Alai

Background

Un giornale è un periodico stampato il cui scopo è di fornire notizie e altre informazioni in modo aggiornato e fattuale. I giornali appaiono più comunemente in edizioni giornaliere, ma possono anche essere pubblicati due volte al giorno o settimanalmente. Mentre il contenuto di un giornale varia, generalmente consiste in una combinazione predeterminata di notizie, opinioni e pubblicità. La sezione editoriale è scritta da reporter e altri giornalisti sotto la direzione dei redattori e può anche essere compilata da rapporti del servizio telefonico. Il contenuto pubblicitario di un giornale può essere diviso in due parti, classified e display. Gli annunci classificati sono piccoli articoli di solo testo ottenuti per telefono e impostati nel formato dal rappresentante della pubblicità classificata. Gli annunci display sono ottenuti dai rappresentanti di vendita impiegati dal giornale che sollecitano attivamente le imprese locali per questo spazio pubblicitario più grande, più orientato visivamente.

Un giornale è stampato su carta sottile fatta da una combinazione di materiale riciclato e pasta di legno, e non è destinato a durare molto a lungo. Grandi macchine da stampa, di solito situate in uno stabilimento separato dalle sedi editoriali e pubblicitarie, stampano le edizioni, e una rete di camion di consegna le porta alle edicole e ai centri di distribuzione geografica per gli abbonati.

Storia

I funzionari pubblici dell’antica Roma affiggevano le notizie del giorno in uno spazio pubblico, ma fu solo con l’invenzione della stampa nel tardo Medioevo che la stampa di massa divenne possibile. Centocinquanta anni dopo l’invenzione della stampa a caratteri mobili da parte di Johann Gutenberg nel 1447, il primo giornale regolare, Avisa Relation oder Zeitung, apparve in Germania all’inizio del XVII secolo. Il primo giornale in lingua inglese, il Weekly Newes, iniziò a pubblicare in Inghilterra nel 1622. Nel corso delle generazioni successive, piccoli pamphlet e foglietti furono la fonte primaria di informazioni stampate sia in Inghilterra che nelle colonie del Nord America, anche se erano generalmente orientati a questioni di affari. Uno dei primi giornali negli Stati Uniti fu Publick Occurrences Both Foreign and Domestick, che iniziò ad apparire a Boston nel 1690.

Questi primi prototipi di giornale alla fine si svilupparono in pubblicazioni che apparivano su una base più regolare in aree geografiche localizzate. Al tempo della rivoluzione americana, 35 giornali erano pubblicati nelle 13 colonie. Molti di questi giornali e i loro successori nelle generazioni successive si occupavano di questioni politiche del giorno ed erano piuttosto costosi. Questo cambiò durante gli anni 1830, tuttavia, quando la tecnologia e la pubblicità resero popolari i “penny papers”. Il New York Sun fu uno dei primi di questi a guadagnarsi un ampio numero di lettori.

Lo sviluppo di metodi di stampa più veloci ed efficienti portò a una rapida crescita dei giornali negli Stati Uniti durante il XIX secolo. Mentre il paese si espandeva e nascevano nuovi centri metropolitani, così facevano i giornali che servivano gli interessi della regione. Un crescente tasso di alfabetizzazione tra la popolazione contribuì anche a rendere tale materiale stampato più popolare e redditizio. Negli ultimi decenni del XX secolo, giornali come il New York Times e il Wall Street Journal sono diventati fonti stimate di notizie negli Stati Uniti e hanno un’ampia distribuzione al di fuori delle città in cui vengono prodotti.

Fino agli anni ’80, molte città avevano più di un giornale, e non era raro che una grande città avesse tre o quattro quotidiani in competizione. Negli anni ’90, molti giornali erano scomparsi o si erano fusi in modo che solo uno o due giornali non concorrenti coesistevano nelle grandi città. I giornali regionali più piccoli forniscono un mix di notizie locali con articoli nazionali e internazionali. Questi giornali di solito hanno corrispondenti a New York, Washington, D.C., e nelle maggiori città del mondo. I giornali tabloid, che presentano notizie più sensazionali e caratteristiche come storie di crimine dettagliate, apparvero per la prima volta negli Stati Uniti negli anni ’20. La parola tabloid si riferisce alla dimensione della pagina stampata, che è generalmente la metà della dimensione di un giornale standard.

Il processo editoriale

Il processo di produzione di un’edizione quotidiana di un giornale di una grande città inizia con una riunione dei redattori del giornale, che determinano la quantità di copie editoriali in un numero in base allo spazio pubblicitario che è già stato venduto. Viene concordato un numero specifico di pagine e le assegnazioni editoriali vengono fatte ai vari dipartimenti. La sezione di notizie nazionali e internazionali, generalmente la prima parte del giornale, è compilata dai corrispondenti che inviano le loro storie elettronicamente, di solito tramite un computer moderno, al computer del loro editore. Lì, il redattore controlla le storie, a volte riscrivendole o aumentandone o diminuendone la lunghezza. Altre storie importanti sono compilate da servizi di filo come United Press International, Associated Press e Reuters. Queste sono organizzazioni che impiegano reporter in varie città del mondo per compilare storie e articoli rapidamente per la diffusione via cavo telefonico.

Tenendo un cartello con la scritta “We’re Printers, by gravy”, questi giovani uomini si sono fatti fotografare a metà degli anni 1890, forse per commemorare la fine del loro apprendistato.

(Dalle collezioni dell’Henry Ford Museum & Greenfield Village.)

La tempestività è essenziale nel business dei giornali. Anche 150 anni fa, gli editori di New York City avevano messaggeri che aspettavano di incontrare le navi provenienti dall’Europa. I fattorini prendevano gli ultimi dispacci, giornali e persino romanzi e correvano alla tipografia. Lì, file di redattori sarebbero stati pronti a lavorare tutta la notte per impostare i caratteri in modo che il giornale del pomeriggio successivo potesse contenere notizie europee vecchie solo di due settimane o i primi capitoli di un romanzo pubblicato mesi prima.

Con l’arrivo del telegrafo nelle parti occidentali degli Stati Uniti a metà del 19° secolo, i redattori di solito tenevano uno o due compositori fino a tarda notte pronti a impostare le storie che arrivavano dall’Est via telegrafo. I punti e le linee del messaggio telegrafico, che spesso consisteva solo di parole e frasi chiave, venivano frettolosamente trascritti dal telegrafista e dati direttamente ai compositori. I compositori erano abbastanza abili da decifrare gli scarabocchi del telegrafista, comporre frasi complete mentre impostavano i caratteri (lettera per lettera) a mano, e completare l’intera storia entro la scadenza.

La macchina Linotype, sviluppata negli anni 1880, combinava i processi di composizione del testo, fusione dei caratteri e ridistribuzione degli stampi dei caratteri. Azionando una tastiera, l’operatore Linotype assemblava stampi, o matrici, di lettere, numeri o segni di punteggiatura in sequenza. Le matrici erano poi tenute meccanicamente in posizione mentre il metallo fuso veniva forzato al loro interno, creando una linea di caratteri (“lin’ o’ type”). Le singole matrici venivano automaticamente sostituite nel magazzino della macchina per essere riutilizzate.

La Linotype quadruplicava la velocità di una macchina da scrivere. Questo permetteva ai redattori di tagliare i costi della manodopera mentre si ottenevano tutte le ultime notizie. La macchina costò il lavoro a centinaia di compositori e aumentò l’intensità e il ritmo del lavoro.

William S. Pretzer

Per una tipica storia di cronaca di origine locale, il processo inizia con un corrispondente che presenta un rapporto, di persona o via computer moderno, alla persona del desk “rewrite”. Il giornalista che riscrive mette a punto la formulazione della storia e si assicura che risponda alle sei domande importanti: chi, cosa, dove, quando, perché e come. Lui o lei poi la invia al computer della redazione cittadina. Il redattore della redazione cittadina, che è responsabile del contenuto locale del giornale, esamina la storia, apporta ulteriori modifiche se necessario, e la invia alla redazione delle notizie. Il redattore delle notizie, che prende la decisione finale su quali storie pubblicare nell’edizione successiva in base alla loro rilevanza, può apportare ulteriori modifiche prima di inviare il pezzo al copydesk. La storia arriva lì con le linee guida per la lunghezza così come le istruzioni per il titolo per quanto riguarda le dimensioni e il tipo.

Da questo punto, la storia è impostata per essere inserita in una certa pagina che è già stata approssimativamente impostata sia dal redattore delle notizie che da un redattore del trucco. Un mock-up della pagina, essenzialmente un modulo vuoto che mostra dove le storie correranno e dove le immagini e la pubblicità saranno inserite, è chiamato “dummy”. Il redattore del trucco ha già incontrato il dipartimento di pubblicità per determinare come tali pagine saranno disposte con lo spazio pubblicitario. Il manichino ha delle note di massima per i titoli, gli inserimenti delle storie e gli elementi grafici come foto e tabelle di statistiche. Mostra anche la data dell’edizione così come un numero di pagina e di sezione. Dopo che il redattore ha determinato il posizionamento della storia sulla pagina in questione – così come gli altri articoli che devono essere pubblicati lì – il manichino viene inviato in una sala di composizione.

Il processo di produzione

Composizione tipografica

• 1 La sala di composizione riceve la storia in formato elettronico, con il file di testo del computer già tradotto con i codici di composizione. In un file dattilografato, i caratteri sono dello stesso “tipo” – stile, dimensione e larghezza – come appaiono sulle pagine del giornale. L’impostazione delle storie nel tipo che un lettore vede è rimasta invariata per diversi decenni fino agli ultimi anni del XX secolo. Fino al 1800, i caratteri erano impostati a mano, lettera per lettera. Un tipografo faceva cadere piccole lettere di metallo in un vassoio manuale chiamato “stick”. L’invenzione della macchina Linotype nel 1884 rese possibile un metodo di composizione più rapido ed efficiente. Inventata dall’immigrato tedesco Ottmar Mergenthaler di Baltimora, Maryland, questa grande e ingombrante macchina funzionava fondendo piombo caldo in una linea di caratteri con l’assistenza di un operatore che digitava la copia su una tastiera. Le singole linee di caratteri venivano poi posizionate a mano su un modulo di pagina. Quando una pagina era completata, veniva mandata in una sala di stereotipia dove una lastra di metallo curvata era fatta dalla forma della pagina. Il modulo di pagina veniva poi messo sulla macchina da stampa.

  La tecnologia moderna ha sostituito il processo Linotype attraverso un metodo chiamato fototipia. Il primo passo in questo processo è il trasferimento del manichino alla sezione di impaginazione del giornale. Lì, un operatore trasferisce le istruzioni sul manichino in un prototipo di pagina grezza. Una versione stampata può essere guardata e aggiustata diverse volte da uno dei reporter la cui storia è in evidenza, così come dal copy editor. Se arriva un’altra storia, questo layout di pagina può essere modificato in pochi minuti.

Trasferimento d’immagine

• 2 La versione finale della pagina viene poi approvata dal redattore di turno – a volte un redattore notturno nel caso di un giornale destinato a un’edizione mattutina – e inviata a un reparto di lavorazione. Lì, la pagina viene presa nel suo formato di computer e trasferita tramite raggi laser su una pellicola in un apparecchio per la regolazione dell’immagine. L’operatore porta poi la pellicola a un processore in un’altra sezione della carta, che la sviluppa e la regola per il suo aspetto finale. Le fotografie vengono scannerizzate in un altro terminale di computer e inserite nel layout di pagina. Le pagine che sono impostate per essere stampate insieme sono poi fissate su un dispositivo chiamato “stripper”, e un redattore le controlla ancora una volta per gli errori. Le spogliarelliste vengono poi messe in cornici su pellicola fotosensibile, e l’immagine di ogni pagina viene masterizzata sulla pellicola. La pellicola di ogni pagina viene inserita in un lettore laser, una grande macchina facsimile che scansiona la pagina e trasferisce digitalmente le immagini al centro stampa del giornale.

  Al centro stampa, tipicamente un grande impianto separato dalle redazioni del giornale e situato in posizione centrale per facilitare

  

  la distribuzione in tutta la città, le pagine arrivano alla sala laser e vengono fatte passare attraverso un laser writer, un altro dispositivo di scansione che ne fa un’immagine negativa. Nell’immagine negativa della pagina, il testo è bianco mentre gli spazi bianchi sono neri. Le immagini finali di ogni pagina vengono ulteriormente regolate. Questo aggiustamento dell’ultimo minuto può comportare la messa a punto delle sezioni colorate e il ritocco delle fotografie.

Platemaking

• 3 Da questi negativi, le forme da cui la carta sarà stampata sono composte in una sala di platemaking. La pellicola della pagina, di solito fatta due pagine alla volta, è poi posta su una scatola illuminata. Successivamente, una lastra di alluminio contenente un rivestimento sensibile alla luce viene posta sopra l’immagine delle pagine. La scatola luminosa viene poi accesa, e la luce ultravioletta sviluppa l’immagine delle pagine sulla piastra di alluminio. La lastra di alluminio viene poi piegata ai bordi in modo da poter essere inserita in una pressa e montata su cilindri per lastre.

Stampa

• 4 Le lastre di alluminio di ogni pagina passano poi alla pressa da stampa vera e propria, una macchina enorme alta spesso due piani. Quando la pressa è in funzione, il rumore nell’edificio è assordante e gli impiegati devono indossare tappi per le orecchie. Il metodo più comune di stampa dei giornali si chiama web offset. Il “web” si riferisce ai grandi fogli di carta da giornale bianca che vengono inseriti in rotoli, che a volte pesano più di una tonnellata, nella macchina da stampa vera e propria. Le bobine di carta da giornale sono caricate al piano inferiore della macchina da stampa. I rotoli sono inseriti su un supporto per bobine
  

  , che ha tre componenti: la prima bobina porta un rotolo di carta fino alla pressa, una seconda è caricata e pronta a sostituire la prima bobina quando si esaurisce, e una terza bobina rimane vuota e pronta per essere alimentata con un’altra quando la prima bobina è quasi finita. Ogni rotolo di carta da giornale bianca ha del nastro biadesivo ai suoi bordi, in modo che quando un rotolo si esaurisce nella macchina da stampa, un altro riprende senza problemi da dove l’altro ha lasciato, senza interrompere il processo di stampa.

  I cilindri delle lastre premono poi l’immagine della pagina su un cilindro di caucciù, lasciando una versione dell’immagine della pagina sul materiale morbido del cilindro. Quando la carta passa attraverso la macchina da stampa, il cilindro di caucciù preme l’immagine su di essa. La reazione chimica dell’inchiostro, che contiene olio, e lo spruzzo di getti d’acqua nel processo danno come risultato l’attuale pagina di giornale di immagini nere o colorate su uno sfondo bianco. Dato che l’olio e l’acqua non si mescolano, le aree dove l’inchiostro dovrebbe aderire alla pagina sono nere o colorate, e l’acqua lava via le parti dove l’inchiostro non è necessario. Ecco perché questo processo di stampa viene chiamato “offset”.

  Successivamente, i grandi fogli di carta da giornale stampati passano a un altro grande pezzo di macchinario chiamato cartella. Lì, le pagine vengono tagliate individualmente e piegate in ordine. L’intero processo di stampa può arrivare a 60.000 copie all’ora. I tecnici del controllo qualità e i supervisori prendono delle copie a caso e le scansionano per individuare eventuali malfunzionamenti di stampa nel colore, nell’ordine e nella leggibilità. Successivamente, un nastro trasportatore sposta le carte in una sezione dello stabilimento dedicata alla posta, dove vengono impilate in quires, o fasci di 24. Le matrici si spostano poi in un’altra sezione dove una macchina le avvolge nella plastica. I fasci sono ora pronti per essere caricati su camion per la distribuzione.

Il futuro

La scomparsa della parola stampata, specialmente nella forma di un quotidiano, è periodicamente predetta come imminente dagli analisti del settore. La crescita di altre fonti di notizie – come la radio e le stazioni di notizie televisive 24 ore su 24 – ha contribuito a diminuire l’impatto dei giornali, ma la competizione tra i quotidiani in molte città ha costretto molti dei giornali più deboli e meno sostenibili dal punto di vista finanziario a uscire dal mercato. In molte città, gli accordi di joint-operating, con i quali due giornali concorrenti condividono gli affari, la pubblicità e i dipartimenti di stampa, hanno aiutato a mantenere a galla due giornali editorialmente distinti.

Bypassando del tutto il giornale stampato, la tecnologia informatica on-line ha permesso ai consumatori di scegliere le notizie tra i loro interessi specifici sulla superstrada dell’informazione. Un sito su Internet, uno dei più popolari fornitori di accesso all’informazione on-line, permette a una persona di creare il proprio giornale. Un menu appare sullo schermo, e l’utente seleziona storie da servizi giornalistici, così come caratteristiche di intrattenimento e cartoni animati, e li inserisce in un modello. Questo modello può essere generato su base giornaliera con pochi tasti, producendo un’edizione di un giornale personalizzato quasi istantaneamente.