di Gary Heiting, OD
La ricerca suggerisce che gli antiossidanti e altri importanti nutrienti possono ridurre il rischio di cataratta e degenerazione maculare. Anche gli antiossidanti specifici possono avere ulteriori benefici; per esempio, la vitamina A protegge dalla cecità e la vitamina C può avere un ruolo nel prevenire o alleviare il glaucoma.
Gli acidi grassi essenziali Omega-3 sembrano aiutare l’occhio in vari modi, dall’alleviare i sintomi della sindrome dell’occhio secco al proteggere dai danni maculari.
Benefici per gli occhi di vitamine e micronutrienti
Le seguenti vitamine, minerali e altri nutrienti hanno dimostrato di essere essenziali per una buona visione e possono proteggere gli occhi da condizioni e malattie che danneggiano la vista.
Una dieta sana per i tuoi occhi dovrebbe includere molta frutta e verdura colorata.
Integrare i seguenti alimenti nella tua dieta ti aiuterà a ottenere la RDA (Recommended Dietary Allowance) di questi importanti nutrienti per gli occhi. Stabilita dall’Istituto di Medicina (Accademia Nazionale delle Scienze), la RDA è il livello medio di assunzione giornaliera di un nutriente sufficiente a soddisfare le esigenze di quasi tutti gli individui sani in una specifica fase della vita e gruppo di sesso.
Mentre la RDA è un utile riferimento, alcuni oculisti raccomandano assunzioni giornaliere più elevate di certi nutrienti per le persone a rischio di problemi agli occhi.
(Nella seguente lista, mg = milligrammo; mcg = microgrammo (1/1000 di un mg) e IU = Unità Internazionale.)
Beta-carotene
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I benefici del beta-carotene sugli occhi: Se assunto in combinazione con lo zinco e le vitamine C ed E, il beta-carotene può ridurre la progressione della degenerazione maculare.
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Fonti alimentari: Carote, patate dolci, spinaci, cavolo, zucca.
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RDA: Nessuna (la maggior parte degli integratori contiene da 5.000 a 25.000 UI).
Bioflavonoidi (Flavonoidi)
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I benefici per gli occhi dei bioflavonoidi: Possono proteggere dalla cataratta e dalla degenerazione maculare.
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Fonti alimentari: Tè, vino rosso, agrumi, mirtilli, mirtilli, ciliegie, legumi, prodotti di soia.
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RDA: Nessuno.
Luteina e zeaxantina
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Benefici per gli occhi di luteina e zeaxantina: Può prevenire la cataratta e la degenerazione maculare.
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Fonti alimentari: Spinaci, cavolo, cime di rapa, cime di cavolo, zucca.
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RDA: Nessuno.
Acidi grassi omega-3
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Benefici per gli occhi degli acidi grassi omega-3: Può aiutare a prevenire la degenerazione maculare (AMD) e gli occhi secchi.
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Fonti alimentari: Pesce d’acqua fredda come salmone, sgombro e aringhe; integratori di olio di pesce, semi di lino appena macinati, noci.
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RDA: Nessuna; ma per i benefici cardiovascolari, l’American Heart Association raccomanda circa 1.000 mg al giorno.
Selenio
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I benefici del selenio sugli occhi: Quando combinato con carotenoidi e vitamine C ed E, può ridurre il rischio di AMD avanzato.
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Fonti alimentari: Frutti di mare (gamberi, granchio, salmone, halibut), noci del Brasile, pasta arricchita, riso integrale.
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RDA: 55 mcg per adolescenti e adulti (60 mcg per le donne in gravidanza e 70 mcg durante l’allattamento).
Vitamina A
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Benefici per gli occhi della vitamina A: Può proteggere dalla cecità notturna e dalla secchezza oculare.
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Fonti alimentari: Manzo o fegato di pollo; uova, burro, latte.
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RDA: 3.000 UI per gli uomini; 2.333 UI per le donne (2.567 UI durante la gravidanza e 4.333 UI durante l’allattamento).
Vitamina C
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I benefici della vitamina C per gli occhi: Può ridurre il rischio di cataratta e degenerazione maculare.
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Fonti alimentari: Peperoni dolci (rossi o verdi), cavolo, fragole, broccoli, arance, melone.
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RDA: 90 mg per gli uomini; 70 mg per le donne (85 mg durante la gravidanza e 120 mg in allattamento).
Vitamina D
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Benefici per gli occhi della vitamina D: Può ridurre il rischio di degenerazione maculare.
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Fonti alimentari: Salmone, sardine, sgombro, latte; succo d’arancia fortificato con vitamina D.
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RDA: Nessuna, ma l’American Academy of Pediatrics raccomanda 400 UI al giorno per neonati, bambini e adolescenti, e molti esperti raccomandano assunzioni giornaliere più elevate per gli adulti.
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La migliore fonte di vitamina D è l’esposizione alla luce solare. La radiazione ultravioletta del sole stimola la produzione di vitamina D nella pelle umana, e solo pochi minuti di esposizione alla luce del sole ogni giorno (senza protezione solare) assicurano che il tuo corpo produca quantità adeguate di vitamina D.
Vitamina E
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I benefici della vitamina E per gli occhi: Quando combinato con carotenoidi e vitamina C, può ridurre il rischio di AMD avanzato.
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Fonti alimentari: Mandorle, semi di girasole, nocciole.
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RDA: 15 mg per adolescenti e adulti (15 mg per le donne in gravidanza e 19 mg durante l’allattamento).
Zinco
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Benefici dello zinco per gli occhi: aiuta la vitamina A a ridurre il rischio di cecità notturna; può avere un ruolo nel ridurre il rischio di AMD avanzato.
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Fonti alimentari: Ostriche, manzo, granchio di Dungeness, tacchino (carne scura).
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RDA: 11 mg per gli uomini; 8 mg per le donne (11 mg durante la gravidanza e 12 mg in allattamento).
In generale, è meglio ottenere la maggior parte dei nutrienti attraverso una dieta sana, tra cui almeno due porzioni di pesce a settimana e molta frutta e verdura colorata.
Se avete intenzione di iniziare un regime di vitamine per gli occhi, assicuratevi di parlarne con il vostro optometrista o oftalmologo. L’assunzione di una quantità eccessiva di alcuni integratori per la vista può causare problemi, soprattutto se si stanno prendendo farmaci da prescrizione per problemi di salute.
Bon appétit!
Note e riferimenti
Anshel, Jeffrey. Medicina intelligente per i tuoi occhi. Square One Publishers, 2011.
Micronutrient Resource Center, Linus Pauling Institute at Oregon State University. Accessed online at LPI/OSU website, August 2010.
Associazioni tra cataratta nucleare legata all’età e luteina e zeaxantina nella dieta e nel siero nel Carotenoids in the Age-Related Eye Disease Study (CAREDS), uno studio accessorio della Women’s Health Initiative. Archivi di oftalmologia. Marzo 2008.
Acidi grassi omega-3 e omega-6 topici per il trattamento dell’occhio secco. Archivi di oftalmologia. Febbraio 2008.
Carotenoidi alimentari, vitamine C ed E, e il rischio di cataratta nelle donne. Archivi di Oftalmologia. Gennaio 2008.
Associazione tra vitamina D e degenerazione maculare legata all’età nel terzo National Health and Nutrition Examination Survey, 1988 al 1994. Archivi di Oftalmologia. Maggio 2007.
Assunzione di nutrienti a lungo termine e cambiamento di 5 anni in opacità lente nucleare. Archivi di oftalmologia. Aprile 2005.
Vitamine antiossidanti e carotenoidi nel plasma e cataratta legata all’età. Oftalmologia. Novembre 2001.
Pagina aggiornata gennaio 2021