Quando una ragazza riceve la prima mestruazione (menarca), il flusso è solitamente pesante per i primi giorni e più leggero verso la fine. La prima mestruazione può durare per due giorni o per un massimo di sette giorni, e in certi casi, non c’è sanguinamento ma solo macchie di sangue. Le prime mestruazioni possono essere di colore rosso, marrone o rosa e a volte possono anche essere grumose. Il primo periodo è di solito diverso dal resto del ciclo mestruale e il flusso continua a diventare più denso con il tempo.
Ci vogliono circa due anni perché il ciclo mestruale si stabilizzi dopo che le ragazze hanno il loro primo periodo. Le mestruazioni all’inizio sono irregolari perché gli ormoni riproduttivi impiegano del tempo per equilibrarsi nel corpo e continuano a fluttuare durante i diversi cicli mestruali. Durante l’inizio delle mestruazioni, gli ormoni non sono stabili ed è per questo che l’ovulazione non avviene durante ogni ciclo. Il processo di ovulazione si verifica in 2 cicli su 10 che porta a periodi irregolari. Di conseguenza, il ciclo mestruale dovrebbe stabilizzarsi dal sesto anno perché l’ovulazione avviene in 9 cicli su 10 e i periodi tendono a diventare regolari.
I primi cicli mestruali possono variare tra 21-45 giorni e possono diventare più brevi o più lunghi – a seconda degli ormoni nel corpo. Un ciclo mestruale medio varia tra 24-38 e le ragazze iniziano a sperimentare cicli mestruali normali entro il terzo anno.