Lunedì inizia il Ramadan, un mese di digiuno osservato dalla maggior parte dei 1,6 miliardi di musulmani nel mondo.
Il digiuno durante il mese santo è uno dei cinque pilastri dell’Islam, che includono anche la preghiera e la carità. Per digiunare, i musulmani si astengono dal mangiare, bere, fumare e praticare attività sessuale dall’alba al tramonto.
I musulmani seguono il calendario lunare, il che significa che il Ramadan arriva diversi giorni prima ogni anno. Questo è il secondo anno di fila che il mese santo include il solstizio d’estate per i musulmani dell’emisfero nord. Per gli abitanti di Portland, questo significa digiunare per circa 17 ore ogni giorno fino al 5 luglio. I bambini generalmente non partecipano fino a quando non raggiungono la pubertà, e ci sono esenzioni per le persone che non possono digiunare a causa di malattie, età o gravidanza.
Tutto questo potrebbe sembrare miserabile ai non musulmani, ma per i seguaci dell’Islam, il Ramadan è un mese gioioso di crescita spirituale e pasti notturni in famiglia. Si conclude con una festa di tre giorni chiamata Eid al-Fitr.
L’anno scorso, abbiamo pubblicato questo Q&A con l’Imam Mikal Shabazz, direttore della Oregon Islamic Chaplains Organization. Lo riportiamo quest’anno per i non musulmani curiosi di sapere lo scopo del digiuno o le sfumature dei cambiamenti comportamentali che i musulmani adottano durante il mese santo.
Le risposte di Shabazz sono state modificate per brevità e chiarezza.
Cosa commemora il Ramadan?
Il mese di Ramadan è il mese in cui il Corano fu rivelato come guida per l’umanità e includeva i criteri tra giusto e sbagliato.
Qual è lo scopo spirituale di non mangiare durante il giorno?
Lo scopo spirituale del digiuno è la resa, la sottomissione a un’autorità superiore, che è il creatore.
Non mangiare è centrale perché, come esseri umani, quante volte puntiamo le mani verso la bocca? Molte. È il corpo fisico che nutriamo tutto il giorno, ma astenendoci dal mangiare facciamo attenzione ai dolori della fame e della sete, e questo ti rende consapevole di coloro che non riescono a rompere il digiuno perché hanno sempre fame. Ci rende molto grati per quello che abbiamo.
Non siamo esclusivamente esseri fisici. Siamo esseri spirituali ospitati in un contenitore fisico. Il corpo fisico ha la sua vita e noi abbiamo degli obblighi verso di esso, ma sarà lasciato indietro. Non possiamo lasciare che questo corpo fisico domini la narrazione.
C’è altro nel digiuno del Ramadan oltre al non mangiare?
Il miglior modo in cui posso spiegare il Ramadan è questo: agire come se fossimo davanti a Dio 24 ore al giorno. Come ti comporteresti? Stai cercando di perfezionare la tua relazione e la tua pratica in modo reale, pratico.
Se non mangiamo eppure parliamo delle persone, se non mangiamo eppure mentiamo, se non mangiamo eppure predichiamo l’odio — beh, duh, non stai semplicemente mangiando. Potresti anche prenderti un hamburger e una Coca Cola e continuare. Hai perso il punto.
Puoi mettere su un bello spettacolo, stile Broadway, ma l’unica cosa che conta è la tua intenzione, quello che succede nel tuo cuore. E l’unico che lo vede è il tuo creatore.
“Siamo esseri spirituali ospitati in un contenitore fisico… Non possiamo lasciare che questo corpo fisico domini la narrazione.”
Questo tempo è quando il Corano ha la precedenza su tutte le altre attività. È un tempo in cui il praticante deve concentrarsi il più possibile, attraverso la parola e l’azione, sulle comunicazioni tra il creatore e la creazione. È un tempo per essere paziente e arrendevole. È un’opportunità di avere un discorso lungo un mese con il creatore. È molto, molto personale.
I musulmani si astengono da qualsiasi altra cosa, come la televisione o altri divertimenti?
Molti lo fanno, ma non tutti. L’incoraggiamento è di astenersi dalle cose che non sono pertinenti, non necessarie. Queste cose rendono difficile la concentrazione. Stai affollando le influenze di ciò che stai leggendo aggiungendo queste altre cose.
È una specie di ritiro. Sei nel mondo ma non ne fai parte. Ti stai solo muovendo attraverso.
È un po’ di lavoro.
A parte il digiuno, quali tradizioni si osservano durante il Ramadan?
C’è la preghiera congregazionale. Recitiamo l’intero Corano da cima a fondo in quell’ambiente nel corso del mese.
I giorni di digiuno saranno molto lunghi quest’anno perché il Ramadan cade al solstizio d’estate. Cosa fai per superare la giornata?
Fai quello che devi fare. Ti calmi, minimizzi l’attività fisica. Ad un certo punto diventa la mente sulla materia. Sopporti il disagio e vai avanti? Se la tua intenzione è abbastanza forte e il tuo impegno è abbastanza forte, lo superi. Alla fine della giornata c’è questa ricompensa e la celebrazione.
Come possono i non musulmani essere rispettosi dei loro amici e colleghi musulmani durante le prossime quattro settimane?
Per il non musulmano che è consapevole, sarebbe utile non mettere troppa enfasi sul fatto che il musulmano sta digiunando. Continuate a fare quello che fate. Non siamo qui per essere accomodati, siamo qui per accomodare il comando di Dio su di noi, e questo è sopportare qualsiasi cosa stia succedendo intorno a noi. Non stiamo chiedendo a nessuno di cambiare al posto nostro. Se sai che qualcuno sta digiunando, non vorresti fare cose che gli darebbero fastidio. Ma l’onere è sul credente.
C’è qualche idea sbagliata comune sul Ramadan che vorresti chiarire?
L’hai colpito proprio all’inizio. La maggior parte delle persone si concentra sul cibo, ma non è la cosa più importante per chi digiuna. La gente a volte chiede delle persone che sono malate o giovani o vecchie. Chi è malato, chi è in viaggio lontano da casa, le donne che allattano – le persone hanno delle eccezioni e hanno la carità che fanno per compensare. I bambini non sono costretti a digiunare. Ci sono eccezioni costruite per circostanze difficili. Dio sa cosa c’è nei loro cuori.
— Melissa Binder