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Nicholas II fu lo zar di Russia dal 1894 al 1917. Ha avuto un regno movimentato che è iniziato con la tragedia di Khodynka e si è concluso con la rivoluzione di febbraio. Ecco 10 fatti interessanti sull’ultimo imperatore di Russia, la cui caduta mise fine a tre secoli di regno della dinastia Romanov.

#1 Suo nonno era conosciuto come Alessandro il Liberatore per le sue riforme

Nicholas II nacque Nikolai Aleksandrovich Romanov a Pushkin, Russia, il 18 maggio 1868. Al momento della sua nascita, suo nonno Alessandro II era l’imperatore della Russia. Alessandro II fu il riformatore russo di maggior successo dopo Pietro il Grande e fu conosciuto come Alessandro il Liberatore. Nikolai era il maggiore dei sei figli nati da Alessandro Alexandrovich, erede dell’impero russo e Maria Feodorovna, principessa di Danimarca prima del matrimonio.

#2 Nicola II salì al trono all’età di ventisei anni

Alessandro II fu assassinato il 1 marzo 1881 e Nicola fu testimone della sua morte in quanto era presente al Palazzo d’Inverno, dove suo nonno fu portato dopo essere stato attaccato. Il padre di Nicola, Alexander Alexandrovich, salì al trono come Alessandro III lo stesso anno. Alessandro III morì all’età di quarantanove anni il 1° novembre 1894, lasciando il ventiseienne Nicola come zar di Russia.

#3 La sua incoronazione ufficiale fu rovinata dalla tragedia della Khodynka

Nicholas II fu incoronato ufficialmente il 26 maggio 1896 nella Cattedrale di Uspensky, al Cremlino. Il giorno dopo si tenne una grande festa al campo Khodynka, perché era l’unico posto abbastanza grande per contenere tutti i cittadini di Mosca. Una voce che non c’era abbastanza per tutti portò ad un fuggi fuggi, uccidendo più di mille persone. Nonostante fosse riluttante, Nicola II partecipò ad un ballo quella sera per non deteriorare le relazioni con la Francia. Partecipare al ballo fece sì che il pubblico lo considerasse ignaro del loro dolore.

#4 Nicola II fu nominato per il premio Nobel per la pace nel 1901

Nicholas II propose e promosse la famosa Convenzione dell’Aia del 1899. La conferenza fu tenuta per porre fine alla corsa agli armamenti e risolvere pacificamente le dispute internazionali. Anche se non ebbe successo a causa della sfiducia tra le maggiori potenze, fu comunque una delle prime dichiarazioni formali delle leggi di guerra e dei crimini di guerra. Grazie ai suoi sforzi, Nicola II fu nominato per il premio Nobel per la pace nel 1901.

#5 La Russia fu pesantemente sconfitta dal Giappone durante il suo regno

La guerra russo-giapponese iniziò nel 1904 con l’attacco giapponese alla flotta russa a Port Arthur. Nicola II trascurò il costo della guerra e sostenne che i giapponesi erano razzialmente inferiori e militarmente deboli. Fu grazie al suo desiderio che la Russia rimase in guerra nonostante le molteplici sconfitte. Fu dopo l’annientamento della flotta russa nella battaglia di Tsushima che Nicola perseguì la pace. La guerra finì nel 1905, ma l’umiliazione per mano del Giappone e le gravi perdite furono viste come carenze dell’autocrazia dei Romanov.

#6 Nicola II fu ritenuto responsabile della Domenica di Sangue dal pubblico

La domenica 22 gennaio 1905, dimostranti disarmati guidati da padre Georgy Gapon marciarono verso il Palazzo d’Inverno per presentare una petizione a Nicola II riguardante i problemi della classe operaia come i salari, gli orari e le condizioni di lavoro. I soldati della guardia imperiale spararono sui manifestanti. Sebbene i registri ufficiali dicano che morirono solo 92 persone, si stima che più di mille furono morti o feriti. Anche se non ordinò la sparatoria, Nicola II fu ampiamente ritenuto responsabile della Domenica di Sangue.

#7 Formò la Duma di Stato grazie alla Rivoluzione del 1905

La Domenica di Sangue portò ad un movimento di sciopero che si diffuse in tutto il paese ed è considerato l’inizio della Rivoluzione del 1905. Lo sciopero paralizzò la Russia, si tennero molte manifestazioni e migliaia di persone furono uccise, la flotta del Mar Nero si ammutinò e uno zio di Nicola fu ucciso dalla bomba di un rivoluzionario. Per placare il popolo Nicola ordinò la formazione della Duma di Stato, un organo legislativo per rappresentare il pubblico. Tuttavia lo zar mantenne i suoi poteri autocratici.

#8 Fu responsabile della partecipazione della Russia alla prima guerra mondiale

Nicholas approvò la mobilitazione russa dell’agosto 1914, che segnò l’inizio del coinvolgimento della Russia nella prima guerra mondiale. La Russia aveva una forza regolare prebellica di 1,4 milioni di soldati e la mobilitazione ne aggiunse altri 3,1 milioni. Tuttavia in ogni altro aspetto la Russia era enormemente impreparata alla guerra rispetto alla Germania. La Russia subì perdite impressionanti nella guerra, con 3,3 milioni di russi uccisi. Nicola II fu incolpato di aver spinto la Russia in una guerra da cui aveva poco da guadagnare e per la sua leadership incompetente.

#9 Nicola II fu giustiziato insieme alla sua famiglia dai bolscevichi

All’inizio del 1917, la Russia era sull’orlo del collasso totale con rivolte e ribellioni di massa e l’aumento dei prezzi. La rivoluzione di febbraio costrinse Nicola II a rinunciare alla sua autorità, segnando la fine dell’impero russo e della dinastia Romanov, che aveva governato la Russia per tre secoli. Il 17 luglio 1918, lo zar Nicola II, sua moglie la zarina Alexandra e i loro cinque figli furono giustiziati dai bolscevichi guidati da Yakov Yurovsky sotto gli ordini del Soviet degli Urali. Furono uccisi da colpi di rivoltella nel seminterrato.

#10 Nicola II è stato canonizzato dalla Chiesa ortodossa russa

Nel 1981, Nicola e i suoi parenti stretti furono riconosciuti come santi martiri dalla Chiesa ortodossa russa fuori dalla Russia. Il 14 agosto 2000, la Chiesa ortodossa russa all’interno della Russia li ha canonizzati come portatori di passione, una categoria usata per identificare i credenti che, a imitazione di Cristo, hanno sopportato la sofferenza e la morte per mano di nemici politici. Per questo motivo Nicola II è conosciuto come San Nicola Martire. Viene anche chiamato Nicola il Sanguinario a causa della tragedia di Khodynka, della Domenica di Sangue e delle innumerevoli esecuzioni durante il suo regno.