Punto chiave: Per la Russia, la Triplice Intesa offriva l’opportunità di contrastare la Triplice Alleanza e salvaguardare i suoi interessi nei Balcani.
Quando la Russia imperiale e la Gran Bretagna conclusero la Convenzione Anglo-Russa il 31 agosto 1907, stabilendo effettivamente l’alleanza nota come Triplice Intesa, l’Impero Russo era nel mezzo di decenni di sconvolgimenti. Con lo zar Nicola II sul trono, la famiglia Romanov governava; tuttavia, la sua salda presa sul potere nel vasto paese aveva cominciato ad erodersi.
A partire dalla metà del XIX secolo, la Russia aveva partecipato ad un’alleanza con lo stato nazionale tedesco unificato e l’Austria-Ungheria chiamata Lega dei Tre Imperatori. Nel 1890, a causa dei crescenti legami della Russia con la Francia e dei divergenti interessi politici nei Balcani, in Turchia e altrove nel Vicino Oriente, quella coalizione era crollata.
Formazione dell’Alleanza franco-russa
Quattro anni dopo, Russia e Francia conclusero l’Alleanza franco-russa per fornire ad entrambe le nazioni un’ulteriore misura di sicurezza contro la crescente influenza della Germania e dei suoi alleati Austria-Ungheria e Italia, firmatari dei protocolli che avevano precedentemente stabilito la Triplice Alleanza in Europa centrale. Mentre la Francia aveva combattuto la Russia nella guerra di Crimea del 1853-56, la nazione aveva poi subito gravi perdite sia di territorio che di prestigio nella guerra franco-prussiana del 1870-71. I diplomatici francesi e russi iniziarono a discutere mentre entrambi cercavano rassicurazioni contro una possibile espansione tedesca. Nel processo, le preoccupazioni russe sull’influenza tedesca a est furono affrontate e l’impero ottenne un ruolo più attivo nella politica e nella diplomazia europea.
La Russia trovò anche un terreno comune con un altro vecchio avversario, la Gran Bretagna. Anche se le due nazioni avevano entrambe combattuto la Francia napoleonica, si erano scontrate nella guerra di Crimea. Tuttavia, la minaccia tedesca portò le nazioni insieme al tavolo dei negoziati. La Gran Bretagna ha cercato di proteggere il suo vasto impero, in particolare alla luce delle affermazioni tedesche che intendevano costruire una grande marina che avrebbe rivaleggiato con la preminenza della Royal Navy britannica su scala globale.
La pervasiva aria di disordine persistette per tutta la fine del secolo
Nel frattempo, l’impero russo lottava con i disordini interni e le implicazioni della sua umiliante sconfitta per mano del Giappone nella guerra russo-giapponese del 1904-05. Anche se la Russia possedeva la più grande risorsa di manodopera in Europa insieme a vaste risorse naturali, era per molti versi la più arretrata delle potenze europee. Un sistema economico oppressivo favoriva il risentimento tra le classi povere e contadine, mentre le apparentemente potenti forze armate russe erano state gestite in modo approssimativo dai giapponesi nella prima sconfitta militare al mondo di una tradizionale potenza europea da parte di una nazione asiatica.
Nel 1905, la sconfitta militare, la crescente coscienza e disaffezione di classe e le difficoltà inerenti al mantenimento della stabilità all’interno dell’impero multiculturale scoppiarono in disordini civili, ammutinamenti militari e lotte operaie. La rivoluzione del 1905 portò all’istituzione della Duma, o assemblea legislativa, a San Pietroburgo, all’introduzione dei partiti politici e alla Costituzione del 1906, in cui lo zar rinunciò ad alcuni controlli diretti del governo russo e accettò di condividere alcuni aspetti del potere con la Duma.
Ancora, un’aria pervasiva di agitazione persisteva. Per la Russia, la Triplice Intesa offriva l’opportunità di rafforzare i legami diplomatici ed economici con la Francia e la Gran Bretagna, mentre contrastava la Triplice Alleanza e salvaguardava i suoi interessi nei Balcani, dove la tradizionale rivale Austria-Ungheria stava cercando legami più forti. Contemporaneamente alla formazione della Triplice Intesa, la Russia ha garantito la sovranità della piccola nazione balcanica della Serbia. Questa alleanza, rivolta direttamente all’Austria-Ungheria, divenne il filo conduttore dello scoppio della prima guerra mondiale.
Questo articolo è apparso per la prima volta su Warfare History Network.
Immagine: Wikimedia Commons
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