Più del 90% di tutti i paesi hanno un qualche tipo di legislazione sul salario minimo.
Il dibattito se stabilire un salario minimo sia una cosa buona o cattiva infuria da oltre un secolo, ma il concetto è così comune oggi che sembra persino ovvio che ci debba essere un salario minimo. Molti hanno difficoltà a immaginare il mondo senza di esso.
Tuttavia, la verità è che ci sono alcuni paesi senza questa legislazione apparentemente cruciale, e sembrano cavarsela bene.
C’è una cosa che le migliori economie del mondo hanno in comune: un basso coinvolgimento del governo. Per la maggior parte delle nazioni, questo non è certamente il caso, e le leggi sul salario minimo sono state una tendenza senza sosta dall’inizio del 20° secolo.
Questo non significa che noi di Nomad Capitalist vogliamo pagare le persone il minimo indispensabile perché vogliamo fare più soldi per noi stessi. Al contrario, quello che vorremmo avere è il potere di prendere la decisione di quanto consideriamo una paga adeguata per qualcuno in cambio dei suoi servizi.
Dall’altro lato della trattativa, vorremmo anche che gli altri avessero il potere di decidere se accettare o meno l’accordo. Un salario deve essere guadagnato con il duro lavoro, l’esperienza e il livello di abilità, e per stimolare la concorrenza, un mercato del lavoro non regolamentato è la cosa migliore successiva.
In questo articolo, parleremo del perché il salario minimo non è così perfetto come spesso si crede, ed elencheremo i paesi che prosperano senza di esso come esempio.
Come funziona un paese senza salario minimo?
Anche se molti di noi non potrebbero immaginare di vivere in un paese senza salario minimo, la realtà è che non è necessario un salario minimo per avere un’economia funzionale. Lasciate che qualsiasi mercato lavori da solo, e l’economia di base dice che si organizzerà, equilibrerà e regolerà da solo sulla base di concetti di base come la domanda e l’offerta.
Che ci crediate o no, questo vale anche per il mercato del lavoro. Cosa succede se un particolare lavoro è molto richiesto, ma ci sono poche persone in grado di farlo? I datori di lavoro dovranno pagare di più per essere sicuri di trovare qualcuno che occupi la posizione. Cosa succede al contrario? Se c’è un lavoro che non è così impegnativo e molte persone possono farlo, i datori di lavoro assumeranno la persona che chiede il salario più basso.
Qual è la parte migliore di questo libero mercato? Il fatto che le decisioni finali dipendono dalle persone.
Oggi, paesi come Svezia, Norvegia, Danimarca, Singapore, Hong Kong e Austria sono grandi esempi di come le cose dovrebbero essere fatte ovunque. Infatti, queste società potrebbero essere un paio di passi avanti rispetto al resto.
Tutte queste nazioni hanno tassi di disoccupazione più bassi e salari medi più alti della maggior parte dei loro vicini europei e asiatici. Permettono anche un ampio grado di libertà lavorativa, permettendo ai dipendenti di sindacalizzarsi liberamente. Attraverso i sindacati, datori di lavoro e dipendenti hanno la libertà di negoziare salari minimi equi – e il governo non ha voce in capitolo.
Quando è nato il salario minimo?
Prima di addentrarci troppo, parliamo della storia del salario minimo. Il concetto di salario esiste da secoli, ma il salario minimo è uno sviluppo moderno.
La legislazione sul salario minimo è nata in Nuova Zelanda nel 1894. Il Parlamento della Nuova Zelanda diede il riconoscimento ai sindacati e stabilì un salario minimo per evitare che i datori di lavoro sfruttassero i loro lavoratori.
Due anni dopo, lo stato di Victoria, in Australia, creò una commissione salariale per determinare e stabilire un salario minimo per le industrie che pagavano i salari più bassi.
Nel 1904, l’impero britannico si mise in testa questa idea dopo aver studiato quello che succedeva in Oceania, e il paese cominciò a stabilire salari minimi anche nelle industrie più sottopagate, come parte di una riforma sociale.
Gli Stati Uniti seguirono questa tendenza nel 1912, quando il Massachusetts stabilì un salario minimo per donne e bambini.
Negli anni ’60, i paesi dell’America Latina adottarono queste leggi, ma fissarono i loro salari minimi molto bassi, e ancora oggi, alcuni di loro lo sono.
Ad oggi, la ragione principale per cui i governi continuano ad applicare leggi sui salari minimi è impedire ai datori di lavoro di sfruttare i lavoratori disperati e assicurarsi che le persone disposte a lavorare possano guadagnare una somma decente. Tuttavia, come si vedrà in seguito, un salario minimo potrebbe fare più male che bene su questo fronte.
Come influisce un salario minimo su un’economia?
Anche se i salari minimi sembrano funzionare sulla carta, a volte si ritorcono contro. Alcuni degli effetti negativi dei salari minimi includono:
- Aumento dei tassi di disoccupazione;
- Outsourcing;
- Salari troppo o troppo bassi;
- Aumento della sensibilità all’inflazione;
- Riduzione del potere contrattuale;
- Automazione;
- Soppressione della creazione di affari;
- Costi o produzione e prezzi più alti; e
- Perdita di motivazione individuale.
Quindi, mentre un salario minimo ha alcuni benefici, l’idea che sia una politica economica infallibile è chiaramente falsa. La maggior parte degli imprenditori sarebbe d’accordo che eliminare il salario minimo sarebbe un bene per l’economia.
Aumentare il salario minimo
Negli Stati Uniti e in altri paesi del mondo, i politici hanno criticato gli attuali livelli di salario minimo come inadeguati. Il candidato presidenziale americano Bernie Sanders, per esempio, ha chiesto un importante aumento del salario minimo perché il salario minimo americano non ha tenuto il passo con l’inflazione e l’aumento del costo degli alloggi in molte aree.
Aumentare il salario minimo, tuttavia, può essere un azzardo. Da un lato, se si forzano i salari, la gente spenderà di più, il che è un bene per le imprese in generale. Questo significa anche una grande spinta morale tra i lavoratori, che in teoria li farebbe lavorare di più e si impegnerebbero di più.
D’altra parte, la concorrenza sul mercato del lavoro si intensificherebbe perché non tutti sarebbero in grado di permettersi nuovi dipendenti. L’aumento dei salari per legge sarebbe probabilmente la rovina di alcune piccole imprese che già operano con un budget limitato, e le aziende più grandi dovrebbero addirittura prendere decisioni strategiche, compresi licenziamenti e chiusure di filiali, per compensare questo nuovo costo.
Una delle maggiori preoccupazioni che circondano l’aumento del salario minimo è l’automazione. McDonald’s, per esempio, ha già iniziato a sostituire i dipendenti con le macchine, sostenendo la reale preoccupazione che un salario minimo più alto accelererà il percorso verso l’automazione.
Un’altra preoccupazione che circonda un salario minimo crescente è l’outsourcing. Anche se l’outsourcing è sempre stato un problema, è una preoccupazione più pressante oggi grazie all’aumento del lavoro a distanza. Se i salari aumentano a casa, i datori di lavoro troveranno più facile esternalizzare alcuni progetti in altri paesi con costi di vita più bassi.
Quindi, mentre l’aumento del salario minimo può stimolare l’economia in alcuni modi, potrebbe danneggiare le imprese in altri.
Sei nazioni senza salario minimo
Quello che spesso sorprende le persone è che alcuni dei paesi più ricchi e prosperi del mondo non hanno un salario minimo. Svezia, Singapore, Norvegia, Danimarca e Svizzera hanno tutti rinunciato al salario minimo – eppure le loro economie sono fiorenti.
Svezia
Il salario medio in Svezia è di circa 2.500 dollari al mese con un tasso di disoccupazione del 6,0%. È anche il 9° paese più felice del mondo.
La Svezia è di solito il riferimento per le persone che sognano di sradicare il salario minimo federale stabilito da un governo. Tuttavia, queste questioni sono meravigliosamente gestite da sindacati molto organizzati, che negoziano continuamente le tariffe salariali in diversi settori per garantire l’equità dei salari. Poi di nuovo, se alcuni sono disposti a lavorare per meno, possono farlo.
Singapore
Lo stipendio medio a Singapore è di circa 4.152 dollari al mese. Il tasso di disoccupazione è straordinariamente basso, il 2,2%. Tuttavia, in termini di felicità, il paese è al 34° posto.
Questo piccolo paese asiatico è un esempio economico per il mondo intero per una serie di ragioni. Gli abitanti di Singapore hanno un mercato del lavoro autoregolato che non richiede assolutamente alcun intervento da parte del governo. Non c’è nessun altro paese al mondo che ricompensa i dipendenti più equamente in base al loro livello di esperienza, abilità, istruzione e capacità. Allo stesso tempo, questo genera una competizione estremamente sana tra la loro forza lavoro. Questo si traduce in un paese che è molto vicino a diventare l’economia più high-tech del mondo.
L’unico svantaggio apparente qui è il tasso di felicità relativamente basso di Singapore, che è principalmente dovuto alle pressioni sociali in questa nazione molto ricca. Tuttavia, tra i paesi del sud-est asiatico nel World Happiness Report, Singapore è al secondo posto.
Norvegia
Lo stipendio medio della Norvegia è di circa 3.500 dollari al mese, e il tasso di disoccupazione è solo del 3,7%. È anche il secondo paese più felice del mondo.
Come la Svezia, la Norvegia è anche una nazione altamente sindacalizzata. La Norvegia ha anche alcuni dei migliori benefici per i dipendenti nel mondo, come la sicurezza del lavoro, vacanze abbondanti, salari equi nella maggior parte dei settori, e migliori stipendi in generale – soprattutto per i lavoratori nei settori dell’edilizia o dell’agricoltura.
Danimarca
Lo stipendio medio in Danimarca è di circa 2.400 dollari al mese mentre il tasso di disoccupazione è del 5,2%. Inoltre, è il terzo paese più felice del mondo.
Come in Svezia e Norvegia, gli alti salari e il tenore di vita della Danimarca dipendono dalle relazioni ben gestite tra datori di lavoro e lavoratori. I sindacati determinano quanto deve pagare un particolare settore o industria ai suoi lavoratori. Fino ad oggi, tutti sembrano molto contenti del salario medio di 2.400 dollari. Hanno anche una delle migliori economie del mondo, e la sua popolazione è abituata ad uno standard di vita molto alto.
Svizzera
Lo stipendio medio in Svizzera è di circa 3.000 dollari al mese. Il tasso di disoccupazione è del 2,4%. È il 5° paese più felice del mondo.
Nel 2014, gli svizzeri hanno fermamente respinto una proposta di stabilire legalmente un salario minimo. Secondo gli svizzeri, la loro forza lavoro non ha bisogno di alcun tipo di intervento da parte del governo, e hanno fiducia nei loro sindacati per mantenere buoni rapporti con i datori di lavoro e garantire l’equità dei salari in ogni settore. Questa nazione è anche abituata ad un alto tenore di vita, ed è il terzo paese senza sbocco sul mare più ricco del mondo.
Islanda
Infine, lo stipendio medio in Islanda è di circa 2.900 dollari al mese, mentre la disoccupazione si ferma al 2,6%. È anche il quarto paese più felice del mondo.
Ritenuto uno dei paesi più felici e più sani del mondo, i lavoratori islandesi non fanno affidamento sul loro governo per stabilire salari equi nei diversi settori. Con alcuni dei tassi di criminalità più bassi del mondo, paesaggi unici e una posizione geografica solitaria, questo paese serve come un meraviglioso esempio di un sano mercato del lavoro libero.
Pensieri finali
Un grande cambiamento nel dibattito sul salario minimo è in definitiva molto improbabile. Come ho detto prima, la nozione di avere un salario minimo è così radicata nella maggior parte dei paesi che il solo pensiero di abolirlo sembra un crimine. Ci vorrà ancora qualche anno perché le principali economie si rendano conto che la scelta più sana sarà sempre quella di impedire ai governi di regolare e interferire con il libero mercato.
Avere un lavoro è essenziale per tutti. La crescente comunità di freelance in tutto il mondo dimostra che la gente vuole prendere il controllo della propria vita lavorativa ed essere meno legata a regole imposte dal governo. Internet sta rendendo possibile per i lavoratori determinare da soli quanto vogliono guadagnare e quanto i datori di lavoro sono disposti a pagare, che è una grande notizia per i nomadi digitali e gli imprenditori internazionali come noi.
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