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Pipeline e gasdotti di tutte le forme e dimensioni attraversano il mondo e sono una parte essenziale del trasporto di molti materiali e servizi vitali. L’industria del petrolio e del gas è completamente dipendente dagli oleodotti, così come molte altre industrie pesanti come la desalinizzazione, il GNL e il petrolchimico.

Ci sono migliaia di chilometri di oleodotti in tutto il mondo, eppure sono in gran parte costruiti in modo da non essere visti e avere un impatto minimo sull’ambiente circostante.

Secondo l’Oil & Gas Journal, la costruzione di oleodotti da completare nel 2020 è molto più alta che nel 2019. Questo è in gran parte dovuto a più grandi progetti nella regione Asia-Pacifico che sono previsti per essere completati.

Gli operatori di tutto il mondo hanno annunciato che stanno pianificando la costruzione di quasi 31.000 miglia di oleodotti per i settori del petrolio greggio, dei prodotti e del gas naturale nel corso del prossimo decennio. 19.075 miglia di tubi saranno installati solo nel 2020, con i piani per il gas naturale (10.345 miglia) che costituiscono il 78,5% del totale.

Questi numeri enormi dimostrano quanto siano vitali gli oleodotti per questi settori e ovviamente Special Piping Materials è un esperto nella fornitura di materiali e prodotti di altissima qualità che sono necessari per creare queste strutture. Che si tratti di tubi in acciaio inossidabile, super duplex, duplex, lega di nichel o 6% Moly, Special Piping Materials sa dove procurarsi i prodotti più affidabili e ben fatti sul mercato.

La rete di rispettabili stabilimenti con cui lavoriamo in Europa, Asia e America sa come produrre tubi, raccordi e flange che possono essere utilizzati in tutta una serie di ambienti difficili.

Ma come vengono costruite le tubazioni? E quali sono i vantaggi di usare gli oleodotti per trasportare materiali rispetto ad altri metodi? Leggi questo blog per scoprirlo…

Costruzione di un oleodotto

La costruzione di un oleodotto è un processo che viene gestito da un team molto grande di professionisti che usano la loro esperienza per coordinare l’operazione in modo continuo e organizzato. Il processo è solitamente diviso in tre fasi: pre-costruzione, costruzione e post-costruzione.

Pre-costruzione

• – Coinvolgimento dei proprietari terrieri e delle parti interessate – questo processo può durare mesi o addirittura anni e comporta il coordinamento con i proprietari terrieri e le parti interessate per assicurarsi che siano informati sui tempi e sui dettagli della costruzione.
• – Rilievo e picchettamento – L’intera lunghezza del gasdotto proposto viene controllata e rivista in modo da garantire il diritto di passaggio e stabilire spazi di lavoro temporanei.
• – Preparazione del diritto di passaggio – Le squadre di sgombero lavorano per rimuovere la quantità di vegetazione e di strutture nell’area proposta per il gasdotto.
• – Scavo della trincea – Le macchine creano trincee precise che hanno la larghezza e la profondità corrette necessarie per il tipo di gasdotto in costruzione.
• – Stesura del tubo – I singoli spezzoni di tubo vengono posati lungo la trincea. La resistenza e la sicurezza sono prioritarie, il che include la scelta del corretto spessore del tubo, il tipo di materiale e i test richiesti.

Costruzione

• – Saldatura/piegatura del tubo – I tubi nella trincea sono saldati insieme e piegati per adattarsi ai contorni del terreno.
• – Rivestimento del tubo per prevenire la corrosione – Speciali rivestimenti vengono applicati al tubo per assicurare che possa “sopravvivere” nell’ambiente per tutto il tempo necessario.
• – Posizionamento – Il tubo saldato viene delicatamente abbassato nella trincea usando delle gru.
• – Installazione di valvole e raccordi – Vengono installate valvole di intercettazione e sensori remoti per monitorare la portata, la pressione e la temperatura.
• – Ripristino del sito – Una volta che la conduttura è in posizione, il topsoil viene rimesso al suo posto.

Post-costruzione

• – Test della pressione – Una serie di rigorose procedure di test vengono effettuate per garantire la continua integrità e qualità della conduttura.
• – Bonifica del terreno – Biologi, esperti di fauna selvatica e agronomi bonificano il terreno e assicurano che non ci siano stati impatti a lungo termine sugli animali o sull’ambiente locale.

Applicazioni degli oleodotti

Gli oleodotti possono essere usati per trasportare ogni sorta di sostanze. Il tipo di materiale che viene scelto per costruire il tubo è determinato dalla sostanza che deve essere trasportata. Per esempio, le leghe di acciaio al nichel sono usate molto efficacemente nel trasporto del gas naturale liquefatto (LNG) perché è in grado di rimanere duttile anche quando è estremamente freddo – come lo è il LNG.

Nel settore domestico, le condutture sono usate per trasportare acqua da bere o per l’irrigazione, nonché per scopi fognari e per trasportare gas per uso domestico per fornire riscaldamento interno o strutture per cucinare. Gli oleodotti assicurano che ci sia un flusso costante e ininterrotto di liquidi e gas vitali da e verso le residenze domestiche.

L’industria petrolifera in particolare non sarebbe in grado di operare senza complesse reti di oleodotti in quanto sono essenziali per gli usi midstream, così come per il trasferimento critico di prodotti petroliferi finiti agli utenti finali o alle industrie dipendenti.

Svantaggi degli oleodotti

Ci sono molti vantaggi nell’usare gli oleodotti per trasportare gas e liquidi di utilità rispetto ad altri metodi come la spedizione, la strada o la ferrovia. Questi vantaggi sono i seguenti:

• – Grande capacità: Gli oleodotti possono trasportare enormi quantità di liquidi e gas e sono molto più efficienti dei metodi convenzionali.

• – Più sicuro: Il trasporto di petrolio e gas ovviamente può essere pericoloso a causa della loro natura occasionale volatile e infiammabile. L’uso degli oleodotti minimizza il rischio di incidenti durante il trasporto. Gli oleodotti sotterranei sono poco esposti agli elementi naturali, mentre gli oleodotti sopra la superficie sono progettati per resistere agli effetti di ambienti e condizioni meteorologiche avverse.

• – Piccola impronta superficiale: Poiché la maggior parte degli oleodotti sono sotterranei, ciò significa che occupano pochissima superficie fuori terra e sono lontani dalle aree popolate.

• – Costruzione efficiente: i sistemi di oleodotti e gasdotti possono essere costruiti e installati in un tempo sorprendentemente breve, specialmente in confronto a una struttura come una rete ferroviaria. Questo perché gli oleodotti possono essere progettati per correre sopra barriere geografiche naturali.

• – Minore uso di energia: I sistemi di condutture tendono a richiedere quantità molto più basse di energia per funzionare e quindi volumi maggiori di materiali possono essere trasportati a costi molto più bassi.

• – Rispettosi dell’ambiente: le linee di trasporto delle condutture sono molto meno dannose per l’ambiente e hanno una minore impronta di carbonio rispetto ad altri metodi di trasporto perché sono sigillate e per lo più sotterranee.