È buio pesto ai margini di una foresta, la mia lampada frontale è troppo debole per l’escursione che mi aspetta. Ho bisogno di luce, passo una mano nell’aria per attivare un sensore, senza bisogno di contatto, e la mia lampada salta alla vita.
Sto testando un prototipo di attrezzatura di Coleman. Il prodotto del 2016, chiamato Conquer 300 Li-Ion Headlamp, eliminerà la necessità di toccare la lampada con la mano, scambiando la regolazione manuale per i movimenti della mano che controllano quattro livelli di LED e una modalità a luce rossa.
La Coleman Company Inc, un marchio globale con migliaia di prodotti e ricavi annuali superiori a 1 miliardo di dollari, è nel bel mezzo di un reset aziendale. Il suo enorme catalogo elenca 8.000 SKU, compresi più di 100 nuovi articoli solo quest’anno. Per quanto riguarda i marchi di attrezzatura da esterno, Coleman è probabilmente il più grande del mondo.
Per il 2016, l’azienda rilascerà altri 130 prodotti, tra cui la lampada frontale attivata dal movimento e una lanterna LED da 3.000 lumen che sembra un mini satellite.
“Il nostro piano a breve termine è quello di sorprendere le persone”, ha detto Emily Donahue, una responsabile della linea di prodotti Coleman.
Riavvio del marchio Coleman
Nel corso dell’ultimo mese, ho intervistato Donahue così come Mike Otterman, VP di marketing globale e merchandising di Coleman. Con una squadra di scrittori e tester di GearJunkie, ho anche recensito più di 20 prodotti Coleman nuovi e in uscita durante viaggi ed escursioni in campeggio.
In breve, grandi cambiamenti stanno arrivando. Mentre Coleman è un marchio grande e comune all’aria aperta, la sua reputazione è in qualche modo macchiata come media della strada, regolarmente venduta nei negozi di scatole grandi. Chiunque abbia seguito la traiettoria del marchio noterà gli aggiornamenti estetici e le nuove tecnologie in arrivo sul mercato.
Il cambiamento è iniziato nel 2011, quando Coleman ha assunto un nuovo amministratore delegato, Robert Marcovitch, proveniente da K2 Sports. Poi l’azienda ha spostato gran parte delle sue operazioni dal Kansas al Colorado.
Ha assunto un team di progettazione quasi interamente nuovo. Donahue ha detto che la cultura aziendale è cambiata con il trasferimento dalle Grandi Pianure alle Montagne Rocciose.
Nuova energia e un editto aziendale per modernizzare, esteticamente e tecnologicamente, ha guidato nuove idee come la lampada frontale con sensore di movimento. Anche se non è il primo del suo genere, ha raffinato il concetto e migliora l’usabilità.
“Stiamo rinfrescando l’intero portafoglio del marchio”, ha detto Mike Otterman, il vicepresidente del marketing globale. “
Otterman ha detto che il 2016 vedrà “quasi tutti i prodotti avere un nuovo look”.
Legacy Camping Brand
Molti prodotti Coleman sono già ampiamente riconosciuti, che il logo si veda o no, comprese le lanterne dell’azienda, le borse frigo, le brocche, le borracce e una dozzina di altri articoli iconici che esistono da decenni in una forma simile.
Il motivo verde Coleman emana un’atmosfera da “campeggio” per molte persone che sono cresciute accendendo le lanterne del marchio e dormendo nelle tende a muro.
Otterman crede che Coleman possa essere un “marchio emotivo” per le persone che ricordano l’equipaggiamento crescendo.
“I consumatori parlano della loro esperienza prima di parlare del prodotto”, ha detto. “Ma quando iniziano a parlare del prodotto, si tratta della ‘stufa del nonno’ o della sua lanterna”, che molto spesso può essere stata una Coleman.
I prodotti futuri di Coleman
Ma il 2016 sarà meno incentrato sul guardare indietro. Otterman nota un focus sull'”innovazione premium”, tra cui torce con una funzione di blocco della batteria, tende con tessuto che blocca la luce del sole e un letto gonfiabile con un telaio “esoscheletrico”.
Anche la durevolezza è una priorità, ha detto Otterman, notando un obiettivo dell’intera azienda per rendere i prodotti più robusti. Alcuni articoli, comprese le lanterne, sono sottoposti a un test di caduta di due metri, la prima volta che l’azienda ha richiesto tale resilienza per l’attrezzatura con elettronica e custodie opache che ospitano luci.
Questa potrebbe essere una buona notizia per i consumatori che hanno notato la qualità hit-or-miss di Coleman in passato. In definitiva, la prova sarà nell’usabilità dei prodotti rilasciati, che saranno certamente esaminati sotto una nuova lente durante il re-branding.
Coleman 2016: Prodotti significativi in arrivo
- Lampada frontale Conquer 300L – Il passaggio della mano cambia la modalità di luminosità. Inoltre, il sensore di luce auto-regola il modello del fascio di luce e la luminosità per illuminare le distanze brevi e lunghe.
- Blocco della batteria – Su lampade frontali e torce, una funzione di torsione disinnesta il contatto per fermare lo scarico della batteria, ridurre la corrosione ed eliminare l’accensione accidentale.
- Exoskeletal Airbed – Un telaio “esoscheletro” racchiude una vescica d’aria interna per dare migliore comfort e supporto durante il sonno.
- Lanterna Northern Nova – Immensamente luminoso, 3.000 lumen lanterna propano. Touted per eseguire 3 ore in modalità alta luminosità.
- Ice Age Xtreme 5 Cooler – un sensore di temperatura consente di spingere il pulsante logo Coleman per controllare la temperatura all’interno del dispositivo di raffreddamento tramite un indicatore LED.
- Carlsbad Tent – un materiale “camera oscura” aiuta a bloccare la luce del sole per il mattino dormire-in o prendere pisolini; marchio cita 99.7% della luce del sole bloccato.
- Tenda porte incernierate – Nessuna cerniera è necessaria per chiudere alcune tende Coleman, come la porta principale è su molla “cerniere” e può oscillare aperto e chiuso.
- H2Oasis Elite Hot Water Machine – istantanea 125 gradi F acqua. Due porte USB sull’unità per caricare dispositivi mobili.
- Esky Series 85-Quart Cooler – Made in USA. Fino a sei giorni di conservazione del ghiaccio, il marchio cita. Tagliere integrato sul coperchio interno.
- Stufa HyperFlame FyreCommander – unità a propano a due fuochi vanta 24.000 BTU di calore per “bollire l’acqua due volte più veloce di un bruciatore standard.”
- Vedi una galleria fotografica di Coleman 2016 nuovi prodotti qui
Produzione globale
Molti dei prodotti di Coleman sono fatti in Asia. Ma la sua produzione nazionale è significativa, e l’azienda sta facendo una spinta per “re-shore” più della sua produzione negli Stati Uniti
L’azienda ha tre stabilimenti nazionali e impiega circa 1.000 persone che fanno attrezzi. Le strutture, in Minnesota, Texas e Kansas, producono circa 13.000.000 di unità all’anno in pieno, tra cui refrigeratori di marca Esky, giubbotti di salvataggio Stearns, stufe a combustibile Coleman e lanterne.
Emily Donahue ha parlato di una “mentalità da startup” nel suo ufficio del Colorado, dove un team di 40 persone progetta attrezzature.
“È come un marchio di ‘startup da un miliardo di dollari'”, ha detto, riferendosi al nuovo staff, che è giovane e attivo, affamato di innovazione in un marchio che è stato intorno a più di 100 anni.
Donahue ha aggiunto, “Coleman ha una storia di supporto e sostegno di nuove prospettive quando si tratta di progettare e realizzare attrezzature”. Dopo un mese di test dei prodotti della prossima linea 2016, quell’osservazione suona vera.
Ha continuato, “Coleman è l’azienda del tuo ‘nonno’ per molte persone, con vecchie lanterne e stufe. Ma questo sta diminuendo, e stiamo cercando di entusiasmare di nuovo le persone”
.