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• Un polisonnogramma è un test notturno che prende misure continue mentre la persona dorme. Viene utilizzato per vedere se ci sono anomalie nel ciclo del sonno.
• Un test di latenza multipla del sonno (MSLT) viene eseguito durante il giorno. Come parte del test, alla persona viene chiesto di fare quattro o cinque brevi sonnellini a circa 2 ore di distanza. Il test misura quanto tempo ci vuole per addormentarsi e se una persona cade subito in un sonno profondo.

Come vengono trattate la narcolessia e la cataplessia?

Non esiste una cura per la narcolessia o la cataplessia ma alcuni dei sintomi possono essere controllati. In Australia, possono essere prescritti farmaci che favoriscono la veglia per gestire i sintomi, per esempio:

• Stimolanti: farmaci che stimolano il sistema nervoso centrale, per esempio modafinil (Modavigil), armodafinil (Nuvigil), solfato di dexamfetamina (Dexamphetamine), cloridrato di metilfenidato (Concerta ER, Ritalin)
• Farmaci antidepressivi: possono aiutare a gestire la cataplessia, la paralisi del sonno e le allucinazioni in persone con narcolessia e.Es. clomipramina cloridrato (Clomipramina, Placil, Arafranil).

I farmaci che promuovono la veglia di solito non sono sufficienti da soli per controllare i sintomi e una persona dovrà impiegare altre tecniche.

L’autogestione è importante. Può aiutare la persona con narcolessia a programmare brevi sonnellini regolari (‘power naps’) durante il giorno in modo da rimanere vigili e svegli in altri momenti. Può anche essere necessario cercare di evitare situazioni in cui addormentarsi è pericoloso, per esempio guidare. AustRoads ha una sezione sulla narcolessia nelle sue linee guida sull’idoneità alla guida. Qualcuno con la cataplessia può imparare a riconoscere i fattori scatenanti e cercare di evitarli o minimizzarli quando possibile.

Quali sono le complicazioni della narcolessia e della cataplessia?

Una persona con narcolessia e cataplessia può avere problemi sia a livello sociale che professionale. Le altre persone possono pensare che la persona con narcolessia sia pigra o non interessata alle cose. Le persone con narcolessia possono avere un basso desiderio sessuale e possono anche addormentarsi durante il sesso. Le persone con cataplessia possono ritirarsi da situazioni o attività sociali per evitare sentimenti ed emozioni che portano ad un attacco. Le persone possono danneggiare se stesse o gli altri se si addormentano mentre guidano o usano macchinari.

Gruppi di supporto

Ci sono gruppi di supporto australiani che aiutano le persone con narcolessia e cataplessia. Alcuni offrono consulenza e consigli, informazioni, incontri e il sostegno di altre persone che soffrono di narcolessia.

L’ultima revisione: 03/05/2016

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