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È meglio applicare prima il fertilizzante e innaffiarlo (o aspettare fino a dopo una pioggia) prima di calcare il prato.

(Agway)

Q: Ho intenzione di mettere la calce sul mio prato questo autunno, ma ho letto che non si dovrebbe applicare calce e fertilizzante allo stesso tempo. L’articolo non diceva perché. È vero? E se lo è, perché non si possono applicare entrambi?

A: È vero in una certa misura, ma non perché succede qualcosa di veramente brutto, come quando si mescola la candeggina al cloro con un detergente a base di ammoniaca e si finisce con un gas di cloro tossico.

L’ho chiesto al dott. Peter Landschoot, professore di scienza dei tappeti erbosi alla Penn State University.

Dice che questo rapporto ha le sue radici nell’agricoltura dove le condizioni alcaline (che la calce promuove) hanno aumentato la perdita di azoto (un nutriente chiave per le colture e i prati) nell’aria.

“Quanto di un effetto negativo dipenderà probabilmente dalla fonte della calce e da quanta calce viene applicata”, dice, aggiungendo che la perdita di azoto è maggiore quando viene usata la calce idrata ad azione rapida.

“Non sono davvero sicuro di quanto sia grande questo problema nell’erba del prato perché la maggior parte della calce è ad azione molto lenta e diffusa sulla superficie del suolo”, dice Landschoot.

I suoi consigli: Eviterete anche le possibili conseguenze minori fertilizzando prima, poi annaffiando o aspettando una pioggia prima di applicare la calce.

Un problema più grande è se avete davvero bisogno della calce in primo luogo. Alcune persone la applicano regolarmente indipendentemente dal pH (livello di acidità) del loro prato, pensando che sia solo una “buona cosa” da fare.

L’unico modo per sapere con certezza se la calce è necessaria è testare il pH del suolo. I kit di test del suolo della Penn State sono disponibili per $9-$10 presso gli uffici di estensione della contea, la maggior parte dei centri di giardinaggio e online sul sito web di test del suolo della Penn State.

I prati acidi beneficiano della calce. Quelli che sono neutri o leggermente alcalini non ne hanno bisogno.

Dice Landschoot: “Il test del suolo è l’unico modo per determinare il pH e il fabbisogno di calce. Altrimenti, stai solo tirando a indovinare e forse sprecando tempo e denaro.”

Se ne hai bisogno, la calce è meglio applicata nel tardo autunno prima che il terreno si congeli.

“Il congelamento e lo scongelamento del terreno durante l’inverno aiuta a lavorare la calce nel terreno,” dice Landschoot.

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