Perché dovresti e puoi coltivare l’Aloe vera? È probabilmente la succulenta più coltivata commercialmente (seguita dall’agave della tequila e dalla kalanchoe del supermercato). Il valore medicinale e cosmetico delle foglie piene di gel di questa pianta è stato riconosciuto da millenni, e si ritiene che facesse parte del regime di bellezza di Cleopatra. Cerca su Google “Aloe vera” e otterrai decine di risultati per prodotti che usano il gel in lozioni per la pelle o come ingrediente alimentare.
Gli studi sull’efficacia della pianta per una vasta gamma di disturbi tendono ad essere inconcludenti, ma nessuno mette in dubbio l’efficacia dell’Aloe vera nel lenire le ustioni minori. E a causa delle sue proprietà antimicrobiche, si suppone che sia meglio del dentifricio per prevenire la carie. Ma vorreste ingerire il gel crudo? Non ti farà male (in piccole quantità) ma è terribilmente amaro. Mescolarlo con miele e acqua è un’opzione se vuoi davvero prenderlo internamente, ma non esagerare; ha qualità lassative.
Aloe vera come pianta da paesaggio
In giardino, serve come una bella (anche se non particolarmente vistosa), succulenta di medie dimensioni e con poca acqua. Invece dei fiori arancioni tipici della maggior parte delle aloe, quelli dell’Aloe vera sono gialli. Le sue foglie sono affusolate, erette, grigio-verdi e crescono fino all’altezza della vita. La pianta è anche in grado di formare colonie nel tempo.
Coltivo l’Aloe vera principalmente per averla a portata di mano in caso di scottature. Tagliare una foglia nel senso della lunghezza e strofinare la sostanza sulla pelle per un sollievo istantaneo e lenitivo. Guarda il mio ultimo video su YouTube: Come raccogliere il gel di Aloe Vera.
Le piante di aloe vera sono disponibili in grandi vivai e centri di giardinaggio e prosperano all’aperto se protette dal gelo e dal calore del deserto. Come la maggior parte delle piante grasse, l’Aloe vera ha bisogno di molto sole, di annaffiature settimanali e di un terreno che drena bene. E’ anche una buona pianta da davanzale, anche se è improbabile che fiorisca all’interno.
Altre aloe medicinali
L’Aloe vera non è l’unica aloe medicinale, e non tutte le aloe hanno proprietà medicinali. Infatti, alcune sono velenose. Duke Benadom della Los Angeles Cactus & Succulent Society e autore di Superb Succulents ha ricercato e compilato questa lista di aloe medicinali (in blu) e velenose (in rosso) ~
Lista riprodotta con permesso. Fonte: L’autore ed esperto di succulente Duke Benadom del LAC&SS.
Benadom nota: “È importante che il grande pubblico sia consapevole del fatto che le aloe non sono tutte uguali. Sento costantemente persone parlare del genere Aloe come Aloe vera, e dopo averle interrogate, scopro che non erano a conoscenza di più tipi diversi. Le risposte sono di solito sulla falsariga di, ‘Non sono tutte uguali?'”
Inoltre, l’Aloe arborescens – una popolare succulenta da paesaggio – offre gli stessi benefici della meno comune Aloe vera.
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Una galleria di Aloe, identificate
La maggior parte delle mie oltre 80 foto di aloe mostrano le piante nei giardini e in fiore. Dopo tutto, i grandi e vivaci fiori delle aloe sono una ragione importante per coltivare queste succulente del Sud Africa. Le aloe fioriscono principalmente in inverno, ma c’è almeno una varietà in fiore in qualsiasi momento dell’anno. Ci sono decine di specie di Aloe, dagli alberi alti alle cultivar nane…
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