Phellinus tremulae
di Michael Kuo
Phellinus tremulae si trova ovunque ci siano alberi di pioppo; è un fungo parassita che causa il decadimento del durame di pioppo. I corpi fruttiferi sono duri e legnosi – e poiché sono perenni, sviluppano un nuovo strato di tubi ogni anno e crescono fino a quando non sono incrinati, anneriti e coperti di licheni. Il Phellinus tremulae di solito appare nelle caratteristiche cicatrici dei rami a forma di occhio, tipiche dei pioppi tremuli, e il fungo causa il rigonfiamento del legno dell’albero, con conseguente caratteristica superficie superiore inclinata.
Studi recenti dimostrano che il Phellinus tremulae è fondamentale per i moscerini del genere Sciophila (Bouchard & Bouchard-Madrelle, 2005 & 2010), e che i moscerini possono aiutare il fungo nella dispersione delle spore. Altri studi dimostrano l’importanza del Phellinus tremulae per gli acchiappalumache dal ventre giallo (Savignac & Machtans, 2006) e gli acchiappalumache dal naso rosso (Losin e collaboratori, 2006), che usano i pioppi infettati dal fungo come siti di nidificazione.
Anche se Wagner & Fischer (2002) ha trovato i generi tradizionali Phellinus e Inonotus come l’equivalente micologico di un pasticcio caldo, Phellinus tremulae è stato trovato strettamente correlato a Phellinus igniarius, la specie tipo del genere Phellinus, e quindi rimane nel genere. Uno studio successivo (Fischer & Binder, 2004) ha confrontato le collezioni nordamericane di Phellinus tremulae con quelle europee e asiatiche, e ha trovato che “i dati filogenetici . . suggeriscono l’esistenza di due taxa separati”. Dal momento che la specie è stata originariamente denominata dall’Europa (“tremulae” per l’associazione con il pioppo tremulo eurasiatico, Populus tremula), la versione nordamericana descritta e illustrata qui potrebbe finire con un nuovo nome nel prossimo futuro.
Descrizione:
Ecologia: Parassita del durame del pioppo tremulo, del pioppo dai grandi denti e, in Europa e in Asia, del pioppo tremulo; provoca un marciume da biancastro a giallastro; cresce da solo o gregario da ferite e cicatrici di rami; perenne; ampiamente distribuito in Nord America dove si trovano i pioppi. Le collezioni illustrate e descritte sono del Colorado.
Cap: Convesso e semicircolare o a forma di ventaglio all’inizio, diventa a forma di zoccolo con l’età; 5-20 cm di diametro; di solito si inclina da un punto gonfio sull’albero, rendendo difficile determinare dove l’albero si ferma e il fungo inizia; da finemente peloso a calvo, diventando molto robusto, e fessurato radialmente; da marrone a marrone grigio scuro o nerastro; più chiaro e più liscio lungo il margine; di solito almeno debolmente zonato con strati annuali distinti; spesso si copre di alghe, muschio e/o licheni.
Superficie del poro: Da marrone fulvo scuro a marrone giallastro o marrone violaceo; quando fresco si ammacca è marrone più scuro; appare vellutato; con 3-5 pori da rotondi a leggermente angolari per mm; strati tubolari abbastanza distinti, o occasionalmente vaghi e difficili da determinare, fino a circa 4 mm di profondità, con macchie biancastre e materiale sparso tra i tubi e gli strati tubolari.
Pozzo: Assente.
Carne: Marrone rossastro; dura e legnosa.
Odore: Non caratteristico.
Reazioni chimiche: KOH istantaneamente nero su carne e tubi.
Caratteristiche microscopiche: Spore 4-5.5 x 4-4.5 µ; da ampiamente ellissoidi a subglobose; lisce; sviluppano pareti spesse; da ialine a giallastre in KOH. Setae a parete spessa; marrone scuro in KOH; fino a circa 25 x 10 µ; fusiformi. Sistema ifale dimitico; ife generatrici a parete sottile e ialine; ife scheletriche a parete spessa e marrone rossastro scuro.