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Se avete mai creato un budget personale, sapete che assegnare il vostro denaro a diverse strategie di investimento è una componente fondamentale per raggiungere i vostri obiettivi finanziari. Quando si smette di attingere al proprio conto di risparmio ogni mese, i risparmi possono iniziare a crescere.

Capire perché la desalinizzazione è così critica per il futuro idrico della California è molto simile alla costruzione di un bilancio personale. Con un clima che cambia, una popolazione in crescita e un’economia in espansione, dobbiamo includere la desalinizzazione nell’equazione dell’approvvigionamento idrico per aiutare a compensare un deficit di acqua importata.

L’Agenzia per le risorse naturali della California, l’Agenzia per la protezione dell’ambiente della California e il Dipartimento dell’alimentazione e dell’agricoltura hanno recentemente rilasciato il Portafoglio della resilienza dell’acqua. In esso, i funzionari hanno evidenziato l’importanza di diversificare le forniture d’acqua attraverso l’introduzione di nuove fonti d’acqua e di prepararsi a nuove minacce, comprese le siccità più estreme.

Gli autori del rapporto hanno riconosciuto che dobbiamo guardare a tutti gli strumenti nella cassetta degli attrezzi per l’approvvigionamento idrico e citano la desalinizzazione dell’acqua marina e salmastra come un’opportunità per sostenere la diversificazione dell’approvvigionamento idrico e ridurre la nostra dipendenza dalle piogge e dal manto nevoso, storicamente meno affidabili.

Queste raccomandazioni rafforzano ciò che sappiamo da tempo. La desalinizzazione fornisce una fonte pura di acqua a lungo termine, a prova di siccità, che migliora l’affidabilità delle forniture idriche locali riducendo la domanda di risorse sottoposte a stress. In California, questo include il fiume Colorado, il delta della baia e i bacini idrici sotterranei sovraccarichi.

Un eccellente esempio di come la desalinizzazione può migliorare la resilienza dell’approvvigionamento idrico è l’impianto di desalinizzazione Claude “Bud” Lewis Carlsbad nella contea di San Diego, entrato in funzione nel 2015.

L’impianto produce fino a 54 milioni di galloni al giorno di acqua potabile di alta qualità. È la più grande fonte d’acqua locale della contea di San Diego e la sua unica fonte non dipendente dal manto nevoso o dalle precipitazioni. Questo lo rende una salvaguardia critica contro le siccità future e una parte cruciale della strategia della regione per diversificare e aumentare le forniture locali.

Oltre a migliorare le forniture locali, i recenti progressi tecnologici hanno reso la desalinizzazione una soluzione molto più conveniente e fattibile per soddisfare la crescente domanda di acqua.

Gli esperti prevedono che, mentre i costi di desalinizzazione continuano a scendere, i costi di pompaggio dell’acqua per centinaia di chilometri potrebbero continuare ad aumentare e diventare più costosi dell’acqua desalinizzata nei prossimi decenni.

Al costo di meno di un centesimo per gallone, l’impianto di desalinizzazione di Carlsbad sta dimostrando di essere competitivo con altre nuove forniture locali nella regione. È anche finanziariamente stabile grazie a una partnership pubblico-privata e a un accordo di acquisto dell’acqua che include importanti protezioni per i contribuenti, che assicurano che i clienti non paghino se l’acqua non viene consegnata.

Inoltre, i progressi nella tecnologia come i dispositivi di recupero dell’energia aiutano a ridurre il consumo energetico e le relative emissioni di gas serra. Inoltre, l’impianto di Carlsbad è il primo grande progetto infrastrutturale nello stato a compensare la sua impronta di carbonio.

Riconoscendo la necessità di un approvvigionamento idrico a prova di siccità, gli sforzi sono già in corso per sviluppare diversi altri impianti di desalinizzazione dell’acqua marina in tutta la California.

Questi includono il Cal Am Desalination Project a Marina, il Doheny Ocean Desalination Project a Dana Point, il West Basin Ocean Water Desalination Project a El Segundo e l’Huntington Beach Desalination Project.

Quando lavoriamo per costruire un futuro sicuro per l’acqua, abbiamo bisogno di utilizzare tutte le strategie di approvvigionamento esistenti, compresa una maggiore conservazione, il riutilizzo e sia l’acqua salmastra che la desalinizzazione dell’acqua marina.

Come una strategia di investimento intelligente che riconosce che nessun singolo investimento può raggiungere la stabilità finanziaria da solo, una strategia diversificata che include la desalinizzazione con altre fonti di approvvigionamento è un modo sano e sostenibile per assicurare un futuro idrico resiliente per tutti i californiani.

Wendy Ridderbusch è direttore esecutivo di CalDesal, una voce unificata per la desalinizzazione dell’acqua salmastra e oceanica e la salinità [email protected]. Ha scritto questo commento per CalMatters.

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