1960-65: Precursori e influenzeModifica
Il critico musicale Richie Unterberger dice che i tentativi di “individuare” il primo disco psichedelico sono “sfuggenti quasi quanto il tentativo di nominare il primo disco di rock & roll”. Alcune delle “affermazioni inverosimili” includono lo strumentale “Telstar” (prodotto da Joe Meek per i Tornados nel 1962) e il “massiccio riverbero” “Any Way You Want It” (1964) dei Dave Clark Five. La prima menzione di LSD in un disco rock fu lo strumentale surf dei Gamblers del 1960 “LSD 25”. Un singolo del 1962 dei Ventures, “The 2000 Pound Bee”, emise il ronzio di una chitarra distorta, “fuzztone”, e la ricerca delle “possibilità della distorsione pesante a transistor” e di altri effetti, come il riverbero migliorato e l’eco iniziò seriamente sulla fertile scena rock ‘n’ roll di Londra. Nel 1964 il fuzztone poteva essere ascoltato nei singoli di P.J. Proby, e i Beatles avevano impiegato il feedback in “I Feel Fine”, il loro sesto successo consecutivo al numero 1 nel Regno Unito.
Secondo AllMusic, l’emergere del rock psichedelico a metà degli anni Sessanta fu il risultato dei gruppi britannici che costituirono la British Invasion del mercato statunitense e dei gruppi folk rock che cercavano di ampliare “le possibilità sonore della loro musica”. Scrivendo nel suo libro The Rock Revolution del 1969, Arnold Shaw disse che il genere nella sua forma americana rappresentava l’evasione generazionale, che identificò come uno sviluppo della “protesta della cultura giovanile contro i tabù sessuali, il razzismo, la violenza, l’ipocrisia e il materialismo della vita adulta”.
L’influenza del cantante folk americano Bob Dylan fu centrale nella creazione del movimento folk rock nel 1965, e i suoi testi rimasero una pietra di paragone per i cantautori psichedelici dei tardi anni sessanta. Il virtuoso sitarista Ravi Shankar aveva iniziato nel 1956 una missione per portare la musica classica indiana in Occidente, ispirando musicisti jazz, classici e folk. A metà degli anni sessanta, la sua influenza si estese a una generazione di giovani musicisti rock che presto fecero del raga rock una parte dell’estetica del rock psichedelico e uno dei tanti motivi culturali che si intersecavano dell’epoca. Nella scena folk britannica, il blues, la droga, il jazz e le influenze orientali si mescolarono nel lavoro dei primi anni ’60 di Davy Graham, che adottò le accordature modali della chitarra per trasporre i ragas indiani e i reel celtici. Graham fu molto influente sul virtuoso folk scozzese Bert Jansch e su altri chitarristi pionieri in uno spettro di stili e generi a metà degli anni sessanta. Il sassofonista e compositore jazz John Coltrane ebbe un impatto simile, dato che i suoni esotici dei suoi album My Favorite Things (1960) e A Love Supreme (1964), quest’ultimo influenzato dai ragas di Shankar, erano materiale di partenza per chitarristi e altri che cercavano di improvvisare o “jam”.
1965: Scene e suoni psichedelici formativiModifica
Barry Miles, una figura di spicco dell’underground britannico degli anni ’60, dice che “gli hippy non spuntarono da un giorno all’altro” e che “il 1965 fu il primo anno in cui cominciò ad emergere un movimento giovanile riconoscibile. Molti dei principali gruppi rock ‘psichedelici’ si formarono quest’anno”. Sulla costa occidentale degli Stati Uniti, il chimico underground Augustus Owsley Stanley III e Ken Kesey (insieme ai suoi seguaci conosciuti come i Merry Pranksters) aiutarono migliaia di persone a fare viaggi incontrollati durante gli Acid Tests di Kesey e nelle nuove sale da ballo psichedeliche. In Gran Bretagna, Michael Hollingshead aprì il World Psychedelic Centre e i poeti della Beat Generation Allen Ginsberg, Lawrence Ferlinghetti e Gregory Corso lessero alla Royal Albert Hall. Miles aggiunge: “Le letture agirono come un catalizzatore per l’attività underground a Londra, poiché la gente improvvisamente si rese conto di quante persone che la pensavano allo stesso modo ci fossero in giro. Questo fu anche l’anno in cui Londra cominciò a fiorire di colori con l’apertura dei negozi di abbigliamento Granny Takes a Trip e Hung On You”. Grazie alla copertura mediatica, l’uso dell’LSD si diffuse.
Secondo il critico musicale Jim DeRogatis, che scrive nel suo libro sul rock psichedelico, Turn on Your Mind, i Beatles sono visti come gli “Apostoli dell’acido della New Age”. Il produttore George Martin, inizialmente conosciuto come specialista di dischi comici e di novità, rispose alle richieste dei Beatles fornendo una serie di trucchi in studio che assicurarono al gruppo un ruolo di primo piano nello sviluppo degli effetti psichedelici. Anticipando il loro lavoro apertamente psichedelico, “Ticket to Ride” (aprile 1965) introdusse un sottile drone ispirato alla droga, suggestivo dell’India, suonato alla chitarra ritmica. Il musicologo William Echard scrive che i Beatles impiegarono diverse tecniche negli anni fino al 1965 che presto divennero elementi della musica psichedelica, un approccio che descrive come “cognitivo” e che riflette come essi, come gli Yardbirds, fossero i primi pionieri della psichedelia. Come aspetti importanti che il gruppo ha portato al genere, Echard cita l’originalità ritmica e l’imprevedibilità dei Beatles; la “vera” ambiguità tonale; la leadership nell’incorporare elementi della musica indiana e tecniche di studio come il vari-speed, i loop di nastro e i suoni del nastro inverso; e il loro abbraccio dell’avanguardia.
Secondo Unterberger, i Byrds, emersi dalla scena folk rock di Los Angeles, e gli Yardbirds, dalla scena blues inglese, furono più responsabili dei Beatles nel “suonare la sirena psichedelica”. L’uso di droghe e i tentativi di musica psichedelica si spostarono dalla musica acustica basata sul folk verso il rock subito dopo che i Byrds, ispirati dal film dei Beatles A Hard Day’s Night del 1964, adottarono strumenti elettrici per produrre una versione da classifica di “Mr. Tambourine Man” di Dylan nell’estate del 1965. Per quanto riguarda gli Yardbirds, Unterberger identifica il chitarrista Jeff Beck come colui che “ha tracciato il modello della chitarra psichedelica”, e dice che le loro “minacciose melodie in chiave minore, le pause strumentali iperattive (chiamate rave-up), i cambi di tempo imprevedibili e l’uso di canti gregoriani” hanno contribuito a definire il “maniacale eclettismo” tipico del primo rock psichedelico. Heart Full of Soul” della band (giugno 1965), che include un riff di chitarra distorta che replica il suono di un sitar, raggiunse il numero 2 nel Regno Unito e il numero 9 negli Stati Uniti. Secondo la descrizione di Echard, la canzone “portava l’energia di una nuova scena” mentre il fenomeno del guitar-hero emergeva nel rock, e annunciava l’arrivo di nuovi suoni orientali. I Kinks fornirono il primo esempio di drone sostenuto in stile indiano nel rock quando usarono chitarre open-tuned per imitare la tambura su “See My Friends” (luglio 1965), che divenne una hit da top 10 nel Regno Unito.
“Norwegian Wood” dei Beatles, dall’album Rubber Soul del dicembre 1965, segna la prima registrazione pubblicata in cui un membro di un gruppo rock occidentale suona il sitar. La canzone scatenò una mania per il sitar e altri strumenti indiani – una tendenza che alimentò la crescita del raga rock mentre l’India esotica diventava parte dell’essenza del rock psichedelico. Lo storico della musica George Case riconosce Rubber Soul come il primo dei due album dei Beatles che “segnarono l’autentico inizio dell’era psichedelica”, mentre il critico musicale Robert Christgau scrisse allo stesso modo che “la psichedelia inizia qui”. Lo storico di San Francisco Charles Perry ha ricordato che l’album fu “la colonna sonora di Haight-Ashbury, Berkeley e dell’intero circuito”, poiché i giovani pre-hippie sospettavano che le canzoni fossero ispirate dalla droga.
Anche se la psichedelia fu introdotta a Los Angeles attraverso i Byrds, secondo Shaw, San Francisco emerse come capitale del movimento sulla West Coast. Diversi gruppi folk californiani seguirono i Byrds nel folk rock, portando con sé le loro influenze psichedeliche, per produrre il “San Francisco Sound”. Lo storico della musica Simon Philo scrive che anche se alcuni commentatori affermano che il centro di influenza si era spostato da Londra alla California nel 1967, furono gli artisti britannici come i Beatles e i Rolling Stones che aiutarono a ispirare e “nutrire” la nuova musica americana a metà degli anni sessanta, specialmente nella scena formativa di San Francisco. La scena musicale lì si sviluppò nel quartiere Haight-Ashbury della città nel 1965 in spettacoli seminterrati organizzati da Chet Helms del Family Dog; e come il fondatore dei Jefferson Airplane Marty Balin e gli investitori aprirono il nightclub The Matrix quell’estate e iniziarono a prenotare il suo e altri gruppi locali come i Grateful Dead, la Steve Miller Band e Country Joe & the Fish. Helms e il manager della San Francisco Mime Troupe Bill Graham nell’autunno del 1965 organizzarono eventi/benefici comunitari multimediali su larga scala con gli Airplane, i Diggers e Allen Ginsberg. All’inizio del 1966 Graham si era assicurato la prenotazione al Fillmore, e Helms all’Avalon Ballroom, dove gli spettacoli interni di luci a tema psichedelico replicavano gli effetti visivi dell’esperienza psichedelica. Graham divenne una figura importante nella crescita del rock psichedelico, attirando la maggior parte delle principali band di rock psichedelico del giorno al Fillmore.
Secondo l’autore Kevin McEneaney, i Grateful Dead “inventarono” l’acid rock di fronte a una folla di spettatori a San Jose, California, il 4 dicembre 1965, la data del secondo Acid Test tenuto dal romanziere Ken Kesey e i Merry Pranksters. La loro performance sul palco prevedeva l’uso di luci stroboscopiche per riprodurre la “frammentazione surreale” dell’LSD o il “vivido isolamento di momenti colti”. Gli esperimenti dell’Acid Test lanciarono successivamente l’intera sottocultura psichedelica.
1966: Crescita e prima popolaritàModifica
-Melody Maker, ottobre 1966
Echard scrive che nel 1966, “le implicazioni psichedeliche” avanzate dai recenti esperimenti rock “divennero pienamente esplicite e molto più ampiamente distribuite”, ed entro la fine dell’anno, “la maggior parte degli elementi chiave dell’attualità psichedelica erano stati almeno affrontati”. DeRogatis dice che l’inizio del rock psichedelico (o acido) è “meglio elencato al 1966”. I giornalisti musicali Pete Prown e Harvey P. Newquist collocano gli “anni di punta” del rock psichedelico tra il 1966 e il 1969. Nel 1966, la copertura mediatica della musica rock cambiò considerevolmente mentre la musica veniva rivalutata come una nuova forma d’arte in tandem con la crescente comunità psichedelica.
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In febbraio e marzo uscirono due singoli che in seguito furono riconosciuti come i primi successi psichedelici: “Shapes of Things” degli Yardbirds e “Eight Miles High” dei Byrds. Il primo raggiunse il numero 3 nel Regno Unito e il numero 11 negli Stati Uniti, e continuò l’esplorazione degli effetti di chitarra degli Yardbirds, scale dal suono orientale e ritmi mutevoli. Sovrapponendo le parti di chitarra, Beck ha stratificato più prese per il suo assolo, che includeva un ampio uso del tono fuzz e del feedback armonico. Il testo della canzone, che Unterberger descrive come “flusso di coscienza”, è stato interpretato come pro-ambiente o contro la guerra. Gli Yardbirds divennero il primo gruppo britannico ad avere il termine “psichedelico” applicato ad una delle loro canzoni. In “Eight Miles High”, la chitarra Rickenbacker a 12 corde di Roger McGuinn forniva un’interpretazione psichedelica del free jazz e del raga indiano, che cantava rispettivamente Coltrane e Shankar. Il testo della canzone fu ampiamente preso come riferimento all’uso di droghe, anche se i Byrds lo negarono all’epoca. “Eight Miles High” raggiunse il numero 14 negli Stati Uniti e la top 30 nel Regno Unito.
A contribuire all’emergere della psichedelia nel mainstream pop fu l’uscita di Pet Sounds dei Beach Boys (maggio 1966) e Revolver dei Beatles (agosto 1966). Spesso considerato uno dei primi album nel canone del rock psichedelico, Pet Sounds conteneva molti elementi che sarebbero stati incorporati nella psichedelia, con i suoi esperimenti artistici, testi psichedelici basati su desideri emotivi e dubbi su se stessi, elaborati effetti sonori e nuovi suoni su strumenti convenzionali e non. Il brano dell’album “I Just Wasn’t Made for These Times” conteneva il primo uso di suoni di theremin in un disco rock. Lo studioso Philip Auslander dice che anche se la musica psichedelica non è normalmente associata ai Beach Boys, le “strane direzioni” e gli esperimenti in Pet Sounds “misero tutto sulla mappa. … fondamentalmente questo aprì la porta – non per i gruppi da formare o per iniziare a fare musica, ma certamente per diventare visibili come i Jefferson Airplane o qualcuno come loro.”
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DeRogatis considera Revolver come un altro dei “primi capolavori del rock psichedelico”, insieme a Pet Sounds. Il lato B dei Beatles “Rain” del maggio 1966, registrato durante le sessioni di Revolver, fu la prima registrazione pop a contenere suoni invertiti. Insieme ad altri trucchi in studio come il varispeed, la canzone include una melodia dronante che riflette il crescente interesse della band per le forme musicali non occidentali e un testo che trasmette la divisione tra una visione psichedelica illuminata e il conformismo. Philo cita “Rain” come “la nascita del rock psichedelico britannico” e descrive Revolver come “lo spiegamento più sostenuto di strumenti indiani, forma musicale e persino filosofia religiosa” sentito nella musica popolare fino a quel momento. L’autore Steve Turner riconosce il successo dei Beatles nel trasmettere una visione del mondo ispirata all’LSD su Revolver, in particolare con “Tomorrow Never Knows”, come aver “aperto le porte al rock psichedelico (o acid rock)”. Nella descrizione dell’autore Shawn Levy, fu “il primo vero album di droghe, non un disco pop con qualche insinuazione drogata”, mentre i musicologi Russell Reising e Jim LeBlanc accreditano i Beatles di aver “posto le basi per un importante sottogenere della musica psichedelica, quello del pronunciamento messianico”.
Echard evidenzia i primi dischi dei 13th Floor Elevators e dei Love tra le uscite psichedeliche chiave del 1966, insieme a “Shapes of Things”, “Eight Miles High”, “Rain” e Revolver. Originarie di Austin, Texas, le prime di queste nuove band arrivarono al genere attraverso la scena garage prima di pubblicare il loro album di debutto, The Psychedelic Sounds of the 13th Floor Elevators nel dicembre dello stesso anno. Fu il primo album rock a includere l’aggettivo nel suo titolo, anche se l’LP fu pubblicato su un’etichetta indipendente e fu poco notato all’epoca. Essendosi formati alla fine del 1965 con lo scopo di diffondere la consapevolezza dell’LSD, gli Elevators commissionarono biglietti da visita contenenti un’immagine del terzo occhio e la didascalia “Psychedelic rock”. Rolling Stone sottolinea che i 13th Floor Elevators sono probabilmente “i più importanti capostipiti del garage rock psichedelico”.
Il singolo dell’ottobre 1966 dei Beach Boys “Good Vibrations” fu un’altra delle prime canzoni pop ad incorporare testi e suoni psichedelici. Il successo del singolo spinse un inaspettato revival dei theremin e aumentò la consapevolezza dei sintetizzatori analogici. Man mano che la psichedelia acquistava rilievo, le armonie in stile Beach Boys si sarebbero radicate nel più recente pop psichedelico.
1967-69: Sviluppo continuoModifica
Epoca di piccoModifica
Nel 1967, il rock psichedelico ricevette una diffusa attenzione da parte dei media e un pubblico più ampio al di là delle comunità psichedeliche locali. Dal 1967 al 1968, fu il suono prevalente della musica rock, sia nella variante britannica più stravagante, sia nel più duro acid rock della West Coast americana. Lo storico della musica David Simonelli dice che il picco commerciale del genere durò “un breve anno”, con San Francisco e Londra riconosciuti come i due centri culturali chiave. Rispetto alla forma americana, la musica psichedelica britannica era spesso più artistica nella sua sperimentazione, e tendeva ad attenersi a strutture di canzoni pop. Il giornalista musicale Mark Prendergast scrive che fu solo nella psichedelia delle garage-band statunitensi che si trovarono i tratti spesso stravaganti della musica psichedelica britannica. Dice che, a parte il lavoro dei Byrds, dei Love e dei Doors, c’erano tre categorie di psichedelia statunitense: le “marmellate acide” dei gruppi di San Francisco, che preferivano gli album ai singoli; la psichedelia pop caratterizzata da gruppi come i Beach Boys e i Buffalo Springfield; e la musica “stravolta” dei gruppi che seguivano l’esempio dei Beatles e degli Yardbirds, come gli Electric Prunes, i Nazz, i Chocolate Watchband e i Seeds.
Nel febbraio 1967, i Beatles pubblicarono il singolo doppio A-side “Strawberry Fields Forever” / “Penny Lane”, che secondo Ian MacDonald lanciò sia il “mood pop-pastorale inglese” tipico di gruppi come Pink Floyd, Family, Traffic e Fairport Convention, sia la preoccupazione della psichedelia inglese ispirata all’LSD con “la nostalgia della visione innocente di un bambino”. Le parti di Mellotron su “Strawberry Fields Forever” rimangono l’esempio più celebrato dello strumento in una registrazione pop o rock. Secondo Simonelli, le due canzoni annunciarono il marchio del romanticismo dei Beatles come un principio centrale del rock psichedelico.
Jefferson Airplane’s Surrealistic Pillow (febbraio 1967) fu uno dei primi album usciti da San Francisco che vendette abbastanza bene da portare l’attenzione nazionale sulla scena musicale della città. Le tracce dell’LP “White Rabbit” e “Somebody to Love” divennero in seguito delle hit top 10 negli Stati Uniti.
“Arnold Layne” dei Pink Floyd (marzo 1967) e “See Emily Play” (giugno 1967), entrambe scritte da Syd Barrett, aiutarono a stabilire il modello per la pop-psichedelia nel Regno Unito. Lì, luoghi “underground” come l’UFO Club, il Middle Earth Club, la Roundhouse, il Country Club e l’Art Lab attirarono un pubblico numeroso con rock psichedelico e innovativi spettacoli di luci liquide. Una figura importante nello sviluppo della psichedelia britannica fu il promotore e produttore discografico americano Joe Boyd, che si trasferì a Londra nel 1966. Co-fondò locali come l’UFO Club, produsse “Arnold Layne” dei Pink Floyd, e continuò a gestire artisti folk e folk rock come Nick Drake, la Incredible String Band e Fairport Convention.
La popolarità del rock psichedelico si accelerò dopo l’uscita dell’album dei Beatles Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band (maggio 1967) e l’allestimento del Monterey Pop Festival in giugno. Sgt. Pepper fu il primo lavoro di successo commerciale che la critica riconobbe come una pietra miliare della psichedelia, e il fascino di massa dei Beatles fece sì che il disco fosse suonato praticamente ovunque. L’album fu molto influente sui gruppi della scena rock psichedelica statunitense e la sua elevazione del formato LP favorì le band di San Francisco. Tra i molti cambiamenti portati dal suo successo, gli artisti cercarono di imitare i suoi effetti psichedelici e dedicarono più tempo alla creazione dei loro album; la controcultura fu scrutinata dai musicisti e gli artisti adottarono i suoi sentimenti anticonformisti.
La Summer of Love del 1967 vide un enorme numero di giovani provenienti da tutta l’America e dal mondo viaggiare a Haight-Ashbury, facendo aumentare la popolazione della zona da 15.000 a circa 100.000 persone. Fu preceduta dall’evento Human Be-In in marzo e raggiunse il suo apice al Monterey Pop Festival in giugno, quest’ultimo aiutò a rendere grandi star americane Janis Joplin, cantante dei Big Brother and the Holding Company, Jimi Hendrix e gli Who. Diversi artisti britannici affermati si unirono alla rivoluzione psichedelica, tra cui Eric Burdon (precedentemente degli Animals) e gli Who, il cui The Who Sell Out (dicembre 1967) includeva le influenze psichedeliche di “I Can See for Miles” e “Armenia City in the Sky”. The Incredible String Band’s The 5000 Spirits or the Layers of the Onion (luglio 1967) sviluppò la loro musica folk in una forma pastorale di psichedelia.
Secondo l’autore Edward Macan, alla fine esistevano tre rami distinti della musica psichedelica inglese. Il primo, dominato dai Cream, dagli Yardbirds e da Hendrix, era fondato su un adattamento pesante ed elettrico del blues suonato dai Rolling Stones, aggiungendo elementi come lo stile power chord degli Who e il feedback. La seconda forma, considerevolmente più complessa, attinse fortemente da fonti jazz ed era caratterizzata da Traffic, Colosseum, If, e gruppi della scena di Canterbury come Soft Machine e Caravan. Il terzo ramo, rappresentato dai Moody Blues, Pink Floyd, Procol Harum e i Nice, fu influenzato dalla successiva musica dei Beatles. Molti dei gruppi psichedelici inglesi post-Sgt. Pepper svilupparono le influenze classiche dei Beatles più in là dei Beatles o dei gruppi psichedelici contemporanei della West Coast. Tra questi gruppi, i Pretty Things abbandonarono le loro radici R&B per creare S.F. Sorrow (dicembre 1968), il primo esempio di opera rock psichedelica.
Varianti internazionaliModifica
Gli Stati Uniti e il Regno Unito furono i maggiori centri della musica psichedelica, ma alla fine degli anni ’60 le scene iniziarono a svilupparsi in tutto il mondo, compresa l’Europa continentale, l’Australasia, l’Asia e l’America meridionale e centrale. Alla fine degli anni ’60 le scene psichedeliche si svilupparono in un gran numero di paesi dell’Europa continentale, compresi i Paesi Bassi con gruppi come The Outsiders, la Danimarca dove fu pioniera con Steppeulvene, e la Germania, dove i musicisti iniziarono a fondere la musica della psichedelia e l’avanguardia elettronica. Il 1968 vide il primo grande festival rock tedesco, l’Internationale Essener Songtage a Essen, e la fondazione dello Zodiak Free Arts Lab a Berlino da parte di Hans-Joachim Roedelius e Conrad Schnitzler, che aiutò gruppi come Tangerine Dream e Amon Düül a raggiungere lo status di culto.
Una fiorente scena musicale psichedelica in Cambogia, influenzata dal rock psichedelico e dal soul trasmesso dalla radio delle forze americane in Vietnam, fu pioniera di artisti come Sinn Sisamouth e Ros Serey Sothea. In Corea del Sud, Shin Jung-Hyeon, spesso considerato il padrino del rock coreano, suonò musica con influenze psichedeliche per i soldati americani di stanza nel paese. Dopo Shin Jung-Hyeon, il gruppo San Ul Lim (Mountain Echo) combinò spesso il rock psichedelico con un suono più folk. In Turchia, l’artista rock anatolico Erkin Koray fondeva la musica classica turca e i temi mediorientali nel suo rock guidato dalla psichedelia, contribuendo a fondare la scena rock turca con artisti come Cem Karaca, Mogollar, Baris Manco ed Erkin Koray. In Brasile il movimento Tropicalia fondeva ritmi brasiliani e africani con il rock psichedelico. I musicisti che fecero parte del movimento includono Caetano Veloso, Gilberto Gil, Os Mutantes, Gal Costa, Tom Zé, e il poeta/liricista Torquato Neto, tutti partecipanti all’album del 1968 Tropicália: ou Panis et Circencis, che servì come manifesto musicale.
1969-71: DeclinoModifica
Per la fine degli anni ’60, il rock psichedelico era in declino. Le tendenze psichedeliche culminarono nel festival di Woodstock del 1969, che vide le esibizioni della maggior parte dei principali artisti psichedelici, tra cui Jimi Hendrix, Jefferson Airplane e i Grateful Dead. L’LSD era stato reso illegale nel Regno Unito nel settembre 1966 e in California in ottobre; nel 1967 era stato messo fuori legge in tutti gli Stati Uniti. Nel 1969, gli omicidi di Sharon Tate e di Leno e Rosemary LaBianca da parte di Charles Manson e del suo culto di seguaci, sostenendo di essere stato ispirato da canzoni dei Beatles come “Helter Skelter”, è stato visto come un contributo a un contraccolpo anti-hippie. Alla fine dello stesso anno, l’Altamont Free Concert in California, guidato dai Rolling Stones, divenne famoso per l’accoltellamento mortale dell’adolescente nera Meredith Hunter da parte delle guardie di sicurezza degli Hells Angel.
I Funkadelic e i Parliament di George Clinton e i loro vari spin-off presero la psichedelia e il funk per creare il loro stile unico, producendo oltre quaranta singoli, compresi tre nella top ten statunitense, e tre album di platino.
Brian Wilson dei Beach Boys, Brian Jones dei Rolling Stones, Peter Green e Danny Kirwan dei Fleetwood Mac e Syd Barrett dei Pink Floyd furono le prime “vittime dell’acido”, contribuendo a spostare l’attenzione delle rispettive band di cui erano stati protagonisti. Alcuni gruppi, come la Jimi Hendrix Experience e i Cream, si sciolsero. Hendrix morì a Londra nel settembre 1970, poco dopo aver registrato Band of Gypsys (1970), Janis Joplin morì per un’overdose di eroina nell’ottobre 1970 e furono seguiti da vicino da Jim Morrison dei Doors, morto a Parigi nel luglio 1971. A questo punto, molti degli artisti sopravvissuti si erano allontanati dalla psichedelia verso un “roots rock” più back-to-basics, un folk tradizionale, pastorale o stravagante, la più ampia sperimentazione del rock progressivo, o l’heavy rock basato sul riff.