Comprendere e insegnare la Bibbia può essere un lavoro duro, quindi è una vittoria trovare una risorsa che possa aiutarci a farlo bene. Negli ultimi anni, molte persone hanno guardato e apprezzato i video di The Bible Project e hanno iniziato a usarli di più nell’insegnamento. In questo post, voglio sollevare alcune preoccupazioni sulla teologia insegnata in The Bible Project e invitarvi a pensare a come li usate per voi stessi e nell’insegnamento.
Prima di tutto, però, lasciatemi dire che c’è molto da apprezzare in questi video. Sono belli da vedere e mettono insieme parole e immagini davvero bene. Forniscono anche un sacco di buone informazioni su libri e idee che non sarebbero familiari alla maggior parte di noi. È anche bello come riportano ogni libro e tema a Gesù. Come dicono nella loro homepage: “La nostra missione è mostrare come la Bibbia sia una storia unificata che porta a Gesù”.
Un problema
Quindi quali sono le mie preoccupazioni? La cosa principale è che non credo che The Bible Project renda giustizia alla dottrina biblica dell’espiazione.
Il video principale in cui The Bible Project spiega l’espiazione è “Sacrificio ed espiazione”. In questo video Tim Mackie (narratore principale e mente teologica dietro il progetto) spiega che la morte di Gesù ebbe due funzioni. In primo luogo, essa “copriva il debito che gli uomini hanno con Dio per aver contribuito a tutto il male e la morte nel suo mondo”. In secondo luogo, ha fornito la purificazione per il peccato, così il sangue di Gesù è “un simbolo della sua vita che ha questa capacità di lavare via il vandalismo che il male ha causato in noi e intorno a noi, così ora possiamo vivere in pace con Dio”
Ora questi due punti sono veri. Gesù usa il linguaggio del “debito” per parlare del perdono di Dio nella parabola del servo senza pietà (Matteo 18:21-35) e durante la sua discussione con Simone il fariseo, dopo la sua unzione da parte di una donna “peccatrice” (Luca 7:36-50). La Bibbia dice anche come il sangue di Gesù “ci purifica da ogni peccato” (1Giovanni 1:7).
Quello che manca è qualsiasi spiegazione della croce come una propiziazione, cioè un sacrificio che ha allontanato l’ira di Dio contro l’umanità peccatrice. Questo aspetto dell’espiazione è insegnato in tutta la Bibbia, ma specialmente in Romani 1-4. Questo non è il luogo per spiegarlo completamente, ma potete leggere di più nel capitolo 7 del classico di John Stott The Cross of Christ o (più brevemente) nel capitolo 4 di Why Did Jesus have to Die di Marcus Nodder. La propiziazione è un elemento importante della dottrina dell’espiazione (direi addirittura il cuore della dottrina) quindi è un problema se non viene insegnata.
Il Dio senza ira
Ho voluto vedere se forse The Bible Project ha insegnato la propiziazione in altri video ma non è questo il caso. Nel video “Romani 1-4”, il narratore spiega che Gesù è venuto …
… come Messia d’Israele per morire a nome di tutto il popolo come sacrificio per i peccati. Come nostro rappresentante, Gesù ha preso in sé tutte le giuste conseguenze del dolore, del peccato e della morte che abbiamo causato nel mondo e le ha superate tutte con la sua risurrezione dai morti. È la sua nuova vita di resurrezione che egli mette a disposizione degli altri.
Questo non include nulla riguardo alla propiziazione o all’allontanamento dell’ira di Dio.
Nel “Vangelo del Regno” la morte di Gesù riguarda la sua intronizzazione come Re dei Giudei e la sua sconfitta della morte. Ne “Il Messia” Gesù ha portato la pace “prendendo in sé l’intero effetto del male dell’umanità”. In “1-3 Giovanni” il narratore dice che se non obbedisci a Dio, “la morte espiatoria di Gesù coprirà i tuoi peccati.”
Sembra che la morte di Gesù, secondo The Bible Project, non riguardi l’allontanamento dell’ira di Dio. Piuttosto, si tratta di Gesù che in qualche modo prende in sé le conseguenze del peccato, pagando un debito e coprendo o purificando l’effetto del peccato in noi stessi e negli altri. La propiziazione non è qualcosa che la croce realizza.
Quindi Dio risponde mai al peccato con rabbia o ira secondo The Bible Project? L’ira di Dio è un problema che la croce deve affrontare? Sembrerebbe che la risposta sia no.
L’ira di Dio è un problema che la croce deve affrontare? Sembrerebbe che la risposta sia no.
In “Sacrificio ed espiazione” il narratore spiega che ci sono due problemi principali causati dal peccato, nessuno dei quali comporta che Dio sia arrabbiato con il peccato e i peccatori. Per citare:
C’è un effetto diretto del nostro male come quando qualcuno ruba ad un’altra persona ha creato un’ingiustizia. Perciò devono qualcosa per rimediare. Ma c’è un altro effetto indiretto del male perché hanno anche rovinato l’ambiente della relazione creando una mancanza di fiducia, c’è un danno emotivo, è come un vandalismo e devono rimediare anche a questo.
Questi due punti penso siano veri, ma non si parla del peccato che porta all’ira di Dio e alla rabbia contro il peccato e i peccatori.
In “Romani 1-4”, il problema, spiega il narratore, è che: “tutte le nazioni sono rimaste intrappolate in una spirale di peccato ed egoismo” e che “il cuore e la mente umana sono spezzati”, ma non che siamo sotto l’ira di Dio.
Nel “Vangelo del Regno”, il problema è che “tutta l’umanità si è ribellata contro Dio con la conseguente tragedia e devastazione del nostro mondo intero”. In “Il Messia” il problema è che “la bontà del giardino è tragicamente persa e il male e la morte entrano (sic) nel mondo buono di Dio”. Nessuno dei due video menziona l’ira o la rabbia di Dio.
False dicotomie
Ora, sospetto che ci siano un paio di false dicotomie qui. Primo, c’è una dicotomia tra giudizio e conseguenza: il nostro problema è con il peccato e le sue conseguenze, non con Dio stesso. Ma, mentre è vero che il peccato ha delle conseguenze – il cuore e la mente umana sono spezzati e siamo intrappolati nel peccato – questi non sono solo effetti del peccato, sono anche “l’ira di Dio… rivelata dal cielo” (Romani 1:18). La rottura che Romani 1 descrive è il risultato di Dio che ci ha attivamente “consegnato” (vv. 24, 26, 28) agli effetti mortiferi e deformanti del nostro peccato.
Il peccato ha delle conseguenze: il cuore e la mente umana sono rotti e siamo intrappolati nel peccato. Ma questi non sono solo effetti impersonali del peccato, sono anche “l’ira di Dio… rivelata dal cielo” (Rom 1:18)
L’altra falsa dicotomia è tra l’amore e l’ira di Dio. In uno dei podcast collegati alla pagina web di The Bible Project, Tim Mackie dice che l’espiazione non ha nulla a che fare con l’ira di Dio. A circa 45 minuti dice:
E questo è il motivo per cui, quando gli apostoli usano la parola espiazione nel Nuovo Testamento per parlare di Gesù, non raffigurano un Dio arrabbiato, per loro, quando pensano all’espiazione, pensano all’amore di Dio.
Tim Mackie spiega prima nel podcast (a circa 35 minuti) che l’idea che Dio uccida Gesù al posto nostro o che sfoghi la sua rabbia su Gesù al posto nostro è una distorsione del vangelo. Secondo lui questo è in realtà prendere nozioni pagane di sacrifici fatti a divinità come Zeus e leggerle nella storia di Gesù.
La logica, quindi, è che Dio non può essere iracondo verso di noi perché è quello che ha mandato Gesù per salvarci. Ciò che è realmente accaduto sulla croce, secondo il podcast, è che Gesù è morto e ha assorbito in sé le conseguenze e l’effetto di tutto il male che abbiamo rilasciato nel mondo e lo ha vinto con il suo amore e la sua vita di risurrezione.
Dio della Bibbia: Giudice E Salvatore; Collerico E Misericordioso
Ma, di nuovo, la Bibbia ci mostra che è più complicato di così. Dio è sia il nostro giudice che il nostro salvatore. Egli risponde a noi con rabbia e amore. È iracondo verso di noi nel nostro peccato, ma dimostra anche il suo amore per noi mandando Cristo a morire per noi, a salvarci e a riconciliarci con lui (Rm 5,6-11). Non dobbiamo scegliere tra un Dio che è arrabbiato con noi e un Dio che ci ama.
Non dobbiamo scegliere tra un Dio che è arrabbiato con noi e un Dio che ci ama.
Quindi, per riassumere, The Bible Project non insegna che Dio risponde al peccato con l’ira e la collera. La croce si occupa delle conseguenze del peccato come la rottura o l’impurità, ma non allontana l’ira di Dio.
Cosa c’è in gioco?
Ora, questo è importante? Quanto è importante insegnare l’ira di Dio e la propiziazione? È una questione minore che potremmo trascurare visti i benefici di altri aspetti del Progetto Bibbia? Penso che questo sia importante, per diverse ragioni.
In primo luogo, l’espiazione e la risposta di Dio al peccato sono dottrine fondamentali nella Bibbia. Questo è il motivo per cui i teologi lavorano così duramente per farle bene. Se siamo in errore qui, è probabile che gli errori si infiltrino nelle altre nostre dottrine.
L’espiazione e la risposta di Dio al peccato sono dottrine fondamentali nella Bibbia. Se siamo in errore qui, è probabile che gli errori si infiltrino nelle altre nostre dottrine.
In secondo luogo, è importante che conosciamo davvero Dio come è, come rivelato nella Bibbia, non come vorremmo che fosse. Dio risponde al peccato con l’ira e la rabbia e sapere questo è importante. Significa che conosciamo meglio Dio e sappiamo quanto seriamente prende il peccato e quanto urgentemente abbiamo bisogno di propiziazione.
In terzo luogo, è importante che comprendiamo tutte le benedizioni della croce. Se Dio stesso è arrabbiato con il nostro peccato, allora il problema è molto più serio che se ci occupiamo solo degli effetti di quel peccato. Se trascuriamo questo aspetto dell’espiazione potremmo rimanere a chiederci se il peccato è davvero così grave. Ci viene negata la gioia di conoscere la grandezza di ciò da cui Dio ci ha salvato: l’ira sostituita con il perdono completo, la riconciliazione e la redenzione. Il fatto che la morte di Gesù ha allontanato l’ira di Dio è la notizia molto più grande!
In quarto luogo, penso che la negligenza di The Bible Project sull’ira di Dio riguardo alla croce li porta a trascurarla in altre parti del loro insegnamento biblico. Per esempio, l’ira non è menzionata nel loro video su Romani 1-4 dove è chiaramente un tema importante. Né l’ira è menzionata nel loro video su Nahum, il che è sorprendente visto quanto è prominente nel capitolo 1.
Che fare?
Quindi come dovremmo rispondere alle preoccupazioni che ho sollevato? Molte risposte sono possibili, ma ne menzionerò solo tre.
In primo luogo, dovremmo essere attenti e discernere mentre guardiamo questi video. Dovremmo assicurarci di leggere noi stessi la Bibbia e controllare se ciò che il video dice combacia con la Bibbia. Dovremmo anche pensare attentamente a ciò che i video insegnano su qualsiasi dottrina particolare. A volte può aiutare leggere, o ascoltare, le parole senza guardare i video. In questo modo possiamo concentrarci su ciò che i video dicono piuttosto che su ciò che mostrano.
In secondo luogo, dovremmo essere molto cauti nel raccomandare i video di The Bible Project alle persone della nostra chiesa o nell’usarli nei nostri ministeri (se mai). Sono molto facili da guardare, quindi alcuni spettatori potrebbero credere acriticamente a tutto ciò che i video insegnano su un libro o una dottrina. Come abbiamo visto, questo potrebbe significare adottare una dottrina di Dio e dell’espiazione che manca di ira o propiziazione. La Bibbia è piena di avvertimenti sul pericolo del falso insegnamento e dobbiamo prendere questi avvertimenti seriamente (vedi, per esempio Atti 20:25-31 o 2 Tim 4:1-5).
In terzo luogo, dovremmo essere alla ricerca di altre buone risorse che insegnino meglio la Bibbia. Io faccio molto uso di Visual Unit (https://visualunit.me). Ha un sacco di grandi diagrammi che aiutano a spiegare la Bibbia. Vorrei poter trovare più opzioni per i video, ma finora non ho avuto successo.
Il Bible Project fa dei bellissimi video che insegnano un sacco di grandi cose, ma la dottrina dell’espiazione come presentata nei video manca di qualsiasi elemento di propiziazione o dell’ira e della rabbia di Dio. A causa dell’importanza e della centralità di questa dottrina dovremmo pensare molto attentamente all’uso dei video nel nostro apprendimento personale e nei nostri ministeri.
(Per un’ulteriore discussione di alcuni di questi temi, si veda la recensione di Peter Adam di “The Day the Revolution Began” di Tom Wright)