Che cos’è Paragonimus?
Paragonimus è un verme parassita dei polmoni (verme piatto). I casi di malattia da infezione si verificano dopo che una persona mangia granchio o gamberi infetti crudi o poco cotti. La malattia è conosciuta come paragonimiasi. L’infezione da Paragonimus può anche essere molto grave se il verme viaggia verso il sistema nervoso centrale, dove può causare sintomi di meningite.
Dove si trova il Paragonimus?
Paragonimus westermani e diverse altre specie si trovano in tutta l’Asia orientale, sudoccidentale e sudorientale; (inclusi Cina, Filippine, Giappone, Vietnam, Corea del Sud, Taiwan e Thailandia). P. africanus si trova in Africa, e P. mexicanus in America centrale e meridionale. Ci sono diverse specie di Paragonimus in altre parti del mondo che possono infettare l’uomo. P. kellicotti si trova negli Stati Uniti centro-occidentali e meridionali e vive nei gamberi di fiume. Alcuni casi umani di infezione sono stati associati al consumo di gamberi crudi durante le gite in zattera nel Midwest. Paragonimus ha causato malattie dopo l’ingestione di granchi d’acqua dolce crudi.
Come si trasmette Paragonimus?
L’infezione si trasmette mangiando granchi o aragoste infetti, crudi, parzialmente cotti, in salamoia o salati. Gli stadi larvali del parassita vengono rilasciati quando il granchio o l’aragosta vengono digeriti. Poi migrano all’interno del corpo, il più delle volte finendo nei polmoni. In 6-10 settimane le larve maturano in vermi adulti.
Quali sono i segni e i sintomi?
I vermi adulti che vivono nei polmoni causano malattie polmonari. Dopo 2-15 giorni, i segni e i sintomi iniziali possono essere diarrea e dolore addominale. Questo può essere seguito diversi giorni dopo da febbre, dolore al petto e affaticamento. I sintomi possono anche includere inizialmente una tosse secca, che in seguito diventa spesso produttiva con espettorato color ruggine o con tracce di sangue durante lo sforzo. I sintomi della paragonimiasi possono essere simili a quelli della tubercolosi.
Come viene diagnosticata l’infezione da Paragonimus?
La diagnosi viene fatta di solito identificando le uova di Paragonimus nell’espettorato o a volte nelle feci (dall’ingestione delle uova dopo averle tossite, quindi passando le uova nelle feci).
L’infezione da Paragonimus è contagiosa?
No. L’infezione da Paragonimus non è contagiosa.
Esiste un trattamento?
Sì, esiste un trattamento. Una volta fatta la diagnosi, un trattamento efficace per la paragonimiasi è disponibile da un medico.
Come posso prevenire l’infezione da Paragonimus?
Non mangiare mai granchi o gamberi d’acqua dolce crudi. Cuocere granchi e gamberi ad almeno 145°F (~63°C). I viaggiatori dovrebbero essere avvisati di evitare pasti tradizionali contenenti crostacei d’acqua dolce poco cotti.
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