Cosa si deve sapere sulla radicolopatia
La degenerazione della spina dorsale può provocare una varietà di condizioni che causano problemi. Di solito, derivano da problemi meccanici nel collo o da nervi irritati o pizzicati. Una radicolopatia cervicale (nervo pizzicato) risulta quando un nervo nel collo è irritato nel punto in cui lascia il canale spinale ed è più comunemente dovuto a uno sperone osseo o a un’ernia del disco. La radicolopatia lombare si sviluppa nello stesso modo, e coinvolge una radice nervosa nella parte bassa della schiena. Di solito, accade quando un’ernia del disco o uno sperone osseo pizzica una radice nervosa.
Sintomi
Possono verificarsi debolezza, formicolio al collo e al braccio (cervicale) o alla schiena e alla gamba (lombare), intorpidimento e perdita di riflessi. Questi sintomi possono peggiorare quando il collo o la schiena sono in diverse posizioni come la flessione e l’estensione. Nella radicolopatia lombare, possono aumentare insieme alla pressione addominale per starnutire, ridere, tossire o andare in bagno. La distribuzione dei sintomi sensoriali può seguire un modello discreto specifico per ogni radice nervosa coinvolta. Chiamiamo questa distribuzione sensoriale sulla pelle un dermatomo, e aiuta a diagnosticare dove si trova la lesione.
Diagnosi
Si possono usare i raggi X, la risonanza magnetica o la TAC. Test come EMG/NCS possono anche essere eseguiti per esaminare il “sistema elettrico” del corpo e determinare la gravità della compressione del nervo.
Trattamento
“Mappa del dermatomo” che mostra le innervazioni cutanee delle radici nervose
Il trattamento può consistere in modalità di terapia fisica, iniezioni o farmaci. La chirurgia è necessaria nei casi di declino neurologico.