Chiede al pastore Tyler: Spesso ho persone che fanno domande incredibili via e-mail, testo o di persona. Quindi, occasionalmente le trasformerò in post sul blog per coloro che sono interessati. Ho scoperto che molti di noi stanno pensando alle stesse cose.
La domanda di oggi è questa: Il cristianesimo sembra essere una religione molto sanguinaria. Il sacrificio animale (agli dei) è un concetto pagano che il cristianesimo ha strappato?
Come cristiani, cantiamo molto sul “sangue di Cristo”. Alcune di queste canzoni come famose preferite, ma l’immaginario è ancora un po’ strano: “Cosa può lavare i miei peccati? Nient’altro che il sangue di Gesù. . .Oh prezioso è il flusso, che mi rende bianco come la neve. . .” Oppure:
“C’è una fontana che vedo//Riempita di sangue attinto dalla vena di Emmanuel//I peccatori, i peccatori immersi sotto quel sangue//Perdono tutte le loro macchie colpevoli.”
Questa ultima è particolarmente strana; una “fontana di sangue” suona più come un film horror che come una buona notizia alle orecchie moderne. Anche se questi autori di canzoni probabilmente hanno portato l’immagine un po’ lontano, l’immagine e la visione del sangue vengono dalla Bibbia, come 1 Giovanni 1:7: “Ma se camminiamo nella luce, come egli è nella luce, abbiamo comunione gli uni con gli altri, e il sangue di Gesù, suo Figlio, ci purifica da ogni peccato”. Ed Efesini 2:13: “Ma ora, in Cristo Gesù, voi che un tempo eravate lontani, siete stati avvicinati dal sangue di Cristo”.
Come mi ha chiesto recentemente un amico, questo fa del cristianesimo una religione sanguinaria, barbara e pagana?
In superficie, poiché la cultura antica della Bibbia è così diversa dalla nostra, molte cose in essa possono sembrare primitive e pagane. Ma se guardiamo da vicino la morte di Cristo, vedremo che è molto diversa da queste antiche religioni. Ci sono alcuni chiari contrasti con il paganesimo e il giudeo-cristianesimo.
Per esempio, gli dei pagani sono spesso affamati, bisognosi, volubili ed esigenti. Sono lunatici e hanno bisogno di sangue costante. E la loro sete di sangue non è solo limitata agli animali, gli dei pagani spesso richiedevano neonati, bambini o adulti. Sangue umano. E gli dei hanno bisogno di persone che li nutrano e li servano. Infatti, questo è il “fine principale dell’uomo” del paganesimo: pacificare gli dei e servirli per sempre.
Ma nel cristianesimo, Dio crea gli uomini per essere in relazione con loro. Quando questa relazione si rompe, e le cose vanno fuori strada, Dio alla fine scende da noi, nella persona di Gesù, e ci serve attraverso un sacrificio. Nel cristianesimo, Dio non chiede sangue, diventa umano e dà il suo sangue (sacrifica la sua vita).
In questo, il cristianesimo non è affatto cruento! Solo una persona muore. Dà la sua vita volontariamente, prendendo su di sé tutto il peccato, la sofferenza e il male. In questo modo, la morte di Cristo è meno pagana e più simile alle storie che tutti amiamo e ricordiamo. Tante storie, libri e film dimostrano che questo tema significa così tanto per noi umani, come in Harry Potter o Stranger Things. Direi che questi miti che risuonano profondamente con noi puntano alla fonte di questi miti, un Dio che si sacrifica per noi. In questo, non è tanto il sangue in sé che ci perdona. Non c’è niente di magico. Ma il sangue è un pezzo potente della vita, e della morte. Quando diciamo che “il sangue di Gesù” ci perdona, vogliamo dire che il sostituto di Gesù e il sacrificio della sua vita è ciò che ci porta il perdono.
Ora, quando alcune persone pensano ad un cristianesimo sanguinario, potrebbero riferirsi all’Antico Testamento. Ma anche prima di Gesù, il giudaismo (Antico Testamento) è molto diverso dal paganesimo.
A) Un fatto che spesso sfugge è che il sacrificio animale, nell’Antico Testamento, a volte funziona come un barbecue. Una festa. Semplicemente godersi della buona carne con la famiglia e gli amici. Sì, è cruento, nello stesso modo in cui una macelleria è cruenta. Non è una brutta cosa se si pulisce bene.
B) Inoltre, come detto sopra, Dio comanda il sacrificio animale, a differenza delle culture circostanti che uccidevano gli umani. Dio sta muovendo il suo popolo in una direzione diversa (alla fine termina ogni sacrificio con Gesù).
C) A volte questi sacrifici hanno lo scopo di mostrare la gravità di un fallimento morale, evidenziando il principio che le nostre azioni influenzano coloro che ci circondano. In questa antica cultura, questi segni e simboli erano enormemente importanti. Ma il cristianesimo ha messo fine a queste pratiche.
Il cristianesimo è sicuramente ancora strano, e come ha sostenuto Russell Moore, dovremmo mantenerlo tale. La nostra cultura è alla disperata ricerca del trascendente e del vero. Dovremmo spiegare il cristianesimo in vernacolo (linguaggio comune), senza cliché religiosi, ma comunque in un modo che mantenga il messaggio centrale (che è strano). Ma ricordate, il cristianesimo era strano allora come lo è adesso. Dio irrompe sia sul paganesimo che sul progressismo, scuotendo la pre-modernità, la modernità e la post-modernità. Quindi, #KeepChristianityWeird, ma anche in un modo che sia storicamente affidabile e culturalmente comprensibile.
Pastore Tyler