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Questo articolo affronta le prove bioarcheologiche di guerra inca attraverso l’analisi di 454 scheletri adulti provenienti da 11 siti nella regione della capitale inca di Cuzco, Perù. Questi 11 siti coprono un arco di quasi 1000 anni (600-1532 d.C.), il che permette un confronto delle prove di guerra prima che gli Inca prendessero il potere (Orizzonte Medio 600-1000 d.C.), durante il periodo di ascendenza Inca nel Tardo Periodo Intermedio (1000-1400 d.C.), e dopo che gli Inca presero il potere e si espansero in tutta la regione di Cuzco e oltre (Periodo Imperiale Inca, 1400-1532 d.C.). I risultati indicano che 100 dei 454 adulti (22,0%) hanno mostrato prove di trauma cranico. Di questi, 23 individui avevano ferite craniche importanti suggestive di guerra, consistenti in fratture grandi, complete e/o perimortem. C’erano poche prove di ferite importanti durante il Medio Orizzonte (2,8%, 1/36) e il Tardo Periodo Intermedio (2,5%, 5/199), suggerendo che la guerra non era prevalente nella regione di Cuzco prima e durante l’ascesa al potere degli Inca. Solo nel periodo imperiale incaico c’è stato un aumento significativo di ferite gravi che suggeriscono una guerra (7,8%, 17/219). Nonostante l’aumento significativo nel periodo incaico, l’evidenza delle lesioni craniche maggiori era solo sporadicamente distribuita nei siti periferici di Cuzco ed era del tutto assente nei siti centrali di Cuzco. Questi risultati suggeriscono che mentre gli Inca usavano la guerra come meccanismo di espansione nella regione di Cuzco, essa era solo una parte di una complessa strategia di espansione che includeva mezzi economici, politici e ideologici per ottenere e mantenere il controllo.