Anche se l’arsenico è presente in tutti i tipi di riso, il riso integrale ha molto più arsenico del riso bianco. Infatti, i test hanno dimostrato che alcune marche di riso integrale contenevano almeno il 50% in più del limite di sicurezza per porzione e alcune avevano addirittura quasi il doppio del limite di sicurezza. Vedete, l’arsenico si dissolve facilmente nell’acqua, così perché viene coltivato nelle risaie, che sono inondate d’acqua, può essere esposto a quantità più elevate di arsenico rispetto alle piante coltivate in terreni più asciutti. In uno studio del Dartmouth College, i chicchi di riso sono stati passati ai raggi X per determinare dove l’arsenico è immagazzinato e hanno scoperto che l’arsenico si concentra nel germe, proprio la parte che viene rimossa per fare il riso bianco. Questo è il motivo per cui il riso integrale ha concentrazioni significativamente più alte di arsenico.
È importante menzionare che alcuni dei peggiori colpevoli di arsenico sono fatti di riso integrale, come lo sciroppo di riso integrale, la pasta di riso integrale, i dolci di riso e le patatine di riso integrale. Ironia della sorte, questi prodotti lavorati sono comunemente consumati da persone che si descrivono come persone che mangiano “pulito”, o che seguono una dieta “sana” ricca di cereali integrali o senza glutine. Tuttavia, questi prodotti alimentari presentano un rischio significativo di sovraesposizione all’arsenico, soprattutto se una persona mangia più di una porzione al giorno.
Peggio ancora è che i test più recenti condotti da Consumer Reports, sulla base dei dati 2013 rilasciati dalla FDA sul contenuto di arsenico inorganico di 656 prodotti trasformati contenenti riso, hanno trovato che i cereali di riso e la pasta di riso possono avere molto più arsenico inorganico rispetto alla loro analisi dei dati originali 2012 ha mostrato. Secondo i nuovi dati, una sola porzione di entrambi potrebbe mettere i bambini oltre la quantità massima di riso raccomandata in una settimana. Lo stesso vale per una porzione di torte di riso e bevande di riso, che NON dovrebbero essere date ai bambini che hanno meno di cinque anni, specialmente non al posto del latte. (Infatti, quando Consumer Reports ha chiesto un commento alla FDA, ha sottolineato che i genitori dovrebbero “considerare opzioni diverse dai cereali di riso per il primo cibo solido di un bambino”.