I silos sono usati in tutto il mondo per tenere al sicuro i prodotti sfusi. Molte aziende, dalle compagnie petrolifere ai produttori locali di cibo, utilizzano i silos come un modo semplice per conservare enormi quantità di qualsiasi sostanza senza metterla a rischio. I silos possono essere costruiti utilizzando una vasta gamma di materiali per soddisfare le esigenze del prodotto che vi sarà conservato, e possono anche essere refrigerati o rivestiti per una protezione extra. I silos sono disponibili anche in orientamenti orizzontali e verticali, ma i silos verticali sono i più popolari per una serie di ragioni.
Costruzione
C’è una vasta gamma di materiali di costruzione usati oggi per costruire i silos, tra cui acciaio, alluminio, legno e anche cemento. Per la maggior parte degli scopi legati al cibo e al carburante, l’alluminio e l’acciaio inossidabile sono i più comuni. Questo perché è relativamente facile per un fabbricante di metallo manipolare fogli di metallo per formare un anello solido, e poi impilare quegli anelli insieme per formare una struttura contigua. A seconda dell’altezza e delle esigenze di peso del silo, l’intelaiatura di alluminio o acciaio intorno all’interno e all’esterno del silo può anche aiutare a migliorare l’integrità strutturale del silo, specialmente per le costruzioni verticali che sono soggette a una varietà di condizioni atmosferiche e allo spostamento del peso all’interno.
Perché verticale?
I sili sono stati effettivamente usati per almeno le ultime centinaia di anni come mezzo per conservare il grano e altri alimenti. I primi silos erano fatti di legno, ma i progressi della tecnologia ci hanno permesso di costruire silos in acciaio inossidabile 304 e 316L per l’integrità e la durata. L’uso dei silos verticali è aumentato nel corso degli anni perché sempre più aziende si rivolgono a questo meccanismo di stoccaggio per conservare il loro materiale sfuso.
Lo stoccaggio verticale offre il vantaggio di occupare molto meno spazio rispetto ai serbatoi orizzontali. È anche tipicamente più facile da spostare in sezioni e più economico da costruire rispetto ad altri sistemi di stoccaggio. Inoltre, una ricerca significativa ha dimostrato che i silos per lo stoccaggio di materiali solidi come grani o pellet funzionano meglio perché il riempimento dall’alto distribuisce uniformemente il prodotto per tutto l’interno del serbatoio.
I serbatoi orizzontali sono soggetti a un carico e scarico irregolare, che spesso richiede lavoro manuale per spingere il prodotto dove deve andare. Questo può portare a un enorme aumento dei costi operativi relativi al sistema di stoccaggio.
Tipi di silos
Oggi non è raro che i silos siano costruiti con uno strato interno ed esterno. All’interno, un rivestimento in acciaio inossidabile 316L può essere costruito per il contatto con qualsiasi materiale utilizzando rivestimenti specializzati per proteggere dalla corrosione e dalla contaminazione. Un negozio di fabbricazione di metallo personalizzato può in genere offrire una vasta gamma di rivestimenti per questo scopo. Lo strato esterno del silo può essere fatto di qualsiasi materiale e dipinto per riflettere il calore o proteggere dalle intemperie. La tasca tra i due strati può essere isolata o usata per i refrigeranti per mantenere il prodotto fresco.
Oltre alle basi dei sili verticali, ci sono anche una serie di sistemi di stoccaggio avanzati ora in produzione. I silos a basso tenore di ossigeno sono progettati per pompare l’ossigeno fuori dall’area di stoccaggio per impedire la crescita di muffe e altri contaminanti, e per gestire il processo di fermentazione.
Nelle industrie del combustibile fossile e del gas naturale questi sistemi possono anche essere usati per gestire la pressione interna di un silo sigillato. Un abile costruttore di metallo non solo progetterà e costruirà la struttura del silo stesso, ma costruirà anche le valvole e le linee necessarie per far funzionare efficacemente uno di questi silos.
I serbatoi silo possono variare nelle dimensioni da 100 galloni a più di 40.000 galloni di spazio di stoccaggio. Possono anche essere interconnessi per formare reti per il riempimento eccessivo, se necessario. Alcuni serbatoi silo sono specificamente progettati per il trasporto. Questi silos possono essere progettati per adattarsi perfettamente a un rimorchio standard di 63′ per spostare il prodotto da un luogo all’altro.
Costruzione di silos
I silos possono essere costruiti in quasi tutte le dimensioni e specifiche con il giusto negozio di fabbricazione. Il tipo di materiale da immagazzinare nel serbatoio determinerà quale tipo di materiali di costruzione e prodotti di finitura dovrebbero essere usati. Un fabbricante esperto può fare delle raccomandazioni basate sulla sua esperienza nella lavorazione dell’acciaio, nella saldatura e nella pittura.
Mentre il termine silo è più spesso associato a strutture di stoccaggio verticale, ci sono molti sistemi di silo diversi che sono progettati per lo stoccaggio orizzontale. Lo stoccaggio verticale ha molti vantaggi ed è stato ritenuto il modo più conveniente e più sicuro per gestire il materiale alla rinfusa grazie alla tendenza naturale del prodotto a fluire uniformemente dall’alto al basso all’interno del serbatoio. Chiunque consideri un silo personalizzato dovrebbe consultarsi con un fabbricante di metallo sui bisogni strutturali del loro sistema di stoccaggio per saperne di più su quale tipo di acciaio servirà meglio il loro progetto e fornirà la migliore longevità.