perché il Colonnello Sanders custodisse così strettamente la sua ricetta segreta? Molte persone sono sorprese di apprendere che non si può legalmente mettere sotto copyright una ricetta. Ciò significa che dovrete sorvegliare la vostra ricetta in modo che qualcuno non rubi ciò che rende speciale la vostra caramella. Tuttavia, se la tua caramella ha un aspetto unico, è possibile registrare il marchio. Avrai bisogno di parlare con un avvocato di marchi per iniziare il processo.
Parola finale
Chi sapeva che qualcosa di così divertente potesse essere anche un modo per mantenere te stesso e nutrire la tua famiglia? Se sei stato seduto su una ricetta di famiglia che ha sempre avuto persone che imploravano per saperne di più, perché non tirarla fuori e renderla redditizia?