Dettagli del volo
- Compagnia aerea: China Eastern
- Volo: MU219
- Rotta: Shanghai (PVG) con partenza a mezzanotte e arrivo a Francoforte (FRA) alle 6:05
- Durata: 12 ore
- Quando: Novembre 2018
- Costo: 114.000 punti Qantas e 380 dollari di tasse
- Aereo: Boeing 777-300 ER
- Classe: Prima classe
- Numero di posto: 1A
- Volo notturno: Sì
- Pasto incluso: Sì
- Kit di cortesia fornito: Sì
- Pigiama fornito: Sì
- Wi-Fi in volo: No, il Wi-Fi non funzionava
- Bagaglio: 2 x 32kg di bagaglio. Totale 64 kg.
Prenotazione della prima classe China Eastern utilizzando i punti Qantas
China Eastern è una delle tre principali compagnie aeree cinesi, con sede nel loro hub dell’aeroporto di Shanghai Pudong. E grazie a un accordo con Qantas, è possibile prenotare i posti completamente con i punti.
Questa era la seconda tappa del mio viaggio dall’Australia all’Europa. Ho cercato tutti i tipi di voli, ma la mia ricerca infruttuosa mi ha fatto provare qualcosa di nuovo. Avrei viaggiato da Brisbane a Shanghai in Business Class e poi a Francoforte in First Class con China Eastern. Una volta a Francoforte, avrei potuto volare praticamente ovunque in Europa. Come potete vedere, vale la pena di allontanarsi dal sentiero battuto dei canguri via Singapore e il Medio Oriente. La disponibilità di prenotazione dei punti su Qantas.com era spalancata in tutte le classi.
Nessuno vuole volare in classe Economy su lunghi voli internazionali notturni se possono evitarlo. La cabina di Business Class è il posto migliore per i viaggiatori che prenotano con i punti. Questo lascia la Prima Classe su China Eastern un’opzione che doveva essere esplorata. Ho riscattato 114.000 punti Qantas Frequent Flyer e pagato solo $380 in tasse per prenotare questo biglietto di prima classe.
Che uso è quello di banca 10.000 di punti Qantas e non li usano? E, quanto è triste incassare i tuoi punti per un viaggio di basso valore in classe economica quando potresti farlo con stile?
Questo biglietto viene venduto abitualmente a più di 13.000 dollari, quindi una redenzione Classic Rewards ha avuto molto senso e ha funzionato a 11 centesimi per punto.
Problemi a Shanghai
Sono atterrato a Shanghai e mi sono subito imbattuto in un problema che avrebbe potuto causare una grande interruzione. Il problema principale era il check-in. Mi è stato detto che China Eastern non poteva registrare i miei bagagli dal mio volo precedente da Brisbane a Shanghai a causa di un errore di prenotazione nel sistema Qantas.
Fortunatamente, questo problema non stava per rovinare i miei piani perché avevo una sosta di cinque ore a Shanghai. Ho dovuto recuperare i miei bagagli e tornare di nuovo al check-in – questo ha richiesto uno speciale visto turistico, per il quale ho dovuto anche fare la fila.
Per farla breve, se si viaggia con bambini o con un breve trasferimento, questo sarebbe molto stressante.
Il salone dell’aeroporto di Shanghai
Il salone era grande e aveva una vasta selezione di cibo cinese, ma non si occupava molto della dieta occidentale (di nuovo, un potenziale problema se si viaggiava con bambini).
Non mi è piaciuta la mancanza di wifi veloce e il fatto di non poter accedere a nessun sito web di proprietà di Google o Facebook a causa del Grande Firewall in Cina. Questo è un piccolo ma forse problematico problema se (come me) hai avuto del lavoro da fare durante la tua sosta.
Benvenuti a bordo 欢迎乘坐中国东方航空
Il volo era in orario.
China Eastern è fuori dalla top 30 per la pulizia della cabina su Skytrax, ma fortunatamente la cabina di prima classe era molto pulita e ordinata. La cambusa, le suite e la toilette erano tutte pulite, anche se funzionali. Per fortuna non c’era nemmeno fumo di sigaretta.
Il personale di bordo era tutto cinese e ha mantenuto un livello di professionalità con molti sorrisi e cenni. Il livello di inglese era medio, ma questo non ha causato alcuna grande barriera di comunicazione.
Detto questo, potresti rimanere deluso se ti aspetti un servizio di alto livello con personale addestrato ad accoglierti per nome. L’esperienza di volo mancava decisamente di ospitalità rispetto alle altre compagnie aeree premium. Nessuno del personale ha notato il mio nome nonostante fossi l’unico passeggero di prima classe. Questo viaggio è stato in netto contrasto con il mio ultimo viaggio con Qatar Airlines, dove il personale ha salutato ogni singolo passeggero per nome su una Business Class molto piena su un A380.
Il sedile
China Eastern ha messo a disposizione un Boeing 777-300ER (77W) per questa rotta. È un aereo che ha questa cabina di prima classe dal 2015. Ciò significa che ha accumulato un po’ di miglia, ma è ancora in ottime condizioni.
Una volta chiusa la porta scorrevole rivestita di pannelli, è l’ultima esperienza privata. Nelle suite centrali, il divisorio centrale può scorrere verso il basso ed essere unito.
E’ sicuramente un’esperienza di prima classe, ma quella sensazione di lusso non porta a tutta l’esperienza. Forse sono pedante, quindi vi faccio un esempio. Le tovaglie usate non erano stirate, ed erano invece coperte di pieghe.
Ci sono solo sei suite in Prima Classe e ogni suite è effettivamente molto spaziosa. Il sedile ha una larghezza di 26,5 pollici che si trasforma in un letto piatto lungo due metri. Questo è un sacco di spazio. Sono riuscito a dormire per circa sette ore del volo notturno di 12 ore.
Hai un enorme schermo HD da 24″, una serie di prese di corrente e porte USB, unità di stoccaggio e armadio appeso per la giacca. C’era presumibilmente Wifi, ma non ha funzionato. Ho avuto lo stesso problema sulla mia gamba precedente con China Eastern.
Il cibo
Il cibo era principalmente cinese. Aspettatevi una buona selezione di piatti tra cui scegliere, ma il modo di consegna era un po’ goffo in confronto a Etihad o Singapore.
Anche il personale di bordo si è messo comodo
Il mio volo non era affollato. Ero l’unico in prima classe. Anche l’equipaggio di cabina si è messo comodo. Un membro maschile dell’equipaggio di cabina ha dormito nella suite dietro di me. Non sapevo che fosse un membro dell’equipaggio di cabina fino alla fine del volo!
Durante il volo ho notato un membro del personale femminile che completava alcune pratiche in una suite di prima classe nelle vicinanze. Non posso immaginare che questo accada su Singapore Airlines.
Decisione finale
China Eastern viene picchiata online nelle recensioni di Trip Advisor da occidentali che viaggiano in Economy su voli internazionali. La maggior parte delle recensioni negative sono incentrate su problemi di servizio al cliente derivanti da cambi di volo, cancellazioni dell’ultimo minuto e scarso servizio al cliente da parte del personale di bordo. Possiamo solo immaginare cosa dicono i cinesi continentali nelle loro recensioni su Weibo. La barriera linguistica è la causa di alcune di queste lamentele e il resto è dovuto al fatto che le compagnie aeree più importanti non si concentrano sul servizio clienti. Lo stesso non si può dire per China Eastern First, o almeno non per le stesse ragioni.
Potrebbe China Eastern essere una delle compagnie aeree più trascurate per volare dalla Cina all’Europa? Sì, e per una buona ragione.
Per i viaggiatori singoli o per una coppia di persone che volano insieme per affari, andrebbe bene. È un modo più lungo, meno diretto e potenzialmente più complicato per andare dall’Australia all’Europa.
Non ci si deve aspettare la stessa esperienza a 5 stelle, perfetta e senza soluzione di continuità che si ottiene dalle migliori compagnie aeree del mondo. Detto questo, l’esperienza complessiva rimane ok (a condizione che nulla vada storto) e la disponibilità è ampia per chiunque prenoti posti Classic Rewards.
C’è un notevole passo avanti dalla Business Class alla First Class su China Eastern. Se hai volato in prima classe con un’altra compagnia aerea di alto livello, ad esempio Emirates, Singapore Airlines, ecc, allora China Eastern sarà piatta in confronto.
In breve, il servizio internazionale di China Eastern per l’Europa è molto pratico con un tocco di lusso. Se vi aspettate un sacco di lusso e attenzione ai dettagli, non lo avrete con questa compagnia aerea. Detto questo, è un modo semplice per volare in prima classe con i punti.