Inizio, lunghezza della stagione 2021 sconosciuto come MLB, Union Talk originariamente apparso su NBC Sports Chicago
Quando inizierà la stagione di baseball 2021? Buona domanda.
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Quante partite saranno giocate? Un altro enigma.
Secondo Bob Nightengale di USA Today, questi importanti dettagli e molto di più sulla campagna 2021 della Major League Baseball rimangono indecisi mentre la pandemia di COVID-19 in corso – e il suo impatto sull’economia del gioco – continua a far discutere la lega e il sindacato dei giocatori su come giocare la palla.
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Un anno dopo la campagna 2020 è stato accorciato a solo 60 partite di regular-season, baseball potrebbe essere ancora in per un altro programma limitato. Anche se l’introduzione di un vaccino fornisce la speranza di un ritorno a qualcosa che assomiglia alla normalità, gli stessi problemi che hanno causato la guerra tra le due parti in primavera e all’inizio dell’estate sono ancora una volta al centro delle cose.
Secondo Nightengale, i proprietari della Major League stanno proponendo di ritardare l’inizio della formazione primaverile fino a quando tutti i giocatori e il personale possono essere vaccinati e, a sua volta, ritardare l’inizio della stagione fino a maggio. Ma la sfiducia a lungo costruita tra le due parti ha i giocatori che si chiedono se il vero motivo è quello di limitare il tipo di effetti finanziari che ha avuto luogo nel 2020, riducendo la quantità di denaro che va ai giocatori.
Il commissario Rob Manfred ha detto che le squadre della Major League hanno perso 3 miliardi di dollari giocando la stagione accorciata senza clienti paganti sugli spalti. A seconda di quanto rapidamente il vaccino è distribuito in tutto il paese – così come le restrizioni locali in atto in decine di diverse città della grande lega – una grande fetta della stagione potrebbe ancora una volta essere off limits per i fan. Le squadre, secondo Nightengale, non vogliono passare di nuovo attraverso questo, e un inizio ritardato della stagione ridurrebbe al minimo il numero di partite giocate in stadi vuoti.
Nel frattempo, i giocatori sottolineano come hanno rispettato i protocolli di salute e sicurezza estesi in atto per la stagione 2020 e sostengono che una stagione completa di 162 partite potrebbe essere giocata nel 2021. Questo permetterebbe loro di guadagnare i loro stipendi pieni dopo averne fatto una quota proporzionale nel 2020, cosa che non vogliono fare di nuovo. Meno partite giocate, meno soldi le squadre dovrebbero pagare ai giocatori.
E c’è altro da determinare. Il battitore designato tornerà nella National League nel 2021? I playoff espansi, o qualche forma di playoff espansi, torneranno nel 2021? Alcune squadre saranno autorizzate ad avere tifosi sugli spalti – come hanno fatto le NLCS e le World Series in Texas a ottobre? O ad alcune squadre sarà vietato di giocare in casa interamente, come i San Francisco 49ers della NFL sono attualmente a causa di restrizioni a livello di contea?
Tutto rimane in aria, mentre le squadre passano attraverso la loro regolare attività offseason, preparandosi per una stagione di lunghezza sconosciuta con una data di inizio sconosciuta.