Perché sono un tipo strano, tengo una lista di luoghi presumibilmente infestati che vorrei visitare prima di morire. In cima alla lista c’è lo Stanley Hotel, situato a Estes Park, Colo – e una recente foto di fantasmi scattata allo Stanley Hotel ha appena rafforzato il mio desiderio di andarci. Anche se sono affascinato dalle storie di fantasmi e da altri argomenti altrettanto strani, in realtà sono abbastanza scettico sull’esistenza degli spiriti… ma a volte mi chiedo se è solo perché non ho mai assistito a nulla di paranormale. Catturare un’immagine con la macchina fotografica che semplicemente non può essere spiegata potrebbe essere un buon modo per sfidare le mie convinzioni – perché onestamente? Le foto di fantasmi sono davvero, davvero spaventose.
Secondo il post su Facebook di Jessica Martinez-Mausling, questa particolare foto è stata scattata il 16 settembre 2017, quando lei e la sua famiglia hanno partecipato al Night Spirit Tour offerto dall’hotel. La fotografia sembra presentare la figura di una ragazza che scende le scale al centro dell’immagine – tranne che c’era solo un problema: non c’erano giovani ragazze nel tour con loro. “All’inizio abbiamo cercato di essere logici e pensare di averla persa in qualche modo, così abbiamo chiesto ai nostri figli, alle loro fidanzate e al nostro amico se ricordavano di aver visto una bambina”, hanno detto i Mausling all’Huffington Post in un’e-mail. “Nessuno l’ha fatto. Non ricordiamo di aver visto nulla sulle scale quando abbiamo scattato la foto.”
Ecco la foto in questione:
Per rendere il tutto ancora più strano, potrebbe esserci anche una seconda apparizione. Secondo i Mausling, c’erano due persone sedute sulle scale che salgono sul lato sinistro della foto quando la foto è stata scattata: La guida e un altro partecipante al tour che stava usando un telefono cellulare. La guida è la persona in piedi; e se si guarda direttamente sotto le mani della guida, si può identificare l’altro partecipante al tour che tiene il suo cellulare. Immediatamente a destra dello schermo del cellulare, però, c’è una macchia che sembra un’altra persona – qualcuno che, come la figura fantasma sulle scale centrali, sembra muoversi.
Inoltre, quando HuffPo ha chiesto a Ben Hansen, un ex agente dell’FBI e conduttore dello show televisivo Fact Or Faked: Paranormal Files, di dare un’occhiata alla foto, ha fatto questa sorprendente osservazione su questa figura sfocata: “Attraverso i pali della ringhiera delle scale, si dovrebbe vedere la metà inferiore di questa persona come si fa con la guida turistica e le scarpe della persona sulle scale”, ha detto. “Ma non riesco a distinguere nessuna metà inferiore”.
Questa è tutt’altro che la prima volta che un’immagine spettrale è stata catturata da una telecamera allo Stanley Hotel, e probabilmente non sarà nemmeno l’ultima. Proprio l’anno scorso, l’ospite Henry Yau, che è il Direttore delle Pubbliche Relazioni e Promozioni del Museo dei Bambini di Houston a Houston, Texas, ha scattato una foto all’hotel che sembrava mostrare una donna fantasma e un bambino piccolo in cima a una scala. (Chiaramente le scale sono grandi per gli inquilini non corporei dell’hotel). La foto in seguito è diventata virale, perché… beh, ovviamente è così.
Lo Stanley Hotel è, naturalmente, meglio conosciuto come l’ispirazione per l’Overlook Hotel nel romanzo di Stephen King del 1977 Shining. Ha scritto King sul suo sito web dell’esperienza:
A fine settembre del 1974, Tabby ed io passammo una notte in un grande vecchio hotel di Estes Park, lo Stanley. Eravamo gli unici ospiti; il giorno seguente avrebbero chiuso il posto per l’inverno. Vagando per i suoi corridoi, pensai che sembrava l’ambiente perfetto – forse l’archetipo – per una storia di fantasmi. Quella notte ho sognato mio figlio di tre anni che correva per i corridoi, guardandosi alle spalle, con gli occhi spalancati, urlando. Era inseguito da un idrante. Mi svegliai con uno scatto tremendo, sudato dappertutto, a un passo dal cadere dal letto. Mi alzai, accesi una sigaretta, mi sedetti sulla sedia guardando fuori dalla finestra le Montagne Rocciose, e quando la sigaretta fu finita, avevo le ossa del libro saldamente fissate nella mia mente.
Ma anche se Grady, le sue due figlie, e qualunque cosa occupi la stanza 217 dell’Overlook (stanza 237 nell’adattamento cinematografico di Stanley Kubrick del 1980 del romanzo) non esistono realmente, si dice che lo Stanley Hotel sia la casa di una varietà di spiriti tutta sua. Aperto nel 1909 come progetto di Freelan Oscar “F. O.” Stanley di Stanley Steamer, il rifugio di montagna ha più di un secolo di storia alle spalle – e il terreno su cui sorge l’hotel, naturalmente, risale ancora più indietro.
Anche se non è chiaro quando gli avvenimenti spettrali hanno cominciato ad accadere, non è insolito che gli ospiti che soggiornano in una qualsiasi delle camere sperimentino oggetti che si muovono o luci che si accendono e si spengono da sole; alcuni hanno anche riferito di aver sentito bambini ridere o di aver trovato quella che sembra l’impronta di un corpo a misura di bambino sui letti inutilizzati. F. O. Stanley è stato visto nella sala da biliardo, mentre sua moglie Flora sembra che ami stare al pianoforte nella sala da ballo. E, forse la cosa più curiosa, una delle prime governanti dell’hotel rimase coinvolta in un’esplosione mentre accendeva le lampade a gas di riserva in una delle stanze durante una tempesta elettrica nel 1911. Sopravvisse e continuò a vivere a lungo; tuttavia, si dice che dopo la sua morte nel 1950, tornò all’hotel, dove continua a prendersi cura degli ospiti – in particolare nella stanza dove avvenne l’incidente: Camera 217.
E’ da notare, però, che la verità della storia della governante è difficile da scoprire. Come l’Estes Park Trail Gazette ha riportato nel 2014, i resoconti delle notizie del tempo dell’incidente erano in conflitto in alcuni modi piuttosto drammatici. Nella maggior parte dei resoconti, per esempio, il nome della governante era Elizabeth Wilson, mentre in altri era Elizabeth Lambert. Il Denver Post apparentemente riportò anche che Lambert fu ferita a morte durante l’incidente; inoltre, questa versione della storia presentava anche altre due cameriere, Eva Colbern e Mary Donaldson.
Interessante, la maggior parte degli spiriti che si dice infestino lo Stanley Hotel sono benigni; l’unico che è un po’ più preoccupante è Lord Dunraven, che tipicamente bazzica la stanza 407 (o, secondo alcuni rapporti, la stanza 401 – come spesso accade con le storie di fantasmi, i conti sono un po’ incoerenti). Dunraven – il cui titolo completo era Windham Wyndham-Quin, 4° Conte di Dunraven e Mount-Earl, aveva precedentemente posseduto il terreno su cui lo Stanley Hotel fu costruito; F. O. lo comprò da lui nel 1908. A quanto pare non era un tipo molto simpatico ed era noto per essere un donnaiolo; il suo fantasma sembra che gli piaccia strisciare sulle persone, accendere e spegnere le luci e appostarsi alla finestra della “sua” stanza.
Siete interessati a dare la caccia ad alcuni dei presunti fantasmi che si dice infestino lo Stanley Hotel? Il Night Spirit Tour offerto dall’hotel “vi porta in alcuni spazi oscuri e vi introduce ai fenomeni ‘attivi’ e al folklore degli spiriti che circondano il nostro hotel vecchio di oltre 100 anni”, secondo il sito web dello Stanley Hotel. La durata è di circa 90 minuti; il prezzo standard è di 18 dollari a persona, anche se se sei un ospite dell’hotel, è di 25 dollari. Oh, e mentre sei lì, sintonizza la televisione sul canale 42; Shining viene riprodotto in loop 24 ore al giorno.
Buona caccia!
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